Каким Леонид Брежнев запомнился тем, кто застал его на политической арене?
Валерий Борщёв, правозащитник, член Московской Хельсинкской группы: Леонид Брежнев — человек и политик достаточно посредственный, оказался у власти, поскольку политика была направлена на заморозку, которую потом назвали застоем. Брежнев идеально подходил к этому периоду, он не был инициативным, ни в сторону реакции, ни в сторону прогресса.
Когда возник вопрос о реабилитации Сталина, Брежнев не противостоял этому, но и не поддерживал. «Ястребам» он не был помощником. В 1970-х была выбрана ориентация на подавление инакомыслия, за это Брежнев несёт ответственность. Что касается экономики, то в этой сфере был застой в полном смысле. Балансирование между худшим и плохим, такой осталась в моём сознании деятельность Брежнева. Конечно, 1968 год — ввод войск в Чехословакию — полностью изменил политическое направление в СССР. А дальше начались активные политические процессы, подавление инакомыслия, война в Афганистане. Брежнев, конечно, тогда уже был совсем немощный, но всё равно эти события на его совести. В истории Леонид Брежнев не останется как положительная фигура, хотя его и не считают злодеем, как Сталина.
Георгий Мирский, заслуженный деятель науки, политолог: В 1962 году к нам приехала делегация во главе с президентом Судана. Меня направили в число тех, кто его встречал. Помню, мы сидим, Брежнев, всё Политбюро, суданские генералы, президент. Мы разговариваем. На следующий день был серьёзный футбольный матч, но делегацию собирались везти в цирк. Вот я и предложил пойти на футбол, мои слова передали руководству и президенту Судана. А он и говорит, что завтра хороший футбол. Брежнев отвечает, что играют ЦСКА и «Спартак». Планы на следующий день поменяли и отправились на футбол.
Брежнева я видел впоследствии несколько раз. Человек он был более или менее добродушный, но злопамятный и жёсткий. Фактически отстранил всех, кто его привел к власти. Всячески преследовал Косыгина, снял Подгорного, не разрешил похоронить Микояна на Красной площади. Потом стал сам себе ордена давать один за другим: 3 звезды героя Советского союза, маршал, лауреат Госпремии. Нахватал, сколько мог. У него был шикарный автопарк, где содержали лучшие зарубежные автомобили.
При Брежневе не было политических процессов с расстрелами. Кроме того, он осознавал, что воевать мы не можем, и старался проводить миролюбивую политику. А внутри страны все жили плохо, но поскольку никогда хорошо не жили, то терпели. Нельзя сказать, что Брежнев был кровожадным, но при нём случились трагические события в Чехословакии и Афганистане. Он уже к тому времени слишком плохо соображал, и его убедили, что надо ввести войска в Афганистан. Фактически деятельность Брежнева можно разделить на 2 периода: когда он был молодой и активный и второй, когда уже практически сам не принимал важных решений.
Евгений Ясин, экономист, министр экономики РФ (1994−1997 гг.): В самом начале своего пребывания у власти Леонид Брежнев был энергичным и желал показать, что он намного сильнее и моложе своих предшественников и не будет таким, как Хрущёв. Но вскоре мы убедились, что у Брежнева не было идей относительно преобразований советской системы. Он больше работал над тем, чтобы сохранять ситуацию. Когда он заболел, стало ясно, что Брежнев просто караулит своё место и никому не хочет его уступать. Да и среди других лидеров никто с ним бороться не хотел. Брежнев был довольно бледным, склонным к различным почестям, спокойным, не стремился к переменам, старался быть по отношению к людям сдержанным. Брежнев был лидером, который у меня не вызывал особых эмоций. Я просто знал, что система настроена на то, чтобы обеспечивать продолжение правления лидера.
Леонид Кацва, учитель истории, автор учебных пособий, лауреат Гранта мэра Москвы в области образования: Брежнев остался у меня в памяти как человек, обладающий болезненной страстью к наградам. Он обладал неразборчивой дикцией, которая породила множество анекдотов. В последние годы производил впечатление человека не очень адекватного, плохо оценивающего происходящее вокруг. Политик Брежнев был бледный и невыразительный, серьёзные реформы не проводил. Деятельность скорей была имитационная: так, продовольственная программа была пустой затеей. Чиновник довольно средне образованный. Был не злой, но довольно умелый политикан, сумел удержать власть, избавившись от соперников. При Брежневе разразилась страшная коррупция в стране. Достойный символ застоя.