Из села — в Кремль
Малая родина Бориса Николаевича Ельцина — село Бутка Уральской области. Здесь он прожил до трёх лет. По словам его матери Клавдии Васильевны, свой решительный, уральский характер Борис Николаевич проявил ещё в юности. «Ельцины всегда занимались строительством. Плотничали. Он (Борис Николаевич — прим. автора) уже тогда заявил мне: «Стану инженером», а спустя некоторое время добавил: «И строителем», — вспоминала она. Так и получилось.
После школы Ельцин поступил в Уральский политехнический институт на строительный факультет. Учился Борис Николаевич на «четвёрки» и «пятёрки», серьёзно занимался спортом, ходил в турпоходы с друзьями.
Свой трудовой путь он начал как мастер строительного участка. Довольно быстро он стал директором Свердловского домостроительного комбината, а затем и руководитель отдела строительства Свердловского обкома КПСС (1968 год). В 1976 году Ельцин первым секретарём местного обкома. Человек пробивной и настойчивый, он запустил в городе ряд преобразований: свердловчан начали переселять из деревянных бараков в новые дома, было организовано строительство дорог, метрополитена, оказана поддержка сельскому хозяйству.
Получив назначение в московский горком КПСС, Ельцин взялся за наведение на новом месте порядка. За полтора года он уволил две трети столичной партийной элиты, чем нажил себе немало врагов. Но главное — это его борьба с привилегиями. Первый секретарь Московского горкома КПСС, он демонстративно ездил в общественном транспорте, ходил по магазинам, встречался с народом. Его партийные коллеги считали, что таким образом он зарабатывает себе дешёвую популярность. Но подобным образом (непривычно и непредсказуемо) он вёл себя и раньше, в Свердловске.
21 октября 1987 года состоялось выступление Бориса Николаевича на Пленуме ЦК КПСС. В своей речи он обрушился на Политбюро, что повергло его соратников по партии в шок. За громким выступлением последовала опала — Ельцин был смещён с должности. Глубоко переживая произошедшее, политик подорвал своё здоровье и оказался в больнице с сердечным приступом.
В 1988 году Борис Николаевич был назначен заместителем министра строительства (Госстрой СССР), продолжив, однако, выступать против партийной элиты и лично Егора Лигачёва — фактически второго лица в Союзе. Именно ему принадлежит фраза, ставшая крылатой: «Борис, ты не прав!».
И всё же атака против Политбюро принесла свои результаты: в 1989 году на выборах народных депутатов СССР его поддержали более 90% москвичей. Такое доверие со стороны электората придало Ельцину сил для борьбы. На одном из заседаний XXVIII съезда КПСС он заявил о выходе из партии.
Путч 1991 года
19 августа 1991 года после объявления о создании Государственного комитета по чрезвычайному положению (ГКЧП) и изоляции президента СССР Михаила Горбачёва в Крыму Ельцин возглавил противодействие заговорщикам и превратил Дом Советов России (Белый дом) в центр сопротивления. На сторону Бориса Николаевича встали горожане, вокруг здания появились баррикады, проходили митинги в защиту демократических реформ. Уже в первый день путча Ельцин, выступая с танка перед Белым домом, назвал действия ГКЧП государственным переворотом, затем обнародовал ряд указов о непризнании действий ГКЧП. 23 августа Ельцин подписал указ о приостановлении деятельности КП РСФСР, а 6 ноября — о прекращении деятельности КПСС.
Попытка государственного переворота ускорила выход республик из Союза, но переговоры о создании конфедерации продолжились вплоть до Беловежских соглашений, когда лидеры России, Украины и Белоруссии подписали договор, завершивший историю СССР. Произошедшее противоречило всесоюзному референдуму 1991 года, на котором большинство проголосовало за сохранение СССР как обновлённого федеративного государства. КПСС и Горбачёв к тому моменту утратили реальную власть. 25 декабря 1991 года президент СССР покинул свой пост, а Россия стала правопреемницей Союза.
Ельцинские реформы
Борис Ельцин начал либеральные и экономические преобразования в стране. В команду реформаторов среди прочих вошли Егор Гайдар и Анатолий Чубайс. Была реорганизована налоговая система, инициирована ваучерная приватизация и залоговые аукционы, разрешена свободная торговля, появились независимые СМИ. Вернулась частная собственность. При этом уровень жизни россиян падал, заработные платы задерживались или не выплачивались вовсе. Начался тяжёлый переход России к рыночной экономике.
Торговля тогда — один из немногих способов гарантированного заработка. Появились челноки, промышлявшие товарами широкого потребления (ширпотреб). Основным местом сбыта были заваленные барахлом рынки. Рос уровень преступности, появились чёрные риелторы, процветала проституция. К экономическим и социальным проблемам добавились и политические: война в Чечне, фактически вышедшей из-под контроля России, смена правительств и борьба с прокоммунистическими силами внутри страны.
Как создавалась Конституция
Коммунисты, пытавшиеся вернуться к власти, организовывали уличные митинги. Борис Ельцин отказался выполнять резолюции Съезда народных депутатов, тормозившего реформы. 21 сентября он подписал указ № 1400 о роспуске Съезда народных депутатов и Верховного Совета, что, согласно заключению Конституционного суда, было нарушением тогдашней Конституции. Съезд народных депутатов заявил о прекращении полномочий президента. Де-факто Ельцин сохранил всю полноту власти, не прекращая борьбы. В октябре 1993 года оппозиционные президенту силы предприняли переворот: восставшие атаковали мэрию, телецентр Останкино и правительственные учреждения.
Ельцин принял решение штурмовать Дом Советов. После обстрела здания его защитники капитулировали, а в декабре 1993 года после референдума была принята новая Конституция России.
Одним из ключевых событий первого президентского срока стала война в Чечне (1994—1996). С момента распада СССР регион несколько лет был вне правового поля Российской Федерации. В декабре 1994-го было принято решение о введении на территорию Чечни федеральных войск. Сложность боевых действий на фоне президентской кампании и непопулярности войны в обществе вынудили российское руководство подписать в августе 1996 года Хасавюртовские соглашения. Чечня получила фактическую независимость, а политическое урегулирование этого вопроса предписывалось завершить до 31 декабря 2001 года.
«Голосуй или проиграешь»
В 1996 году, после победы КПРФ на думских выборах, Борис Ельцин из-за опасения возвращения коммунистов в исполнительную власть решил баллотироваться на второй срок. Рейтинг президента из-за неудачной войны и провальных реформ был низким. Ельцин решил действовать так же решительно, как и в 1993-м: запретить компартию, разогнать Госдуму и перенести президентские выборы. Но Анатолий Чубайс отговорил президента нарушать недавно принятую Конституцию.
Предвыборный штаб начал работу: были приняты популистские законы, развёрнута активная агитация. В гонке за голоса электората были использованы все административные ресурсы, что дало Ельцину значительное преимущество перед конкурентами. Альянс с генералом Лебедем и применение политтехнологий позволил президенту обогнать Зюганова и победить с отрывом примерно в 10 млн голосов. Во время кампании у президента случился инфаркт, но от общественности этот факт скрыли.
Второй срок
Через несколько месяцев после начала второго президентского срока Ельцину сделали операцию на сердце. На этот раз проблемы со здоровьем первого лица не были секретом.
14 августа 1998 года, комментируя бюджетную ситуацию в РФ на фоне очень низкой собираемости налогов и значительного падения цен на нефть, Ельцин заявил агентству «Интерфакс»: «Девальвации рубля не будет». Тем не менее уже 17 августа Сергей Кириенко, являвшийся тогда главой российского правительства, объявил о введении «комплекса мер, направленных на нормализацию финансовой и бюджетной политики», что фактически означало дефолт и девальвацию рубля. В итоге почти на три месяца было приостановлено выполнение обязательств перед нерезидентами по кредитам, по сделкам на срочном рынке и по залоговым операциям. Прекратились операции по купле-продаже государственных краткосрочных облигаций (ГКО). Банки перестали выдавать вклады населению. Произошло резкое падение курса российской национальной валюты.
После дефолта Госдума большинством голосов призвала президента уйти в отставку. Начались частые смены на посту председателя правительства: Сергей Кириенко заменил Виктора Черномырдина, затем Черномырдин вернулся, но вскоре передал должность Евгению Примакову, далее Сергей Степашин и, наконец, малоизвестный тогда Владимир Путин. Начались поиски преемника.
В чехарде смен правительств Госдума попыталась объявить президенту импичмент и вынудить Ельцина покинуть пост. В 1999 году депутаты проголосовали по вопросу виновности главы государства в событиях последних лет. Среди обвинений были: развал СССР, разгон Верховного Совета в 1993 году, война в Чечне, ослабление армии и геноцид русского народа. Ни по одному из пяти пунктов не было набрано необходимых 300 голосов.
Прощание с Кремлём
В своём рабочем кабинете в декабре 1999 года Ельцин в последний раз обратился к россиянам как первое лицо государства. В последний день 20-го века он сложил с себя полномочия президента России, попросив у граждан прощения. Исполняющим обязанности главы государства был назначен Владимир Путин.
Обращение Б. Ельцина 31 декабря 1999 года
«Берегите Россию», — таковым было напутствие Бориса Ельцина Владимиру Путину, который будет избран президентом РФ в 2000 году.
Новогоднее обращения породило знаменитую фраза «Я устал, я ухожу», хотя таковой не было в выступлении — Ельцин повторил «Я ухожу» несколько раз.
Первого президента России не стало 23 апреля 2007 года.