Возвышение Олимпия
После гибели Стилихона Гонорий не попытался взять власть в свои руки. Вокруг трона началась борьба нескольких амбициозных приближённых. Сам император, как будто, устранился от борьбы.
Едва ли можно рассуждать о характере человека, жившего полторы тысячи лет назад и не оставившего мемуаров. Поэтому о мотивах Гонория можно только предполагать. Историк Меган МакЭвой высказала своё предположение. Гонорий должен был помнить, что в 4-м веке два других императора были убиты, когда, достигнув совершеннолетия, попытались стать настоящими правителями. У него было больше шансов выжить, позволив другому человеку взять в свои руки реальную власть.
Новой силой за троном стал Олимпий, магистр оффиций и организатор заговора против Стилихона. По приказу временщика приближённых Стилихона пытали, стремясь выбить признание в преступлениях военного магистра против государства.
Олимпий держал под контролем все назначения в империи. Он сделал комитом Африки Гераклеана, непосредственного убийцу Стилихона. Предыдущий комит, зять Стилихона Бафанарий, был казнён. Сын Стилихона Евхерий был убит дворцовыми евнухами, которые теперь получили должности в правительстве.
Законы 408−409 годов клеймили Стилихона как преступника. Имущество его выживших соратников изымали, а им самим запрещали доступ в Рим и Равенну. Олимпий взял под контроль доступ к Гонорию.
Борьба у трона и разграбление Рима
Главной опасностью для Рима были готы, остававшиеся в Северной Италии. Аларих был согласен увести свой народ в Паннонию при условии выплаты ему денежной суммы и выдачи заложников.
Олимпий не принял эти условия, и в конце 408 года Аларих в первый раз повёл готов на Рим. В следующие два года варварский король не раз вёл переговоры с правительством Олимпия, надеясь решить дело относительно мирно.
Пока Аларих осаждал Рим, в Равенне стремительно менялись лица. Олимпий потерял власть в марте 409 года. Уже 1 апреля у Гонория был новый префект претория — Иовий. Этот человек был сторонником Стилихона. Иовий пытался добиться мира между империей и готами. В результате он покинул Равенну и бежал к Алариху.
После бегства Иовия главным советником Гонория стал препозит священной опочивальни Евсевий. Но с ним расправился военный магистр Аллобих.
Евсевий и Аллобих отказались заключить договор с Аларихом, к которому стремился Иовий. Более того, в Равенне отказались подтвердить договор, который сенаторы заключили с готским королём.
В конце концов, всё завершилось разграблением Рима, после которого Аларих повёл свой народ из Италии. В Альпах король встретил свою смерть, и его шурин Атаульф увёл готов в Галлию.
Возвышение Флавия Констанция
Ранее, в 409 году узурпатор Константин III отправил в Равенну посольство. Правитель Галлии уверял, что солдаты против воли провозгласили его августом. Теперь Константин просил признать его императором. Едва ли слова о вынужденном принятии титула августа были правдой. Но узурпатор, по крайней мере, старался наладить отношения с Гонорием и его приближёнными.
Гонорий отправил правителю Галлии императорские инсигнии и объявил его консулом. В начале 410 года Константин повёл свои войска в Италию. Целью похода он объявил помощь Гонорию против вестготов.
Возможно, узурпатор говорил правду. Но в Альпах Константина настигла новость, что в Испании его полководец Геронтий поднял мятеж и провозгласил собственного императора Максима. Константину пришлось возвращаться в Галлию.
Тем временем в Равенне произошёл очередной дворцовый переворот. Аллобих был свергнут, и к власти вернулся Олимпий. Но на смену ему пришёл новый человек, который, наконец, смог удержать власть. После череды временщиков прочное положение у трона занял полководец Флавий Констанций (об этом человеке есть отдельная статья). Олимпий был жестоко убит по его приказу — временщика забили дубинами.
В 411 году Констанций навёл порядок в Галлии, разбив и Константина, и Геронтия. Затем в Италии потерпел поражение восставший комит Африки Гераклеан.
В 415 году Констанций заключил мир с новым готским королём Валией. Готы отправились воевать за римские интересы в Италию, а затем получили для поселения земли в Аквитании.
В 417 году Констанций взял в жёны сестру Гонория Галлу Плацидию (о судьбе этой необычной женщины на сайте есть статья в двух частях). В 421 году могущественный полководец стал августом и соправителем Гонория. Но в конце того же года он умер. Место у трона вновь освободилось.
Благочестивый император
Хотя Гонорий не обладал реальной властью, наследник Феодосия Великого был важен на троне империи как символ. Частью его образа было благочестие.
Например, на коснульском диптихе Аниция Проба изображён одетый в доспехи Гонорий со знаменем. На знамени выбита надпись, «пусть ты всегда побеждаешь во имя Христа».Диптих был создан 406 году и, вероятно, прославлял победу римских войск над ордами Радагайса.
Официальная пропаганда приписывала успехи римских войск благочестию императора, а не только талантам Стилихона и Констанция. Хотя Гонорий не появлялся в действующей армии, благодаря его благочестию Бог давал победу римскому оружию.
Правление Гонория запомнилось обилием законов относительно религии и церкви. Особенно много их было принято после 408 года. В 397 году вышел закон, подтверждавший привилегии ортодоксальной церкви. В 407 году вышел закон против языческих храмов в Африке, а через 8 лет он распространился на всю западную часть империи.
Будучи христианином-ортодоксом, император выпускал законы против ересей. Согласно эдикту 405 года, христиане-донатисты были осуждены как еретики. Повторно они были осуждены на церковном соборе в 411 году в Карфагене. В 418 году вышел закон, запрещавший пелагианское учение.
Последние годы императора
Гонорий не пытался взять власть в свои руки и после смерти соправителя. В Равенне вновь началась борьба политических группировок. В борьбу за власть вступила вдова Констанция Галла Плацидия. Её сын Валентиниан был наследником своего дяди, поэтому Плацидия стремилась сохранить влияние ради него.
С другой стороны вновь были восстановлены отношения с Константинополем. Отношения между двумя императорскими дворами ухудшились, когда Феодосий II отказался признать августом Констанция. В 422 году императоры издали несколько совместных законов.
В 422 году Гонорий в 13-й раз был консулом. Своё консульство он отметил казнью узурпатора Максима. Этого человека провозгласил императором полководец Геронтий. После разгрома Геронтия в 411 году Максим скрывался, а в 420 году вновь поднял мятеж. Теперь его взяли в плен и в цепях доставили в Равенну.
Придворные настроили императора против сестры. Её телохранители-готы были обвинены в беспорядках. Вслед за этим Галла Плацидия и её дети покинули Италию. По разным сведениям, они либо были высланы по приказу императора, либо бежали.
В 422 году на первый план вышел военный магистр Кастин, возглавивший поход против вандалов. Другим влиятельным полководцем был Бонифаций, который покинул лагерь Кастина и отправился в Северную Африку.
Предположительно, именно Кастин был вторым человеком в западной части империи в 421−423 годах и мог сохранить влияние, если бы Гонорий прожил дольше. Но в августе 423 года император Гонорий умер от водянки. Правителю Запада было всего 39 лет.
Последним свидетельством о правлении Гонория служат подписанные им законы в начале августа 423 года. Античные и византийские авторы называют две даты смерти императора — 15 или 27 августа. Есть также путаница, где умер правитель — в Риме или Равенне.
Похороны Гонория не привлекли внимания современников в отличие от описания последних дней и похорон таких императоров как Константин Великий или Феодосий. В любом случае тело Гонория доставили в базилику Святого Петра в Риме, где оно было помещено в подземный склеп.
Гонорий был одним из нескольких императоров Рима, которые взошли на трон детьми и не имели реальной власти. Его присутствие в Италии было символом того, что империя жива.