Год издания: 1992
Страна: Франция
Маргарита приходилась сестрой королю Франциску I. Девушка получила приличествующее её положению образование, и в 17 лет была выдана замуж за герцога Карла Алансонского. Нельзя сказать, что её семейная жизнь сложилась удачно: муж пропадал на частых войнах, а через 16 лет и вовсе умер, не оставив наследника. В 1527 году Маргарита второй раз сыграла свадьбу на этот раз с королем Наварры Генрихом д’Альбре. Теперь умудренная опытом женщина сумела устроить семейную жизнь на свой вкус: муж во всём ей потакал. Через год после свадьбы появилась дочь, а королевский дворец в Нераке превратился в место притяжения звезд европейской литературы. Маргарита и сама не чуралась творчества. Она писала стихи, сонеты, пьесы и даже философские трактаты. Итогом её раздумий о мироустройстве стало разочарование в католической церкви и переход в протестантизм.
Главным произведением королевы-писательницы стала книга «Гептамерон». Не мудрствуя лукаво, Маргарита позаимствовала фабулу у Джованни Боккаччо. В его «Декамероне» десять молодых людей, испугавшись чумы, самоизолировались на уединенной вилле и в течение 10-дневного карантина рассказывали друг другу интересные истории. В книге Маргариты Наваррской тоже десять героев, но причина их изоляции не столь ужасна: во время путешествия компанию застиг страшный ливень, заставивший юношей и девушек спрятаться в горном монастыре. Маргарита хотела, чтобы её книга, как и «Декамерон», включала 100 рассказов, но до нас дошли лишь 72 — королева не успела закончить сочинение. После её смерти издатели назвали произведение «Гептамерон» (от греческого «гепта» — семь) и ограничили стихийное бедствие семью днями.
Новеллы «Гептамерона» более куртуазны, чем рассказы героев Боккаччо. В основном они посвящены любовным приключениям. Чаще всего они забавны, но иногда заканчиваются трагически. Считается, что герои Маргариты имеют исторических прототипов, а в виде девушки со странным именем Парламента, королева описала себя саму.