Берберы — защитники чистоты нравов
Летом 632 года умер пророк Мухаммед. И почти сразу в исламской религии произошёл раскол. В последующие годы разногласия только усиливались. Что и привело к распаду единого халифата. На месте огромного государства появились более мелкие, которые пытались вести независимую политику. Земли Ближнего Востока, Северной Африки и Южной Испании, а также Южной Италии превратились в поле боя между представителями разных династий. Появлялись и погибали новые халифаты, эмираты и тайфы, оказавшиеся не готовыми справиться с внутренними и внешними проблемами.
Территория современных Марокко и Западного Алжира к середине 11-го века оказалась в руках берберской династии Альморавидов. Спустя несколько десятилетий они смогли распространить своё влияние и на Аль-Андалус, который к тому времени уже не являлся единым целым. Однако внутренних проблем было достаточно и у самих Альморавидов. В горах Атласа жили родственные берберские племена масмуда, которые выступали резко против действующей власти. Проблема появилась из-за религиозных противоречий. И эти разногласия ловко смог использовать идеолог Мухаммад ибн Тумарт. В проповедях он говорил о том, что Альморавиды сильно ушли от норм ислама, исказив учение. Ибн Тумарт призывал вернуться к истокам. А значит, вспомнить о строгом единобожии, об отказе от роскоши, как это было в раннем исламе. И такой подход нашёл отклик среди берберов Атласа, которые не могли похвастать богатствами из-за постоянных конфликтов с соседними племенами. Ибн Тумарт дал им надежду на лучшее, объяснив, что именно аскетичный, полный лишений образ жизни, является правильным.
В 1121 году началась война между Альмохадами (название династии переводится как «единобожники») и Альморавидами, которых записали в «отступники». Столицей нового государства стал берберский городок Тинмель, где проживало наибольшее количество последователей ибн Тумарта. Сам же Мухаммад сосредоточил в своих руках всю власть. Он являлся духовным и политическим лидером, а также главным военачальником. При этом он создал правительственный «совет десяти», а в обсуждении важных государственных дел принимали участие представители берберских племён.
Однако быстро разгромить государство Альморавидов не вышло. Война приняла затяжной и изнурительный характер. Не дожил до победы и сам ибн Тумарт. Он погиб в 1130 году во время осады альморавидского Марракеша. Но молодое государство не почило вместе со своим основателем. Наоборот, оно лишь становилось сильней. Религиозные основы, заложенные ибн Тумартом, позволили ему не провалиться в пропасть гражданских войн в первые годы своего существования.
Расцвет Альмохадского халифата
Новым правителем стал Абд аль-Мумин, являвшийся ближайшим соратником ибн Тумарта. Он принял титул халифа, превратив своё государство в халифат. В 1130-е годы наметился перелом в противостоянии с Альморавидами. Альмохады постепенно отвоёвывали всё новые и новые территории. Тяжёлая война, экономический кризис и недовольство населения, привели к тому, что государство Альморавидов погрузилось в междоусобную войну. Там началась ожесточённая война за власть. Этим и воспользовались «единобожники». Сначала они захватили важный город Фес, а в 1147 году — Марракеш. Фактически государство Альморавидов было уничтожено. А на его месте появилось несколько мелких княжеств, которые попытались отстоять свою независимость. Но Альмохады уже почувствовали запах крови, поэтому не остановились на достигнутом. Они расширили границы государства, покоряя всё новые и новые земли. Военные успехи способствовали тому, что на их сторону начали переходить арабы-кочевники. И это сделало халифат лишь сильнее.
За последующие несколько лет Альмохады сумели покорить Тунис и Триполитанию. Возросшая сила и авторитет позволили «единобожникам» отказаться даже от номинальной власти Аббасидского халифата.
Окончательно укрепившись в Северной Африке, Альмохады обратили взор на Аль-Андалус. К тому времени он был раздроблен, поэтому представлял собой идеальную жертву для экспансии. К тому же, с Севера на мусульманские земли нападали христиане, постепенно отвоёвывая у арабов территории. Вторжение Альмохадов в Испанию последовало в начале 1140-х годов. Но им потребовалось несколько лет, чтобы добиться серьёзных успехов. И только к концу 1150-х берберы установили контроль над Южной Испанией, включая Альмерию, Кадис, Гранаду и Севилью. Именно Севилья стала новой столицей Альмохадского халифата.
В начале 1160-х годов в крепости Рибат аль-Фатх (современный Рабат) умер халиф Абд аль-Мумин. И с этого момента в государстве начались проблемы. Сначала незначительные, но их количество возрастало с каждым годом. Прежде всего, новые правители столкнулись с неоднородностью населения. В Испании жили евреи и европейцы, которые приняли ислам. Но приняли его лишь официально. Проживали там и христиане, которые тоже являлись проблемой. И процесс их ассимиляции затягивался. Особенно это касалось евреев. Не пугали их даже притеснения и гонения, устроенные халифами. То же самое относилось и к христианам. Фанатичное рвение Альмохадов привело к тому, что из их владений начался отток населения. Евреи и христиане уходили в города, потерянные мусульманами. Таким образом, Кастилия получила новых подданных, готовых идти до конца в борьбе с исламом.
Альмохады какое-то время успешно противостояли Реконкисте. Но внутренние проблемы государства не позволили им перейти в полноценное наступление на христианские владения. Акцент внимания был смещён на Северную Африку.
Гибель берберского государства
В 1220-х годах Альмохадских халифат погряз в пучине междоусобных войн. Ему, как и всем остальным исламским государствам того времени, не удалось избежать этой участи. В 1227 году к власти пришёл Абу Ала аль-Мамун. Он пытался радикальными реформами спасти государство, но потерпел неудачу. Следующие правители были сосредоточены на сохранении халифата, но сделать что-либо было уже невозможно. Аль-Мамун, отказавшийся от идеологии ибн Тумарта, лишь ускорил процесс распада. Вскоре Альмохады потеряли Ифрикию, где укрепилась власть династии Хафсидов. Затем о своей независимости стали объявлять города в Марокко. Следом откололся и рассыпался на мелкие тайфы Аль-Андалус, чему несказанно были рады христиане. Уже в 1236 году пала Кордова, а в 1248 году — Севилья. Испанские мусульмане смогли оставить за собой только Гранаду.
В Северной Африке Альмохады от года к году лишались территорий под ударами мятежных берберских племён. В 1269 году пал Марракеш. И халифат перестал существовать. На его месте появилось новое государство во главе с династией Маринидов.