Константин Плисовский родился в семье шляхтичей в Подольской губернии и сделал военную карьеру. Учился в элитном Николаевском кавалерийском училище (его выпускниками были М. Ю. Лермонтов, М. П. Мусоргский, военный министр В. А. Сухомлинов, К. Маннергейм, генерал В. О. Каппель и другие знаменитые люди). В Первую мировую Плисовский воевал в 12-м Ахтырском гусарском полку и дослужился до ротмистра; за воинскую доблесть и умение воодушевить солдат стал кавалером орденов Св. Владимира (4-й ст.), Св. Станислава (3-й и 2-й ст.) и Св. Анны (4-й, 3-й и 2-й ст.). После большевистского переворота 1917 г. служил в польской армии и достиг уровня бригадного генерала. В 1930 г. вышел в отставку.
Когда грянула война, Плисовского мобилизовали и 11 сентября назначили командовать обороной Брестской крепости. В тот момент польские армии уже потерпели много поражений и отошли за Вислу. Еще шла битва за Варшаву, но через пару недель война уже закончится. В ужасно хаотичной обстановке Плисовский собирал силы обороны. Почти все гарнизонные полки уже ушли до этого из крепости навстречу вермахту, и 49-летнему отставному генералу пришлось «сколачивать» четыре батальона из местных резервистов-белорусов, офицеров-запасников (частично инвалидов), отступавших солдат и остатков гарнизона (всего до 4 тыс. человек).
Три дня Плисовский готовил оборону: сначала эвакуировали всех гражданских (в 1941 г. этого сделать не успели, что повлекло за собой большие жертвы), затем заминировали пути и подступы к крепости. Вырыли и полноценные траншеи на гребне земляных валов; оборудовали пулеметные гнезда, пристреляли орудия. Оружия было немного: 30 старых французских танков «Рено» FT-17 времен Первой мировой, 6 танкеток, 18 полевых и 8 зенитных орудий. Кроме того, имелось несколько противотанковых ружей — вот и всё. С этим можно было воевать против танков Гудериана, но лишь какое-то время. Построенная русскими в 1842 г. крепость состояла из цитадели и нескольких фортов. Чтобы оборонять их все, ресурсов не хватало, так что генерал решил дать бой только в цитадели и на двух укреплениях: Кобринском и Тереспольском. Часть танков «Рено» вкопали и поставили прямо в воротах, заблокировав их.
Утром 14 сентября танки XIX корпуса Гудериана подошли к Бресту. Один из жителей города вспоминал потом, что немцы входили в Брест «беззаботные и даже веселые». Но тут им предстоял один из немногих жестоких боев в ходе кампании. Немцы с ходу атаковали крепость: Гудериан думал, взять ее будет легко. В мемуарах он с досадой потом писал, что «попытка взять эту цитадель внезапным нападением танков провалилась лишь потому, что поляки поставили во входных воротах старый танк «Рено», который и помешал нашим танкам ворваться…» Но были и другие причины провала. Сработали и поставленные мины, на которых подорвалось несколько машин, и стойко бились солдаты, косившие из пулеметов и винтовок «веселых» пехотинцев вермахта.
Еще раз атаковали немцы вечером и снова были отбиты. После этого Гудериан подготовил основательный штурм всеми силами (здесь у него было вдвое больше, чем у поляков, пехоты, в 6 раз больше орудий и минометов плюс авиация и 154 танка). Штурмовать он решил сразу с трех сторон. Ночью немцы обстреливали крепость. Не спали и поляки — сделали вылазку и уничтожили несколько танков и бронемашин. Утром 15 сентября немцы пошли на штурм. Поляки были сбиты с земляных валов, но в укреплениях дрались весь день, несколько раз врукопашную. После каждого авианалета они вновь возвращались в окопы из казематов. До конца дня немцы не смогли продвинуться дальше валов. Поляки ночью вывозили раненых по незанятому пока немцами мосту в Тересполь (он находится за Бугом).
Утром 16 сентября Гудериан атаковал снова. И этот штурм провалился, так как бойцы нарушили его приказ наступать сразу же после артподготовки и опоздали — перед укреплениями их уже ждали поляки. Не помогло немцам и личное присутствие Гудериана. Вдобавок ко всему польский снайпер еще и убил его личного адъютанта. Сотни раненых и убитых немцев остались перед укреплениями и в наполненных водой рвах.
Но тяжко пришлось и полякам: они потеряли 40% бойцов; к концу подходили боеприпасы. Генерал Плисовский был ранен в бою осколком, его заместителя подполковника А. Хорак контузило. Связь с командованием пропала, и Плисовский не знал, как идет война вне крепости. Помощи ждать не приходилось. Уже была заблокирована Варшава, окружены уцелевшие части Войска Польского. Правительство готовилось к бегству. Всего за три дня поляки в Бресте отбили 7 атак.
Вечером 16 сентября Плисовский принял решение покинуть крепость и уйти по мосту в Тересполь. Ближе к ночи уцелевшим защитникам удалось прорваться, причем почти в последний момент — уже утром немцы подошли и в Тересполь. Часть отступавших они успели взять в плен (всего в ходе битвы за крепость они пленили 988 поляков), но остальные вместе с Плисовским (около 2 тыс.) ушли от немцев на юг и до конца месяца продолжали воевать.
В мемуарах Гудериан писал, что утром 17 сентября цитадель «была взята», но по сути немцы просто вошли в уже пустые укрепления. В тот же день в Польшу вступила Красная армия (спасать украинцев и белорусов от немецкой оккупации и буржуазного гнета), а польское правительство бежало в Румынию. Два дня немцы обустраивались в крепости и готовились передать ее Красной армии.
22 сентября 29-я танковая бригада комбрига С. М. Кривошеина вошла в Брест. В 16:00 состоялся совместный парад немецких и советских войск, после чего немцы передали крепость своему союзнику в этой кампании — СССР. Под музыку двух поочередно играющих оркестров и улыбки стоящих рядом Гудериана и Кривошеина по Бресту прошли механизированные колонны РККА. Проходящим маршем перед трибуной военнослужащим вермахта Гудериан и Кривошеин отдавали честь. А затем был поднят советский флаг.
А генерал Плисовский в эти дни пытался прорваться в Венгрию и ускользнуть от немецких и советских войск, но не сумел — 28 сентября его взяли в плен русские и отправили в Старобельский лагерь. Предположительно, через несколько месяцев Плисовский был расстрелян в Харькове.