Валентин Иосифович дебютировал в кино в 1956 году в фильме «Убийство на улице Данте» (в роли убийцы), он вообще пользовался большой популярностью в ролях «кинозлодеев». Многим запомнился ролями в остросоциальных картинах Эльдара Рязанова «Гараж» и «О бедном гусаре замолвите слово…». Но в его фильмографии есть и другие не менее яркие роли.
«Семнадцать мгновений весны»
Всем известная военная драма о советском разведчике, внедрённом в высшие эшелоны власти гитлеровской Германии. Валентин Гафт сыграл Геверница, сотрудника Даллеса (прототип — Геро фон Шульце-Геверниц).
«Здравствуйте, я ваша тетя!»
Фильма снят по мотивам пьесы Б. Томаса «Тетка Чарлея». Действие происходит в начале ХХ века. Безработный Бабс попадает в богатый дом, где вынужден, переодевшись в женскую одежду, сыграть роль тетушки-миллионерши, чтобы помочь двум юношам жениться на их возлюбленных…
Валентин Гафт сыграл одну из главных ролей — Брассета, лакея.
«Чародеи»
Фильм снят в Советском Союзе в 1982 году. Имена отдельных героев и общая характеристика места действия (некий НИИ в маленьком городке, где изучают волшебство и магию), как и некоторые другие детали, взяты из повести Стругацких «Понедельник начинается в субботу», однако «Чародеи» не являются экранизацией этой книги и представляют собой совершенно самостоятельную историю.
Это новогодняя сказка, рассказывающая о том, что настоящая любовь может творить чудеса. В Научном Универсальном Институте Необыкновенных Услуг кипит работа по изготовлению волшебной палочки, презентация которой намечена на 31 декабря. Но тут в дело вступают противники директора института (а Гафт играет его заместителя), преследующие свои цели.
«Забытая мелодия для флейты»
Фильм показывает различие между жизнью советских чиновников и простых людей на закате советской власти, и рассказывает о том, что бывает, когда между представителями этих классов возникает любовь. Валентин Гафт известен в этом фильме в большей степени по сцене с песней бюрократа в электричке.
«Воры в законе»
Перед вами криминальная драма режиссёра Юрия Кары, снятая по мотивам произведений Фазиля Искандера. Главные роли исполняют Анна Самохина, Валентин Гафт, Борис Щербаков и Владимир Стеклов.
Гафт исполнил роль Артура, главаря бандитов.
«Небеса обетованные»
Это социальная трагикомедия режиссёра Эльдара Рязанова об осени 1991 года, когда СССР доживает свои последние дни: в стране нищета, смута и неустроенность. Валентин Гафт сыграл предводителя нищих бомжей по прозвищу «Президент».
«Мастер и Маргарита»
Экранизация одноимённого романа Михаила Булгакова режиссёра Юрия Кары, снятая в 1994 году, но не увидевшая свет до 2011 года из-за разногласий режиссёра и продюсеров.
Москву начала 1930-х годов посещает загадочный иностранец Воланд (сыграл Валентин Гафт), на деле оказавшийся самим Сатаной со своей свитой. Князь Тьмы пожелал посмотреть, насколько изменились москвичи. Перед зрителями проходит галерея сатирических образов, череда которых завершается балом у Сатаны.
«12»
Это фильм Никиты Михалкова, ремейк классической юридической драмы американского режиссёра Сидни Люмета «Двенадцать разгневанных мужчин», которая, в свою очередь, была поставлена по одноимённой пьесе американского драматурга Реджинальда Роуза.
Судом присяжных разбирается дело о чеченском 18-летнем юноше, обвиняемом в убийстве приёмного отца — офицера российской армии, воевавшего в Чечне. Присяжные заседатели изначально рассматривают дело формально и равнодушно — казалось бы, все совершенно ясно. За виновность голосуют все, кроме одного. И после изумления остальных 11 присяжных, начинаются ожесточенные споры и перевес на сторону того одного.
Гафт играет пожилого еврея, который вспоминает кошмары Холокоста и акцентирует внимание присяжных на безразличном и бездушном поведении адвоката.