Греческий хитон у римлян превратился в тунику. А этрусский плащ тебенна получил гордое имя тога.
В тунике разгуливали дома, в ней занимались физическим трудом, посещали фитнес-центры, которые в ту пору именовали термами, но появиться в тунике на людях было всё равно, что выйти на Красную площадь в кальсонах. Это могли себе позволить только солдаты и чернь, называвшаяся плебсом. Tunica interior (или tunica intima) служили римлянам своего рода нижним бельём.
Что же касается короткой тебенны, то у римлян она, став тогой, значительно удлинилась. «Одетое тогами племя», — называл своих сограждан Вергилий, а римские комедии получили название «тогата» — по одежде самих комедиантов. Первоначально это была уличная одежда унисекс, которую также охотно использовали в качестве одеяла. Однако вскоре тога превратилась исключительно в мужской костюм. В республиканском Риме носить её могли только свободные люди и только граждане Вечного города. «Понаехавшие» ни при каких обстоятельствах не имели на то права.
Тоги изготавливали из чистой овечьей шерсти, что было весьма предусмотрительно в условиях итальянского климата, жаркого летом, но промозглого зимой.
В 18-м веке французский актёр Франсуа Тальма, изображая древнеримских героев, всего лишь закутывался в простыню. На самом деле тога имела довольно сложный крой: в виде то части эллипса, то сегмента круга. Точно так же варьировались размеры ткани. Например, на рубеже республиканского и императорского периодов истории Древнего Рима размеры тоги составляли почти шесть метров в длину и два в ширину. Иногда длина тоги достигала восьми метров, что превращало одевание в довольно утомительную процедуру. Друзья Катилины, в высшей степени аморального гражданина, носили тоги, которые за их размеры современники называли «парусами».
Надеть тогу самостоятельно было невозможно. Если скромный республиканский консул Луций Цинциннат, предпочитавший сельскую жизнь, довольствовался самой простой тогой, которую он мог надеть с помощью жены, то позднее римский гражданин просто вынужден был держать одного-двух рабов для ежедневного туалета. Специально обученные искусству надевать и драпировать тогу рабы назывались вестиплики.
Чтобы складки лежали красиво, к низу тоги иногда пришивали грузики. Живописные складки и эффектные драпировки тоги, то полностью скрывавшей руки, то обнажавшей одну из них, то предоставлявшей свободу обеим, придавали этой однотипной одежде большое разнообразие, определяли разные её фасоны и составляли собственно мужскую моду в Древнем Риме.
Но тогу мало было надеть, её ещё нужно было уметь носить, а кроме того — оберегать от постороннего вмешательства. Соперник Цицерона оратор Гортензий, слывший настоящим модником, подал в суд на обидчика, который в сутолоке римской толпы «разрушил сооружение его тоги».
В зависимости от цвета тоги можно было определить возраст и статус римского гражданина. До совершеннолетия, наступавшего в 15−16 лет, мальчики носили toga praetexta — с пурпурной полосой по краю. В претексту также одевались римские чиновники — курульные магистраты. Причём выделялись преторские, консульские и сенаторские претексты, так что вполне можно говорить о существовании в Риме гражданской униформы. Римских чиновников и хоронили в тех же официальных одеждах.
Тога trabea с несколькими пурпурными полосами или же целиком пурпурного цвета предназначалась жрецам-авгурам и консулам во время торжественных церемоний. Наконец, полководцы-триумфаторы и позднее — римские императоры имели право на торжественную пурпурную тогу picta, расшитую золотом.
Обычная тога взрослого римлянина toga virilis (мужественная) должна была быть белого цвета, отчего её также называли toga pura или toga alba. В случае траура белую тогу меняли на тёмную — pulla. Претенденты на те или иные должности перед состязанием меняли её на особо отбелённую тогу сandida (кандидатскую). В качестве мыла и отбеливателя римляне использовали мочу, собранную в общественных туалетах. Заявление императора Веспасиана «Деньги не пахнут» касалось вовсе не платы за пользование уборными, а введённой им в 74 году н. э. платы за урину из туалетов, взимавшуюся с римских портомоев.
Римляне, чем дальше, тем больше тяготились необходимостью носить огромную и дорогую тогу, знак их гражданских свобод, предпочитая более практичную одежду греков или соседей-варваров. Август, встретивший как-то целую толпу горожан в греческих плащах, повелел не пускать никого без тоги на форум или в цирк. Так он ввёл понятие дресс-кода, но не смог защитить тогу от дальнейшего пренебрежения.