Арвид Пельше. 1899−1983. Член Политбюро с 1966-го до смерти
Вечный и неприкасаемый член брежневского Политбюро. Его так же исправно, как и генсека, награждали орденом Ленина.
Правда, у Пельше орденов таких не могло быть больше, чем у Брежнева, так что для него число награждений остановилось на 7. В Политбюро он возглавлял комитет партийного контроля. Объяснить, чем он занимался, современному человеку достаточно сложно. В целом это тоже идеология, но меньших масштабов, чем у Суслова. Зато Пельше вдоволь упивался мелкой властью. Любил устраивать разносы главредам советских газет. С его подачи рассылались неописуемые инструкции в разные вузы страны. Кроме того, Пельше писал нуднейшие книги по истории КПСС, которые в те годы были обязательными к прочтению для сотен тысяч советских студентов.
Михаил Суслов. 1902−1982. Член Политбюро с 1955-го и до смерти
Михаил Суслов впервые попал в Политбюро ещё при Сталине, но ненадолго. А вот его второй приход оказался куда более продолжительным.
С 1955-го он прописался в Политбюро, что называется, на веки вечные. И с тех пор постепенно наращивал своё влияние, пик которого пришёлся как раз на брежневское время. Суслов считался вдохновителем заговора против Хрущёва. Уже в период застоя он имел репутацию серого кардинала. Отвечал Суслов за идеологию, цензуру и культуру. Спорить с ним боялся даже Брежнев. Истинных масштабов его деятельности на идеологическом фронте мы, наверное, уже и не узнаем. Но считается, что именно он стоял за депортациями Солженицына и Буковского, организовал гонения на Сахарова и настоял на введении войск в Афганистан. Суслов, видимо, должен был сменить Брежнева у власти после смерти генсека, но до этого момента не дожил. А еще Суслов фигурирует в большинстве анекдотов той эпохи. Причём в них он предстает даже менее адекватным персонажем, чем сам Брежнев.
Николай Подгорный. 1903−1983. Член Политбюро 1960−1977
Подгорный был малоприметным членом Политбюро, не пользовавшимся особым авторитетом среди коллег и не обладавшим какой-либо большой властью.
Он вообще не заслуживал бы упоминания тут, если бы не одна интересная деталь. Дело в том, что Подгорный занимал пост председателя президиума Верховного Совета СССР. А поскольку Совет являлся высшим органом власти в Союзе, то Подгорный становился главой государства. Именно поэтому он часто требовал от журналистов, чтобы те называли его президентом СССР. Все было бы хорошо, если бы Брежневу тоже не захотелось почувствовать себя главой государства. В 1977-м было решено, что должность Председателя президиума верховного совета будет совмещена с должностью генсека. Так Брежнев проглотил Подгорного. Новой работы в Политбюро для «президента СССР» не нашлось. В последние годы жизни Подгорный стал персональным пенсионером союзного значения. Грубо говоря, государство взяло на себя огромные расходы на его содержание.
Алексей Косыгин. 1904−1980. Член политбюро с 1960-го года и почти до самой смерти
Косыгин тоже часто фигурировал в анекдотах про Брежнева, но, в отличие от Суслова, он там, как правило, представал человеком весёлым и бодрым.
Этот партийный деятель постоянно менял в Политбюро разные мелкие должности, которые сочетал с должностью председателя Совета министров СССР. Он был премьером, но премьером техническим. Хотя 16 лет во главе правительства — рекорд в российской истории. А стихией Косыгина была экономика. Он постоянно планировал и проводил разного рода реформы финансового характера. Реформы никак не меняли уклад жизни в стране, а сводились к совершенствованию систем планирования. Существует мнение, что Косыгин и Брежнев друг друга ненавидели и в последние годы даже не разговаривали между собой. В последние годы Косыгину вообще было трудно разговаривать, ибо он перенес 2 тяжёлых инфаркта. Из Политбюро его убрали за пару месяцев до смерти. А день смерти совпал с днём рождения Бреженева, так что о кончине Косыгина страна узнала с недельной задержкой. Кстати, место Косыгина в Политбюро занял Михаил Горбачёв.
Дмитрий Устинов. 1908−1984. Член Политбюро с 1976-го и до самой смерти
Дмитрий Устинов — один из тех немногих людей, что получили звание маршала, не будучи военными.
В годы Великой Отечественной войны он был наркомом вооружения. Потом про него надолго забыли, а вспомнили только в 1976-м. В этот год Устинов стал министром обороны и членом Политбюро. Испытывал болезненную страсть к разного рода наградам. Орденов Ленина у него набралось аж 11 штук. Именно Устинов настаивал на том, что нужно перегнать США в гонке вооружений. И именно на нём лежит ответственность за ввод советских войск в Афганистан. До их вывода из этой страны Устинов не дожил. Впрочем, вывод и не мог бы состояться при живом Устинове. Считается, что министр обороны после смерти Брежнева мог стать новым генсеком. Но политбюро в итоге поддержало кандидатуру Андропова.