15 октября 1959 г. в парадной мюнхенского дома по адресу Крайтмайтерштрассе 7 был найден без сознания человек по имени Штефан Попель. Его настоящее имя — Степан Бандера. Лидера украинских эмигрантов срочно повезли в больницу, но по пути он умер. Эта смерть (как и смерть всякого политика с большим количеством врагов) сразу вызвала подозрения. Но долгое время в ЦРУ и БНД (разведка Западной Германии) думали, что-либо Бандера покончил с собой, либо его отравил кто-то из соратников и конкурентов за власть над умами украинских эмигрантов.
Тайна открылась вскоре после 13 августа 1961 г. — всего за несколько дней до возведения Берлинской стены на простой электричке из ГДР в ФРГ приехала семейная пара: гражданка Восточной Германии Инге Поль и её муж, личность которого ещё долго не могли подтвердить. 30-летний человек назвал себя Богданом Сташинским и заявил, что он является агентом КГБ, ликвидировавшим на территории Германии лидеров украинских националистов.
Конечно, сперва ему не поверили. У спецслужб и полиции ушло немало времени, чтобы проверить показания перебежчика, но в конце концов они восстановили картину гибели Бандеры и подтвердили — перед ними спецагент КГБ. Помимо фабулы преступления, Сташинский раскрыл и причины, заставившие его бежать из страны Советов.
Богдан Сташинский, бандеровцы и спецоперации в Германии
Сташинский родился в 1931 г. в селе Борщовичи Львовской области — семья его воспитывала «в духе национализма». Родственники работали в националистическом подполье. В возрасте 19 лет Богдан уже разносил антисоветские листовки. За этим его и поймали сотрудники МГБ. Угрожая всей семье репрессиями, молодого Сташинского завербовали. Через какое-то время юноша смирился и даже поверил в правоту дела своего нового начальства. Он начал честно служить: сдал жениха своей сестры и ещё нескольких членов подполья. Заслужившего доверие агента отправили учиться в Киев, а затем «забросили» в ГДР — работать связным, учить немецкий и устанавливать различные контакты.
В 1957 г. Сташинский получил наконец серьёзное задание — ликвидировать проживающего в ФРГ Льва Ребета. Ребет был публицистом и видным вдохновителем украинских эмигрантов-националистов. Из Москвы Сташинскому передали оружие — «ядовитый пистолет». Похоже на сюжет шпионского фильма, но так оно и было. Пистолет представлял собой трубку, в которой была спрятана ампула с веществом на основе цианистого калия. При нажатии на спусковой крючок ампула разбивается и бьёт струя моментально испаряющегося яда. Стрелять надо точно в лицо жертвы — вдох паров отравы вызывает закупорку сосудов в мозгу и смерть. Так Сташинский и убил Ребета. Всё выглядело как внезапная смерть из-за сердечно-сосудистых заболеваний.
Следующее задание, казалось, сложнее — убить Степана Бандеру. Облегчало задачу то, что тот в последние годы пренебрегал безопасностью и нередко ходил без охраны. После долгого изучения жертвы Сташинский приступил к делу. Но две попытки убить Бандеру провалились по разным причинам — то сложно было вскрыть дверь парадной его дома, то неподалёку маячили потенциальные свидетели. Наконец 15 октября 1959 г. план сработал. Сташинский спрятался в вестибюле дома Бандеры. Спустя какое-то время тот вернулся домой с покупками в руках и начал неловко возиться с дверью парадной. Сташинский стал спускаться ему навстречу. В руке у него был зажат пистолет с ядом, завёрнутый в газету. Поравнявшись с Бандерой, убийца буркнул что-то по-немецки, и тот посмотрел на незнакомца. В этот же момент Бандера получил заряд цианистого калия в лицо, сделал вдох и упал. Сташинский прошёл мимо, проглотив таблетку-антидот. Через несколько дней Бандеру похоронили. В могилу положили горсть украинской земли.
А Сташинский пробрался в ГДР. Вскоре его триумфально встретили в Москве: поздравили, подарили фотоаппарат, повысили до 2500 рублей зарплату, председатель КГБ А. Н. Шелепин лично вручил орден Красного Знамени. Но, пожалуй, самым важным для Сташинского было то, что благожелательно настроенный Шелепин дал своё согласие на брак агента с гражданкой ГДР Инге Поль. В простую немецкую девушку, парикмахершу Инге Сташинский влюбился за пару лет до этого. Но с Поль всё оказалось непросто — немка придерживалась антисоветских взглядов. Она подпитывала сомнения мужа, завербованного по молодости и, откровенно говоря, по глупости. Поль уговаривала его бежать на Запад. Сташинский и сам понимал, что бежать придётся — из-за жены благожелательность начальства быстро улетучилась и сменилась подозрительностью. За ним следили, дом прослушивали, а от любимой рекомендовали отказаться. Когда Инге забеременела, руководство советовало сделать аборт. Несмотря на то, что у них родился сын, их разделили: Сташинского по службе оставили в Москве, а его семью — в Берлине.
Лишь под предлогом смерти младенца и похорон Сташинского всё-таки отпустили в Берлин в августе 1961 г. До сих пор неизвестно, действительно ли умер их сын — на похороны родители не пришли. Вместо этого они отправились в Западный Берлин.
Как считает исследовавший дело Сташинского историк С. Плохий, бывший агент КГБ сожалел о своей роли киллера и искренне раскаивался. В то, что Богдан был тоже своего рода жертвой КГБ и орудием преступления, поверила даже вдова Ребета. В обмен на признание и информацию о сослуживцах Сташинский получил защиту западных спецслужб и чрезвычайную снисходительность немецкого суда. В 1962 г. за два убийства его приговорили к 8 годам заключения, из которых он реально отсидел лишь 4 года. Что стало со Сташинским потом — неизвестно. По некоторым данным, он жил и работал в ЮАР как военный советник.
Степан Бандера — опасный враг СССР?
За драматическими подробностями ликвидации Бандеры и судьбы его убийцы иногда теряется ключевой вопрос этой истории: зачем вообще КГБ понадобилось устранение людей, давно живущих за пределами СССР? Насколько был оправдан риск (ведь шансов провалить такую операцию за рубежом имелось множество, а провал привёл бы к международному скандалу и репутационным потерям Советского Союза)? К тому же, националистическое подполье в СССР к тому времени было давно подавлено, украинская эмиграция была не едина, а Бандера имел влияние лишь на одну фракцию, пусть и заметную. Реальной власти у когда-то действительно опасного повстанца не было, и серьёзной угрозы он не представлял. А убийство могло сделать Бандеру мучеником, погибшим от рук мстительных чекистов. По этой причине планы МГБ-КГБ по его устранению, появившиеся ещё в конце 1940-х, ждали своего исполнения больше десяти лет.
Что изменилось к концу 1950-х? Как считает тот же С. Плохий, дело в заинтересованности в этом деле Н. С. Хрущёва, а мотив советского вождя — стремление завершить наконец борьбу с украинскими националистами, которой он лично отдал столько сил в 1940-е гг. Историк полагает, что план КГБ состоял в том, что группы украинских эмигрантов начнут подозревать друг друга в убийствах Ребета и Бандеры, и это сделает их объединение и эффективную диверсионную работу против СССР невозможной.
Другое объяснение решения ликвидировать Ребета и Бандеру предложил А. С. Степанов: историк считает, что Хрущёва и КГБ спровоцировали венгерские события 1956 г.: появились опасения, что из-за них усилятся националистические настроения и в УССР.