Урянхайский край: под царский протекторат
До 1914 года Тува, известная тогда как «Танну-Урянхай», находилась под властью династии Цин. После того как в Китае началась революция, беспорядки, тувинские вожди, нойоны, решили обратиться к Николаю II с тем, чтобы он установил над Тувой российский протекторат. И в 1914 году император поддержал предложение Сазонова, министра иностранных дел, о том, чтобы принять Урянхайский край под протекторат Российской империи.
Невольно возникает вопрос: почему тувинские нойоны предпочли российский протекторат китайскому? Все дело в жестокости мер китайских представителей власти, которые не шли ни в какое сравнение с гуманными, цивилизованными мерами чиновников царской администрации. Это во-первых. Во-вторых, началось строительство. В частности, «в центре Урянхайского края, при слиянии двух Енисеев, Большого и Малого, на большой возвышенной равнине, запроектирован <…> административный центр края будущий город «Белоцарск» (нынешний Кызыл).
Тувинская народная республика: вместе с Россией
Во время гражданской войны большевистским руководством было принято решение сохранить Урянхайский край автономным, а в случае победы — провозгласить его независимым. Так и произошло: в 1921 году, после окончательного разгрома «белых», в Туве произошла своеобразная революция, итогом которой стал Всетувинский Учредительный Хурал девяти кожуунов, провозгласивший образование Тувинской Народной Республики.
Вот так на протяжении двадцати с лишним лет между Монголией и Россией существовало независимое государство, у которого была своя армия, свой золотой запас, своя валюта. Конечно, политическая самостоятельность Тувы во многом зависела от РСФСР. В республике повторялось все, что делалось на западе: там репрессии — и здесь репрессии, там коллективизация — и здесь коллективизация, там разрушение церквей — и здесь…
22 июня 1941 года, когда нацистская Германия напала на Советский Союз, Тувинская Народная Республика вступила во Вторую мировую войну на стороне СССР. То есть в первый же день войны на съезде X Великого Хурала Тувинской Народной Республики была единогласно принята декларация, в которой провозглашалось, что тувинский народ, не щадя жизни, готов всеми силами и средствами участвовать в борьбе Советского Союза против фашистов до окончательной победы. Таким образом, Тувинская Народная Республика стала первым государством, которое официально выступило как союзник Советского Союза.
На борьбу с фашистским захватчиком поднялась вся республика. Любой тувинец, любой арат принял нападение Германии на СССР как угрозу Туве. «Если на «большого брата» напали, надо воевать» — вот такой была простая мысль тувинского народа.
С первых же дней войны Тува приступила к оказанию материальной помощи Советскому Союзу. Сразу же в распоряжение СССР был передан весь золотой запас государства, составлявший 10 миллионов акша (35 миллионов рублей). Все золото, которое добывалось в республике во время войны, немедленно отправлялось на помощь Красной армии. Тува не оставляла себе ни грамма. С первых дней войны начались поставки облепихи. Также было поставлено 52 тысячи пар лыж, 10 тысяч полушубков, 16 тысяч пар валенок, 19 тысяч пар рукавиц, сотни тонн топленого масла, муки, сухарей, кондитерских изделий. Весь фонд зерновых собранных урожаев тоже ушел на фронт.
Помимо огромных объемов мяса, все-таки Тува — это скотоводческая республика, на фронт поставляли боевых лошадей — 50 тысяч голов — это, грубо говоря, пять кавалерийских дивизий.
Что касается участия тувинцев в боевых действиях, то первый призыв состоялся только в феврале 1942 года. Официально, на государственном уровне, было принято решение призвать в армию русскоязычное население республики. Чего опасалась Москва? Почему так долго ждали? Ну, во-первых, что такое 3 тысячи бойцов? Это даже не два полка. А сколько хлопот? Это же иностранные граждане. Поэтому и февраль 1942 года. Призывали с 18 до 40 лет. Забрали практически всех. Обучение новобранцы проходили на Алтае, в Бийске. Именно там и была сформирована 132-я стрелковая дивизия, направленная впоследствии под Воронеж. Летом 1942 года в ходе немецкой операции «Блау», нацеленной на Сталинград и Кавказ, практически все бойцы этой дивизии погибли.
Также в Туве был сформирован добровольческий кавалерийский эскадрон, который был приписан к советской кавалерийской дивизии. Так, тувинские кавалеристы, наводившие страх на солдат противника, участвовали в боях на Украине, освобождая западноукраинские населенные пункты.