Красный Томагавк получил своё имя от деда за какой-то важный и смелый поступок — за какой именно, не помнил даже сам носитель имени. Он родился в середине 19-го века на территории современного американского штата Монтана, а о его родителях трудно сказать что-то определенное, кроме того, что они носили традиционные для индейцев имена — Железный Хвост и Женщина Черного Орла.
Юность Красного Томагавка мало чем отличалась от жизни других подростков из индейских племён: он охотился на бизонов на территории от Монтаны до Миннесоты и ждал своего шанса поучаствовать в настоящем военном походе. Такая возможность появилась у него довольно скоро: примерно в 16 лет он вместе со своим племенем напал на солдат, защищавших форт Райс. Осада длилась девять дней, однако индейцы, которых прельстила хранившаяся в форте говядина, готовы были ждать и дольше.
С начала 1860-х годов на территорию, которую традиционно занимало племя Красного Томагавка, буквально хлынули шахтёры, прознавшие о больших залежах золота в районе Миннесоты. Красный Томагавк с соплеменниками неоднократно давал отпор искателям богатства. За десять лет противостояния другим племенам и в первую очередь белым захватчикам Томагавк покрыл себя славой и зарекомендовал как бесстрашный воин.
Во время войны 1876−77 года, даже несмотря на то, что индейцам удалось при Литтл-Бигхорне разбить отряд командира Джорджа Кастера, американцы всё равно победили племена и заключили их в резервации. Воинственно настроенные индейцы разрабатывали план побега и сопротивления, однако Красный Томагавк окончательно удостоверился в невозможности победить белых. Даже когда его соплеменники во главе с Сидящим Быком бежали из резервации Стэндинг-Рок, Томагавк остался и начал вести с американцами переговоры о сотрудничестве.
Ничем, кроме своих воинских умений, Томагавк не мог помочь американцам, поэтому последние сделали его сотрудникам индейской полиции. Там Томагавк проработал почти 20 лет и дослужился до звания капитана. Во время службы в полиции Томагавк немного выучил английский, получил в резервации собственный земельный надел и стал членом совета племен, где отстаивал улучшений условий жизни для своего народа.
Впрочем, главным фактом биографии Красного Томагавка, который по католической традиции получил имя Марселлуса, всё равно осталась не его гражданская позиция, а военная вылазка в стан индейцев: в 1890 году американские военные должны были схватить-таки Сидящего Быка, который вместе с бежавшими индейцами вел повстанческую деятельность. Чтобы провести операцию незаметно, американское руководство решило сделать всё силами индейской полиции, в составе которой как раз и находился Красный Томагавк.
Отряд Томагавка проник в стан индейцев ранним утром, пока те ещё спали, однако провести операцию бесшумно всё равно не удалось: когда полицейские пытались вывести Сидящего Быка из лагеря, дорогу им преградили их же соплеменники, не желавшие отдавать вождя. Как только послышались первые выстрелы со стороны индейцев, Красный Томагавк разрядил револьвер в голову Сидящего Быка, после чего отряд полицейских дал бой индейцам. Подоспевшие на помощь американские войска заставили бунтовщиков отступить.
«Один солдат ударил его [Сидящего Быка] в лицо, когда он был уже мертв, и снял с шеи амулет. Мы положили Сидящего Быка вместе с остальными убитыми полицейскими в фургоны и отправились в форт Йетс. Там он и был похоронен, в том месте, где я указал. У меня был приказ, поэтому я и убил его», — говорил, описывая подробности операции, в одном из своих интервью Красный Томагавк.
Впоследствии Красный Томагавк отстаивал права индейцев, встречаясь с президентом Теодором Рузвельтом, французским маршалом Фердинандом Фошем и с американским военным министром Патриком Хёрли. Скончался Красный Томагавк в 1931 году в своём доме в резервации Стэндинг-Рок