Хопкинс начинал как художник и писатель. Но вскоре понял, что камерой он может заработать больше, чем кистью или пером. А потому стал фотографом в PhotoPress Agency.
После войны он устроился в журнал «Picture Post» — английский вариант журнала «Life» в 1950-е. Правда, просуществовал он недолго — в 1957-м закрылся, не выдержав растущей конкуренции с телевидением. После этого Хопкинс открыл собственную студию, где снимал рекламу вместе с женой (тоже фотографом), а затем переключился на преподавание.
