Очень близко к своей заветной мечте каталонские сепаратисты оказались в начале 1930-х годов. Тогда в Испании после падения монархии возникла Вторая Республика, оказавшаяся, впрочем, весьма недолговечной.
Каталония в те годы — один из самых промышленно развитых регионов страны. Новому демократическому правительству, которое, безусловно, чувствовало своё шаткое положение, приходилось договариваться с каталонцами, которые сразу же после упразднения королевской власти заявили о своей независимости. В только что образованную Каталонскую республику отправились испанские министры. Им удалось договориться с местным правительством. Каталония в 1931 году получила широкую автономию.
Каталонская республика на один день
Уже через несколько лет на выборах большинство в парламенте получили правые партии, настроения в которых варьировались от умеренно либеральных до откровенно фашистских. В Каталонии же в то время доминировали левые идеи, поэтому сразу в нескольких городах и деревнях после объявления итогов выборов вспыхнули восстания: где-то крестьяне успели провозгласить коммунизм. Бунт подавили очень быстро — для этого привлекли даже авиацию.
В октябре 1934 года каталонские националисты решились на ещё одно восстание — очень быстро повстанцы передали власть Женералитету, автономному правительству. Его новый глава Луис Компанис под всеобщие овации зачитал акт о провозглашении Каталонского государства, которое просуществовало всего лишь сутки. Именно тогда в игру вступил генерал Франсиско Франко.
Женералитет под обстрелом
Франко действовал быстро и решительно — ему поручили подавить восстания во всей стране. Расквартированные в Барселоне войска по решению командования на следующий день после провозглашения республики окружили здание Женералитета. После обстрела у каталонского правительства не оставалось другого выбора — только сдаться. Луис Компанис попал в тюрьму, а об автономии каталонцам теперь можно было только мечтать. Франко же, в свою очередь, запомнил: дай местным волю — тут же устроят восстание. В его картине мира Испания была неделимой, а сепаратистские настроения — преступными.
До поры до времени Франко подчинялся правительству, однако после очередных выборов в 1936 году, когда к власти в стране снова пришли левые, он взял армию под свой контроль — так началась гражданская война между республиканцами и националистами. Адольф Гитлер и Бенито Муссолини, явно рассчитывая увидеть в Испании под руководством Франко своего союзника, поставляли восставшим оружие, а вот Советский Союз, напротив, пытался оказать посильную помощь республиканцам.
Битва за Каталонию
Война затягивалась — прошёл год, после которого республиканцы, имевшие проблемы с поставками оружия, стали терпеть одно поражение за другим. Франко же, помимо Германии и Италии, заручился поддержкой Португалии. Одна чаша весов — правая — явно перевешивала, однако Каталония всё ещё сопротивлялась.
Северная армия националистов, насчитывавшая почти 350 тыс. человек, в самом конце 1938 года начала наступление на каталонские земли. Наблюдая за тем, как стремительно войска генерала Франко приближаются к Барселоне, лидеры Франции и Великобритании предложили республиканцам как можно быстрее капитулировать. Первыми столицу Каталонии покинули войска, за ними побежали мирные жители — армия Фиделя Арондо без боя входила в опустевший город. В его центре франкисты почти сразу провели военный парад, на котором озвучили судьбоносное для Каталонии решение — о лишении региона автономии.
1 апреля 1939 года каудильо, как в Испании называли Франсиско Франко, торжественно объявил о завершении войны. Республика окончательно пала, а вот тоталитарная диктатура, просуществовавшая в итоге больше 30 лет, начала устанавливаться на Иберийском полуострове.
Жёсткая рука генерала Франко
После поражения каталонцы, которые не смогли или не успели вовремя покинуть страну, сразу же почувствовали кардинальные изменения. Во-первых, новый лидер страны считал, что никакого каталонского языка на территории Испании быть не должно. Во-вторых, Франко и не думал давать региону прежние вольности — автономия, которая когда-то не устраивала местное население, осталась в прошлом, на смену ей пришли жёсткие тоталитарные порядки.
Франко прекрасно понимал, что даже после поражения республиканцев в Каталонии осталось огромное количество левых политических организаций: регион кишел столь ненавистными ему партизанскими отрядами. Как и многие диктаторы, Франко решил прибегнуть к террору. Началось массовое уничтожение политических противников: в первые годы франкистской диктатуры подозреваемых в подпольной работе нередко расстреливали без суда и следствия. Уже упомянутого председателя каталонского правительства Луиса Компаниса судили, правда, до этого его пытали, а всё разбирательство, во время которого его приговорили к смертной казни, заняло примерно час.
Франко пришлось поумерить свой пыл после поражения нацистской Германии во Второй мировой войне: репрессивные практики теперь получили однозначную отрицательную оценку, поэтому каудильо в конце 1940-х годов заметно сократил масштаб политических преследований. Как бы то ни было, каталонские сепаратисты вынуждены были скрываться на протяжении всего периода правления Франко.
Показательным был процесс, который прошёл в 1974 году — незадолго до того, как испанский диктатор умер, а его режим навсегда прекратил своё существование. Тогда по приговору франкистского суда казнили каталонского анархиста и члена Иберийского движения освобождения Сальвадора Пуч Антика. При этом революционера не просто расстреляли, его убили с помощью гарроты — специального инструмента для удушения, который напоминает скорее орудие средневековых пыток. О жестокой казни узнали за пределами страны, но даже волна всеобщего возмущения не смутила Франко: за месяц до собственной смерти он подписал смертный приговор пяти политическим заключенным, которых успели расстрелять до падения диктатуры.