Кубок побывал в руках трёх королей и одного диктатора, пережил две попытки похищения и чудом уцелел во время массовых беспорядков. И всё ради того, чтобы в конце концов всё-таки быть похищенным.
Три имени
Первый чемпионат мира по футболу проходил в Уругвае в 1930 году. И такому большому событию, конечно же, нужен был большой приз. Президент Всемирной федерации футбола (ФИФА) Жюль Риме, главный идеолог и организатор турнира, прекрасно это понимал. Кубок он заказал у своего соотечественника, знаменитого в те времена французского скульптора Абеля Лафлёра.
Лафлёр создал кубок весьма скромных параметров: 35 сантиметров, 3,8 килограмма. Внешне трофей представлял собой чашу, которую поддерживала Ника — древнегреческая богиня победы. Именно поэтому кубок и получил название «Победа». Правда, ненадолго. Уже в 1946 году его переименовали в Кубок Жюля Риме. Риме в тот момент здравствовал и даже президентствовал, но ФИФА решила проявить особое уважение к своему руководителю и создателю главного футбольного турнира планеты.
Что любопытно, в советской, а затем и российской журналистике за кубком закрепилось неофициальное название «Золотая богиня». Название не вполне точное, поскольку, во-первых, кубок был сделан не из золота, а всего лишь из позолоченного серебра, а во-вторых, Ника была лишь небольшой частью композиции приза.
Победителем первого чемпионата мира стала сборная Уругвая, которая и получила «Золотую богиню» на хранение на следующие четыре года. Правила предписывали победителю заботиться и охранять трофей. В них же был прописан и такой пункт: сборная, выигравшая трофей трижды, забирает его на вечное хранение.
Сапог в сапоге
В середине 1930-х годов в мире не было команды сильнее сборной Италии. Итальянцы выиграли мировое первенство сначала в 1934-м, а затем и в 1938 году. Соответственно, Вторую мировую «Золотая богиня» встречала именно в Италии. Личным указом Бенито Муссолини кубок был помещён в банковскую ячейку, доступ к которой имели лишь четыре человека.
Одним из них был Оттарино Барасси — неформальный глава Федерации футбола Италии. Барасси заподозрил, что фашистское правительство Италии захочет наложить руку на приз и, возможно, продаст или переплавит его. Однажды ночью он тайно забрал «Золотую богиню» из банковской ячейки и перепрятал. Надо отдать должное находчивости и прозорливости Барасси. «Золотая богиня» три года пролежала в старом сапоге под кроватью Оттарино. За это время в его доме прошло пять или шесть обысков. Карабинеры переворачивали его дом вверх дном, пытаясь отыскать кубок, но никому из них не пришло в голову заглянуть в старый сапог, что пылился под кроватью.
Беспорядки в Рио
Первый послевоенный чемпионат мира прошёл в 1950 году в Бразилии. Победителем сенсационно стала сборная Уругвая, причём в решающем матче, который не был финалом, уругвайцы обыграли бразильцев. В Уругвае победители того чемпионата мира являются без преувеличений национальными героями, а победа на чемпионате мира 1950 года — предметом общенациональной гордости, о которой рассказывают в школе на уроках истории. Для бразильцев же та история — настоящая национальная трагедия.
Проблема заключалась в том, что тот самый матч, в котором Уругвай обыграл Бразилию, проходил в Рио-де-Жанейро, на стадионе «Маракана» в присутствии 200 тысяч болельщиков, подавляющее большинство которых составляли бразильцы. Поражение спровоцировало массовые беспорядки. Никакого чествования победителей не было, а награждение состоялось в раздевалке. Жюль Риме отыскал капитана сборной Уругвая Обдулио Варелу, сунул ему в руки кубок и посоветовал скорее бежать из Рио, что уругвайцы и сделали.
Команда покидала «Маракану» под покровом ночи, причём раздельно, чтобы избежать нападения. Варела не поехал в аэропорт. Спрятав кубок в чемодан, под потную форму, он вывез его на машине через бразильско-уругвайскую границу.
Обдулио не знал и не мог знать, что «Золотая богиня» и Бразилия, видимо, связаны между собой и буквально предназначены друг для друга.
Храбрая собака
В 1966 году чемпионат мира состоялся в Великобритании, или, как правильнее будет сказать, в Англии, ибо такого понятия, как Великобритания, в футболе не существует в принципе.
Приз выставили на всеобщее обозрение в одном из выставочных залов Лондона. Охрана вроде как была сверхнадёжной, только 20 марта 1966 года кубок был украден.
Полиция, спасатели, пожарные и волонтёры разыскивали «Золотую богиню» целую неделю, а нашла его в итоге крошечная собачка по имени Пиклз. Завёрнутый в газету трофей валялся под скамейкой в парке. Пиклза и его хозяина в следующие два месяца чествовала вся Англия. Любопытно, что ФИФА за это время успела изготовить новый кубок. Копия так и осталась на хранении у ювелира Джорджа Берда, принявшего спешный заказ.
Печальный конец
В 1970 году сборная Бразилии выиграла чемпионат мира в третий раз и в соответствии с правилами забрала его себе на вечное хранение. ФИФА заказала совершенно новый приз, который по сей день вручается сборным-победительницам. Трофей по-прежнему называется Кубком Жюля Риме или просто Кубком мира. Дизайн совершенно другой: золотой кубок выполнен в виде земного шара, венчающего чашу.
А участь «Золотой богини» оказалась незавидной. Её привезли в Рио, после чего лично Пеле торжественно поставил кубок на постамент в здании музея Конфедерации футбола Бразилии. Здесь «Богиня» простояла тринадцать лет. В 1983-м неизвестные злоумышленники похитили приз, теперь уже навсегда. Кубок больше никогда не был найден. В 2015-м полиция обнаружила лишь небольшой его фрагмент. Четыре человека были заочно признаны виновными, а дело закрыто. Очевидно, «Золотую богиню» попросту переплавили на ценные металлы.
В настоящее время существуют две копии кубка. Первая, изготовленная тем самым Джорджем Бердом, в 1995 году была продана на аукционе за четверть миллиона долларов. Вторую изготовила Конфедерация футбола Бразилии. Она хранится в музее в Рио под круглосуточной охраной полиции.