Стремительный демонтаж политической системы, которую почти 40 лет создавал Франсиско Франко, привёл к тому, что буквально сразу же после жёсткой диктатуры в Испании разрешили создавать политические партии. Это была одна из главных реформ короля Хуана Карлоса I, который, кстати, не так уж давно отрёкся от короны в пользу своего сына.
Как только на Пиренейском полуострове почувствовали запах свободы, на родину стали возвращаться попавшие в опалу политики. Так, в страну, постепенно приобретающую демократический вид, приехал и Хосеп Тарраделлас — президент Женералитата Каталонии. Фактически это был упразднённый орган власти, который долгие годы не мог принимать никаких решений. Сам же Тарраделлас считался президентом в изгнании. Тем не менее давший Каталонии серьёзную автономию Хуан Карлос I восстановил Женералитат: жители Каталонии смогли формировать собственные парламент и правительство. Впрочем, далеко не всех устроили такие уступки: в Каталонии с появлением политических свобод стали собираться группы людей, мечтавших о полном отделении от Испании.
Зарождение Terra Lliure: споры о каталанском языке
Terra Lliure, или организация «Свободная земля», появилась в конце 1970-х годов. Члены разных вооружённых формирований — как, например, «Каталонская народная армия» или «Каталонский фронт освобождения», — быстро примкнули к Terra Lliure и стали строить планы по отделению Каталонии. С главным инструментом своей борьбы в «Свободной земле» определились сразу же: члены организации считали, что террор приблизит их к заветной цели. Впрочем, первые попытки осуществить теракт были безуспешными: в 1979 году Terra Lliure лишилась двух членов — один неудачно заложил бомбу и взорвал в итоге себя, а второй погиб в перестрелке с полицией.
Громкой акцией стало похищение известного испанского журналиста и профессора Федерико Хименеса Лосантоса. По мнению членов Terra Lliure, его вина состояла в том, что он публично поддержал манифест, в котором критиковалась идея утверждения каталанского языка как единственного официального в Каталонии. Другими словами, учёный не хотел, чтобы все школьники в Каталонии, например, учились на каталанском языке.
Федерико поплатился за свои слова — его не просто похитили: сепаратисты прострелили ему ногу, вывезли в пустынную местность и привязали к дереву. В этом случае сторонники Terra Lliure применили тактику членов Ирландской республиканской армии: те нередко простреливали своим противникам коленные чашечки, предупреждая таким образом их о том, что следующий выстрел будет уже смертельным. Несмотря на ранение, Федерико выжил и до сих пор остаётся одним из самых известных испанских радиоведущих, а вот его обидчику пришлось отсидеть в тюрьме.
Terra Lliure заявила о себе спустя ещё несколько месяцев. 23 июня 1981 года в Барселоне, на стадионе Камп Ноу, члены организации вывесили баннеры «Мы — отдельная нация». Акция прошла в преддверии футбольного матча «Барселоны», поэтому призывы сепаратистов увидели десятки тысяч людей.
Примерно в это же время члены Terra Lliure провели и свой первый съезд. Поскольку на территории Испании собираться было опасно, они встретились на юге Франции. Там и был принят первый публичный документ организации, который назвали «Зов Terra Lliure». Участники съезда в этом документе определили себя как «революционную организацию», главная цель которой — добиться полной независимости каталонских стран. По мнению сторонников «Свободной земли», их, каталонцев, в Испании пытались в то время систематически уничтожить как нацию. Тогда же революционеры сформулировали и главные лозунги своей организации: «Да здравствует вооружённая борьба» и «Независимость или смерть!»
Бомбовые атаки — путь к независимости
После похищения Федерико Хименеса Лосантоса в Испании вспыхнул большой скандал: Terra Lliure рассчитывали на поддержку каталонского населения, однако таким похищением многих настроили против себя. Тогда руководители организации решили действовать, не причиняя вреда людям. «Свободная земля» стала взрывать «испанские» государственные учреждения — суды, военные объекты и даже здания службы занятости. Подавляющее число терактов без жертв случилось на территории Каталонии, однако иногда революционеры устраивали взрывы и в соседних регионах.
С регулярностью бомбовых атак проблем не было: так, например, за один только май 1984 года члены Terra Lliure организовали пять терактов, взорвав бары, суды, офисы коммерческих компаний и много других зданий. Тем не менее иногда обойтись вообще без жертв у сепаратистов не получалось: в том же 1984 году погиб ещё один сторонник «Свободной земли», неаккуратно обращавшийся со взрывным устройством, годом позже от взрыва скончался четвёртый.
В 1987 году жертвы появились и среди мирного населения: так, из-за взрыва бомбы в одном из зданий погибла пенсионерка, которая жила в соседнем доме. Её смерть вызвала шквал критики в адрес Terra Lliure: членам организации даже пришлось звонить в эфир местного телеканала и извиняться за «досадную ошибку».
Полиция, естественно, пыталась бороться с членами «Свободной земли», однако те довольно умело скрывались. Закладывая одну бомбу за другой, революционеры тут же исчезали с радаров правоохранителей. В конце 1980-х сотрудники полиции смогли задержать некоторых террористов, но организация за счёт своей разветвлённой структуры всё равно продолжала работать.
Отказ от вооружённой борьбы
К началу 1990-х история Terra Lliure насчитывала уже больше 15 лет, однако серьёзных изменений революционерам добиться так и не удалось. Некоторые сторонники «Свободной земли» к тому времени уже разочаровались и покинули организацию. Тогда руководство задумалось об изменении метода борьбы. На четвёртом съезде Terra Lliure, который прошёл в 1991 году, участники приняли решение о полном отказе от вооружённой борьбы.
Несмотря на это, через год, перед самым началом Олимпийских игр в Барселоне, полиция задержала сразу 60 бывших боевиков Terra Lliure. Жители Каталонии были возмущены, потому что в целом считалось, что после решения о мирном характере действий никаких проблем у правительства со «Свободной землёй» не было.
Оставшиеся члены Terra Lliure заявили о самороспуске организации в 1995 году, как раз в Национальный день Каталонии. В обмен на это испанское правительство помиловало бывших членов организации: к 1996 году в испанских тюрьмах не осталось ни одного заключённого, связанного со «Свободной землёй». За всё время существования боевики Terra Lliure совершили около 200 терактов. Если не считать самих организаторов взрывов, случайно погибшая пенсионерка так и осталась единственной жертвой революционеров.