Династия Нобелей в России
Первым из Нобелей, который связал свою жизнь с Российской империей, стал Эммануил Нобель. К такому шагу его подтолкнули жизненные обстоятельства. Он занимался строительным бизнесом в Швеции, но череда событий загнала его в долговую яму. Компания Нобеля объявила себя банкротом, но кредиторы всё равно наседали. И Эммануил сбежал в Турку в 1837 году. Здесь он продавал резину, а дополнительным источником дохода стала работа архитектором в Санкт-Петербурге. Всего через пять лет Нобель уже руководил своим собственным литейным заводом, построенным в столице Российской империи. Кроме этого, Эммануил вёл торговлю с Морским ведомством и наращивал капитал.
У Эммануила Нобеля было четверо сыновей: Альфред, Эмиль, Роберт и Людвиг. Когда финансовое положение позволило предпринимателю безбоязненно вернуться в Швецию, вместе с ним на родину отправились младшие — Альфред и Эмиль. Здесь они начали совместно трудиться над изготовлением взрывчатых веществ. Эмилю не повезло. Один из его опытов закончился трагично. А вот Альфред оказался более удачливым. Он изобрёл динамит, став очень богатым человеком.
Что же касается Роберта и Людвига, то они остались в Российской империи. Братья занялись освоением нефтяной «целины». Роберт сумел приобрести нефтеносный участок в Баку и вскоре продавал керосин. В 1876 году в Баку приехал Людвиг, прихватив с собой сына Эммануила. Увиденное, поразило шведов. Дело в том, что в то время доставка нефти с месторождений до перерабатывающих заводов осуществлялась силами местных жителей и их мулов. Соответственно, этот процесс был долгим и неэффективным. Плюс часто вмешивался человеческий фактор. По итогу, цена доставки пуда нефти стоила примерно десять копеек. И Людвиг решил осуществить «логистическую революцию». Он знал, что в США уже используют нефтепровод, который был гораздо эффективнее и позволял получать больше прибыли. Но возвести чудо технического прогресса по щелчку пальцев швед, конечно, не мог. Для начала он встретился с представителями местной власти и представил им свой проект. Чиновники одобрили замысел Нобеля. Так, жертвой технического прогресса стало несколько тысяч человек, потерявших работу. Зато логистика значительно подешевела. А нефтепровод окупился буквально за год.
В 1878 году по решению Людвига из Баку в Астрахань отправился первый нефтеналивной танкер с говорящим названием «Зороастр». Затем Нобель основал Товарищество нефтяного производства, получившее название «Бранобель». Предприятие, по факту, контролировало весь процесс: от добычи и переработки нефти, до её перевозки, хранения и последующей продажи. Контрольный пакет акций принадлежал Людвигу, но в делах компании активное участие принимали ещё Альфред и Роберт.
Постепенно Людвиг начал приобщать к семейному бизнесу Эммануила. Парень, родившийся в Санкт-Петербурге летом 1859 года, с шестнадцати лет стал трудиться на механическом заводе. Довелось ему побывать в Болгарии.
Нефтяная империя: от рассвета до заката
В 1888 году умер Людвиг. И во главе огромной промышленной империи встал Эммануил. Его главным помощником являлся младший брат Карл, получивший в наследство механический завод в Санкт-Петербурге. Но всего через пять лет он умер. И Эммануил стал единоличным хозяином. Параллельно, как старший, он занял «должность» и главы семейства. При этом, жениться Нобель не стал, ему хватало заботы о многочисленных родственниках.
Дела в нефтяном бизнесе на тот момент начали ухудшаться. Но это обстоятельство не помещало посетить Баку императору Александру III и его семье. Все они получили от Нобеля специальные подарки. Например, будущему государю Николаю II преподнесли ящичек. В нём находились хрустальные флаконы с образцами нефти.
После визита Александр III предложил Эммануилу принять российское подданство. И швед согласился. Он стал первым и последним из Нобелей, который официально являлся подданным Российской империи.
И если отношения с властью у Нобеля складывались превосходно, то в бизнесе дела год от года только ухудшались. И виной тому — Каспийско-Черноморское нефтепромышленное и торговое общество. За ним стоял дом Ротшильдов.
В начале 1890-х годов нефть дешевела. Нефтеперерабатывающие предприятия оказались в жёстком кризисе. И тем пользовались Ротшильды, которые начали поглощать компании. Также они вклинились в розничный рынок, скупая за бесценок керосин у мелких предприятий. У Нобеля не было таких финансовых возможностей, как у Ротшильдов. И постепенно «Бранобель» начало сдавать позиции. Чувствуя, что беды не миновать Альфред Нобель захотел продать 49% акций американцам. Но Эммануил не согласился и наложил вето.
В 1896 году не стало Альфреда. И Эммануил, как старший в семействе, выступил в качестве душеприказчика покойного. Завещание Альфреда ужаснуло всех. Он требовал распродать всё, что ему принадлежало и создать фонд, который станет выплачивать премии за выдающиеся достижения перед человечеством. Оспорить завещание, конечно же, захотели все родственники. На их сторону встала и церковь, и даже шведский монарх. Против был лишь один человек — Эммануил. Он собрал родню и объявил, что последняя воля его дяди будет исполнена, хотят они того или нет.
Обстановка в Российской империи в начале 1900-х годов была тревожная. Эммануил держал руку на пульсе и готовился к худшему. В те времена почти вся российская нефть добывалась в Баку. Но огромная прибыль шла в обход многочисленных рабочих, трудившихся на нефтепромыслах. И они были крайне недовольны ситуацией. Баку начал превращаться в пороховую бочку, готовую вот-вот взорваться.
Большевистские идеи всё чаще находили отклик в сердцах обиженных работяг. И уже в 1903 году в Баку состоялась масштабная забастовка. Всего через год началась война с Японией. Акции российских нефтяных компаний рухнули, что привело к новой волне протестов. Обстановка накалилась до предела. И владельцы предприятий вынуждены были пойти с рабочими на компромисс. Но лавину остановить было уже невозможно.
В 1905 году произошли столкновения азербайджанцев и армян. Нефтяные промыслы заполыхали. За несколько дней сгорело около полутора тысяч нефтяных вышек, больше половины скважин было выведено из строя.
Начался масштабный кризис всей отрасли в Российской империи. И в начале 1910-х годов всё чаще и чаще стали появляться разговоры о национализации нефтяных компаний. И вскоре появилась Российская генеральная нефтяная компания. И она начала скупать акции предприятий, в том числе и «Бранобеля». Но, поскольку Эммануил вкладывал деньги в самые разные компании, ему всё-таки удавалось удерживаться на плаву. Более того, «Бранобель» в 1916 году получило более семидесяти миллионов рублей чистой прибыли.
А состояние самого Эммануила составляло около шестидесяти миллионов рублей.
После Февральской революции 1917 года ситуация начала меняться. Иностранцы массово покидали Россию. Октябрьская революция поставила жирную точку, почти все предприятия Нобеля остановились. Эммануил понимал, что сотрудничество ни с белыми, ни с красными ему не поможет. И он вместе с родственниками покинул полыхающую Россию.
Летом 1918 года в Азербайджане началась национализация нефтяной промышленности. Нобели потеряли всё. Но только в 1919 году Эммануил официально отказался от своей компании. Сначала он жил в Париже, потом перебрался в Швецию. Но там дела у него не заладились, и Нобель вновь оказался во Франции. И лишь в 1921 году он уже навсегда переехал в Стокгольм. И через какое-то время вернул себе и шведское подданство.
В 1932 году Эммануила не стало. Вплоть до самой смерти он занимался вручением Нобелевской премии, выполняя последнюю волю своего дяди.