Год:1989
Страна: Коморские острова
В 1789 году, ещё до начала Французской революции, врач Жозеф Игнас Гильотен был избран в Генеральные Штаты. Однако его законодательное творчество двинулось не в сторону «Свободы, равенства, братства», а в более практичном направлении. 10 октября 1789 года на заседании Учредительного собрания он предложил разработать более безболезненный способ казни, чем тогдашний стандартный ассортимент: повешение, четвертование и сожжение. Новое орудие смерти придумывали люди гуманных профессий — хирург Антуан Луи и фортепьянный мастер Тобиас Шмидт. Парижский палач Шарль Анри Сансон выступал консультантом. Самому Гильотену принадлежала инновационная идея сделать нож нового устройства скошенным, чтобы он не ломал шею, а перерезал её. В результате новая машина, опробованная на невостребованных трупах из парижской больницы, получила имя доктора-депутата.
25 апреля 1792 года состоялась премьера. Механически обезглавленным дебютантом стал вор Жак Николас Пеллетье. Парижские зеваки, привыкшие смаковать кровавые зрелища, были разочарованы — казнь произошла чересчур быстро. Но уже вскоре с началом якобинского террора новинка заработала на полную мощь. Отрезанные головы ежедневно летели в корзину десятками. Гильотен чуть было не познакомился со своим нововведением поближе — в июне 1794 года он был арестован и от ножа гильотины его спасли только Термидорианский переворот и казнь Робеспьера. Тёзка машины убийства умер своей смертью в 1814 году. Его семья обращалась к правительству Франции с просьбой поменять название главного орудия казни в стране, но после отказа в этом сменила фамилию.
Бюст Жозефа Гильотена установлен в Версале, рядом с дворцом Людовика XVI, которому изобретение доктора перерезало шею. Нововведение Гильотена послужило народу Франции долго — последнее гильотинирование состоялось только 10 сентября 1977 года в Марселе.