Из записок Ивана Яковлевича де Витт
Брат моей бабушки, Марии Яковлевны де Воллант (Swert de Wallant), урожденной де Витт, генерал Иван Яковлевич де Витт, оставил после себя записки и нечто вроде дневника, доведенного до 1846 г. Он начинает с родословной, в которой насчитывает с отцом (а моим прадедом) тринадцать поколений. Мой прадед Яков-Эдуард де Витт был приглашен в 1784 Екатериною II и поступил на русскую службу с чином полковника и 1.200 руб. жалованья. Умер он в высоких чинах.
Скажем о маленькой подробности:
На первых порах не мог примириться с ездой на телегах и всеподданнейше донес, что он приехал из Голландии не для того, чтобы потерять свое здоровье на отвратительных телегах. Екатерина II приказала ему отпустить 1.200 р. на покупку экипажа.
Позднее в 1799 г. Павел I приказал ему приготовить проект о разрушении крепости в Риге по случаю того, что этот город обращается в порто-франко, и вместо этого построить крепость в Митаве.
Приготовив все проекты, генерал де Витт поднес их лично Императору, который остался очень доволен всею работою. Рассматривая чертежи, Павел I заметил де Витту, что ни один из чертежей не был подписан генералом де Витт. Тогда последний неустрашимо ответил Императору: «Ваше Величество, я должен был исполнить Ваше приказание — но подписать моего честного имени под таким дурным делом я не могу…»
Павел I страшно вспылил и выгнал от себя де Витта. Тот, конечно, от нравственного потрясения заболел и слег в постель. Можно бы вообразить, в каком состоянии было семейство, когда в полночь прибыль фельд-егерь, который передал генералу де Витт большой конверт. Дрожащею рукою отрывает де Витт конверт и в нем находить грамоту и орден Св. Анны 1 степени.
Этот внезапный переход от страха к радости все-таки отразился на здоровья, и генерал де Витт должен был пролежать в постели еще десять дней. Когда он выздоровел и захотел представиться Государю, Павел назначил ему придти в воскресенье во время парада. Завидев его издали, Павел I взял де Витта под руку и провел его таким образом перед всем фронтом, сказав при этом: «Таковых генералов мне нужно более». Затем Павел I снял шляпу и дружески поклонился де Витту. После этого он отличал его своим милостивым обращением.
Григорий де-Воллан