В Неаполь, туда и обратно
В конце XV века во Франции завершается процесс объединения земель, складывается единое государство. Французская монархия обратила внимание на богатые, но слабые земли Италии, открывавшие простор для экспансии. Король Франции Карл VIII решил воспользоваться противоречиями между неаполитанским королем, Папой и миланским герцогом и предъявил права на Неаполь.
В 1494 году французская армия с отрядами швейцарских наемников, ландскнехтов (наемников из германских земель) и артиллерией вихрем прошла по территории Италии, подавляя сопротивление. Мощные стены средневековых городов легко разрушались артиллерией. В стене крепости Монте-Сан-Джованни, которая некогда выдержала семилетнюю осаду, за 8 часов обстрела проделана брешь. Карл вступил в Неаполь, но соседи с тревогой следили за успехами короля.
В 1495 году Папа, Испания, Венеция, Империя и бывший союзник французского короля герцог миланский создали Священную лигу против Франции. Карл оставляет часть сил в Неаполе и пробивается во Францию. Вскоре испанцы очистили Неаполь и крепости от французов, но приемник Карла Людовик XII уже планировал следующий раунд. На этот раз целью стал Милан. Едва Людовик достиг цели, разразилась новая война, а за ней еще одна.
Валуа против Габсбургов, ландскнехты против швейцарцев или мушкетер против рыцаря?
В 1519 году испанский король Карл I стал императором Священной Римской империи. Он объединил под своей властью огромную державу, «над которой никогда не заходит солнце». Однако Милан и Бургундия еще не были ее частью. В 1521 году началась четырехлетняя война за обладание северной Италией. Союзником французов стала Венеция, а император объединился с Папой. В ноябре 1521 года испанцы заняли Милан, а затем дважды разбили французов при Бикокке и на реке Сезия. Однако в 1524 году французский король Франциск вторгся в Италию, отбил Милан и начал осаду Павии. Испанский командующий Фернандо д’Авалос двинулся на выручку.
Французов было около 25 тыс. человек, в том числе около тысячи жандармов (рыцарей) при поддержке 50 орудий. Столько же было имперских войск, но в кавалерии и артиллерии они решительно уступали французам, еще 10 тыс. человек были блокированы в Павии. Испанцы сумели незаметно обойти французов, внезапно атаковали их ночью на 24 февраля 1525 года и разбили по частям.
При Павии испанцы использовали, кроме уже известных тогда ружей-аркебуз, фитильные мушкеты — оружие более тяжелое (около 9 кг), но способное пробивать самый толстый доспех на большой дистанции. Стрелять без дополнительной помощи было невозможно, поэтому использовалась специальная сошка, служившая опорой для ружья. Мушкет стал приговором для тяжелой рыцарской конницы. Разгром французов при Павии был полным. Потери испанцев едва ли превысили тысячу человек, а французы потеряли от 10 до 12 тысяч. Был пленен и сам король. Это стало прологом заключения мира в Мадриде в 1526 году. Карл V получил Милан и Бургундию. Но стоило Карлу освободить Франциска, как тот объявил договор недействительным, и разгорелась новая война, но это уже совсем другая история.
«О военном искусстве» эпохи Возрождения
В эпоху Итальянских войн тактика Средних веков сменяется новым боевым порядком. Порядок этот еще не совершенен, и пройдут десятилетия, прежде чем он расчленится, вытянется по фронту и, в конце концов, превратится в линейную тактику XVIII века.
В это время в войсках массово распространилось огнестрельное оружие — аркебузы, пистоли (по одной из версий, назывались они так потому, что калибр был равен диаметру одноименной монеты). В 1521 году был изобретен фитильный мушкет — оружие, позволявшее пробивать любой доспех с дистанции дальнего ружейного выстрела. На смену лучникам и арбалетчикам пришли аркебузиры и мушкетеры. А наемники, составлявшие костяк армий того времени, сохранят свое значение до Великой французской революции.
В это время артиллерия становится полноправным родом войск. Французская артиллерия рушила стены средневековых итальянских городов, проделывая в них бреши за несколько часов. В это же время артиллерия начинает играть все большую роль на поле боя. Из-за усовершенствований французских, а затем испанских оружейников стало возможным передвигать артиллерию на поле боя, размещая ее в промежутках между пехотой и на возвышенностях.
Итальянские войны — это эпоха заката рыцарства, когда кавалерия уступает первенство пехоте. После Павии стало ясно, что прежняя организация кавалерии не отвечает реалиям времени. Роты жандармов превратились в школу для дворян и перестали играть решающую роль на поле боя. Им на смену пришли кавалеристы с пиками, пистолями или в кирасах. И все эти важные изменения напрямую связаны с эпохой Итальянских войн.
Итальянские войны начались с династического спора, характерного для Средних веков. Но под маской традиционных порядков скрывались новые войны — межгосударственные. Конфликт за обладание Италией затянулся на 60 лет и окончился уверенной победой Габсбургов. Для Италии эти войны закрепили ее раздробленность и зависимость от более сильных государств, на столетия отодвинув Италию на периферию. Искусство Возрождения оказалось растоптано сапогами ландскнехтов. Погром Рима, учиненный имперскими наемниками в 1527 году, сравнивали с вандальским нашествием в 455 году. С другой стороны, в итальянских походах европейцы знакомились с культурой Возрождения, распространяя ее у себя дома. В области военного искусства Итальянские войны трудно переоценить. Многие особенности военного дела, влияние которых будет ощущаться еще столетия и даже дойдет до наших дней, развились в первой половине XVI века и прошли «боевое крещение» на полях Италии.