Противотанковая пушка ЗИС-2 и ее танковый вариант
Опыт советско-финляндской и начального периода Второй мировой войны показал, что будущее за танками с противоснарядным бронированием, которые смогут эффективно применяться как в танковом бою, так и при прорыве обороны противника. В Советском Союзе предполагалось, что в скором времени ведущие страны получат танки с мощной броневой защитой, для борьбы с которыми потребуются более мощные артиллерийские системы. В июле 1940 г. в КБ на заводе № 92 в Горьком под руководством Василия Грабина создается новая 57-мм противотанковая пушка ЗИС-2. Одновременно конструкторское бюро Грабина по собственной инициативе разработало проект танковой пушки на базе ЗИС-2. Это орудие, предназначенное для вооружения танков Т-34, получило обозначение ЗИС-4.
На испытаниях эта пушка показала прекрасный для своего времени результат. С дистанции в 1000 метров ЗИС-4 пробивала 70 мм. броню и была способна поражать любые существовавшие на тот момент танки. Отмечалось, что на дистанции в 800 метров эта пушка может вести борьбу с бронетехникой, имеющей броню до 80 мм. Первоначально 57-мм танковыми пушками ЗИС-4 предполагалось вооружить танк Т-34М. Но с началом Великой Отечественной войны работы по созданию этой машины были свернуты. Определенные сложности возникли и при производстве самой танковой пушки ЗИС-4, поскольку приоритет отдавался выпуску сложного, требующего высокой квалификации противотанкового орудия ЗИС-2.
21 танковая бригада
Уже во время Великой Отечественной войны выпуск Т-34 с 57-мм орудиями планировалось наладить в Харькове, но в силу задержек с производством танковых пушек работы постоянно затягивались. В результате, на десять танков Т-34 в сентябре 1941 г. были установлены 57-мм орудия, после чего эти машины были отправлены из Харькова во Владимир. Первоначально танки должны были войти в состав танковой бригады им. Наркомсредмаша, где во фронтовых условиях должна была испытываться новая техника. Но неблагоприятное развитие военной обстановки в ходе начавшегося немецкого наступления на Москву заставило направить новые танки на фронт.
Все десять танков Т-34 с пушками ЗИС-4 вошли в состав 21-й танковой бригады, сформированной 10 октября 1941 г. во Владимире. Танковых полк бригады возглавлял Герой Советского Союза майор Михаил Алексеевич Лукин, удостоенный медали «Золотая Звезда» в 1939 г. за смелый рейд по тылам японцев на Халхин-Голе. 14 октября 21-я танковая бригада прибыла на фронт и в дальнейшем действовала в составе 16-й и затем 30-й армий. В ходе рейда на Калинин в октябре 21-я бригада уничтожила 34 танка, 210 автомашин, 31 орудие и более 1000 немецких солдат.
Однако в силу слабого взаимодействия с другими соединениями бригада понесла тяжелые потери, утратив значительную часть собственной техники. В результате на Калининском направлении были потеряны и все танки Т-34 с 57-мм пушками. Именно в таком танке в бою у села Трояново погиб командир танкового полка бригады майор М. А. Лукин (посмертно был награжден орденом Ленина). Его подбитая машина оказалось единственным танком Т—34 с 57-мм пушкой 21-й бригады, запечатленным на фотографии.
В ноябре 1941 г. был прекращен выпуск противотанковой пушки ЗИС-2. Предположения, о том, что на вооружении немецкой армии в 1941 г. может оказаться большое количество средних и тяжелых танков не оправдались. Основу танкового парка Германии в 1941 г. составляли легкие и средние танки, для борьбы с которыми могли использоваться как «сорокопятки», так и противотанковые ружья. А мощность ЗИС-2 оказалась излишней.
Достойных целей для этого мощного, но очень сложного и дорогого в производстве противотанкового орудия просто не нашлось — немецкий танк в 1941 г. 57-мм снаряд пробивал насквозь. В условиях тяжелого военного времени было принято решение отказаться от производства ЗИС-2 в пользу других образцов. Правда, около 100 орудий ЗИС-2 было установлено на бронированных тягачах «Комсомолец», которые ограниченно применялись в битве под Москвой. Одновременно отпал и вопрос о выпуске Т-34 с 57-мм пушкой ЗИС-4.
Ситуация изменилась через год, когда в начале 1943 г. на фронте появилась тяжелая немецкая техника. Средние танки Т-34 с 76-мм пушками уже не могли эффективно бороться с модернизированными немецкими Т-IV, не говоря уже о появившихся Т-VI («тиграх»). При этом предполагалось, что немецкая промышленность сможет выпускать «тигры» в огромных количествах и срочно требовалось эффективное средство борьбы с этими танками. В срочном порядке был развернут выпуск модернизированных противотанковых пушек ЗИС-2, которые при благоприятных условиях могли поражать как средние, так и тяжелые немецкие танки. ЗИС-2 оказались вновь на фронте в июле 1943 г. и начиная с битвы на Курской Дуге, активно применялись до самого конца войны.
Одновременно вновь начались работы по вооружению Т-34 57-мм орудием. Всего было выпущено четыре единицы, которые были направлены в августе 1943 г. на войсковые испытания в действующую армию. Если вступить в настоящий бой этим танкам не довелось, то обстрел подбитой немецкой техники дал хороший результат и Т-34 с пушкой ЗИС-4 был рекомендован к принятию на вооружение Красной Армии. Планировалось развернуть производство Т-34 с 57-мм пушками на заводе № 183 в Нижнем Тагиле. Но подготовка к производству в очередной раз шла очень медленно. Наступила осень 1943 г. и для Т-34 была принята новая 85-мм пушка, которая была значительно мощнее ЗИС-4. На этом история с попыткой установки на Т-34 57-мм танковой пушки завершилась.