Знаковая фигура норвежского Сопротивления
Иоахим Рённеберг родился 30 августа 1919 года в Норвегии в городе Олесунн. Рос он в консервативной семье Альфа Рённеберга и Анны Сандберг. У него был брат по имени Эрлинг, который позже также вошёл в ряды Сопротивления Норвегии.
С 1938 года Рённеберг состоял на государственной службе, занимался геодезией. С началом Второй мировой войны и оккупации Норвегии он вступил в ряды диверсантов движения Сопротивления. Третий рейх, захвативший Норвегию за 2 месяца, сформировал на территории страны марионеточное правительство. Организации, враждебные гитлеровцам, были запрещены, а репрессиям подвергли около 2 тыс. евреев.
Осенью 1940 года в Норвегии прошли антинацистские демонстрации, и вскоре в стране заработали подпольные организации. В них входили обычные крестьяне, школьники и учителя, регулярно бастующие рабочие — все, кому была дорога Родина. Так сформировалось норвежское движение Сопротивления, боровшееся с захватчиками посредством агитации и диверсий.
3 марта 1941 года Рённеберг бежал из Норвегии в Великобританию. Там Иоахим прошёл тщательную подготовку и начал инструктировать новобранцев диверсионным и взрывным техникам.
Осенью 1942 года Иоахим участвовал в создании плана действий, направленных против производства нацистских разработчиков в Веморке. Его назначили руководителем диверсионной группы, которая должна была взорвать завод. В 1943-м 23-летний Рённеберг возглавил операцию «Ганнерсайд». Её целью была повторная попытка уничтожить производство вещества, необходимого для создания атомной бомбы. Рённебергу предстояло покончить с «тяжёлой водой» — оксидом дейтерия, необходимым сторонникам Адольфа Гитлера для создания атомного вооружения.
В первый раз операция под названием «Незнакомец», в ходе которой крупный отряд диверсантов пытался уничтожить завод в Веморке, провалилась. Потери были велики: 41 десантник погиб. Тогда штаб Управления специальных операций в Лондоне разработал альтернативный план. Теперь проникнуть на территорию предприятия должна была небольшая диверсионная группа. В разработке нового плана были использованы знания бывшего работника завода. Иоахим Рённеберг сформировал отряд из шести норвежцев — опытных лыжников. Все члены группы подробно изучили план здания. «Раньше никто из нас не бывал на том заводе, но когда мы отбыли из Британии, мы знали его планировку лучше любых местных рабочих», — говорил Рённеберг.
Перед началом серьёзной миссии диверсантов морально готовили к сложнейшей операции. «Тронстад и Уилсон сочли, что лучше объяснить нам всю ситуацию: если мы попадём в плен, должны быть готовы — нас ждёт не лучшая участь, чем тех британских солдат», — говорил один из участников операции Кнут Хаугланд. Все члены группы получили ядовитые пилюли — в случае провала они должны были их проглотить.
28 февраля 1943 года шесть диверсантов проникли на территорию объекта и установили снаряды. Взрыв прогремел почти сразу — норвежцы едва успели отбежать. Цех был полностью уничтожен. Операция завершилась успешно. Гитлеровская атомная программа была провалена.
После окончания операции Рённеберг и часть группы в полной форме отправились на лыжах через южную Норвегию в Швецию. За 14 дней при температуре минус 20 градусов они преодолели 450 км. Из Швеции они вернулись в Великобританию.
Жизнь после Второй мировой войны
За триумфальной операцией «Ганнерсайд» последовали другие задания. Рённеберг руководил группировками Сопротивления в Тафьордфьелла на Суннмёре.
За отличную службу Иоахим Рённеберг был награждён многочисленными орденами Норвегии, Великобритании и Франции. Он был обладателем Военного креста с мечом, медали Святого Олафа с дубовой ветвью, британского ордена «За выдающиеся заслуги», французского ордена Почётного легиона и американской медали Свободы с пальмой.
После окончания Второй мировой Иоахим Рённеберг работал журналистом, вёл радиопередачи. Также он был репортёром. В 1999 году ветеран Второй мировой войны предостерёг человечество от излишней милитаризации, способной привести к катастрофе. В одном из интервью Рённеберг сказал: «В 1990-х я получил письмо от тогдашнего премьер-министра Гру Харлем Брундтланд, которая в письме призвала меня и других ветеранов войны рассказать детям и молодёжи о моём военном опыте. Я делал это несколько раз. Но, думаю, сегодня нам следовало бы поговорить об этом с политиками».
Рённеберга приглашали выступать перед публикой в Норвегии и за пределами родной страны на темы гуманизма, Второй мировой и современных мировых тенденций в области вооружения. В своих лекциях Рённеберг часто говорил о разрушающей силе тоталитаризма.
«У нас всегда должна быть сильная защита, независимо от сменяющихся угроз. Что угодно может случиться завтра», — сказал Иоахим Рённеберг в интервью в 2016 году. Ветеран Второй мировой войны подчёркивал важность именно оборонительных функций вооружения, оставаясь пацифистом. Умер Иоахим Рённеберг 21 октября 2018 года в своём родном городе Олесунн.