Что произошло?
Это история о том, как благословленное папой мероприятие превратилась в коммерческую кампанию Венецианской республики. Крестовый поход, целью которого было спасение Иерусалима от мусульман, сделался актом террора против христиан. Впрочем, обо всем по порядку. Главной причиной капитального изменения планов уже по ходу действия стал, несомненно, упадок популярности самой идеи. И если в Третий крестовый поход собрались два короля, один император и штук десять герцогов, то в случае с Четвёртым это всё была совершенно недоступная роскошь. Король Франции Филипп II Август на призыв папы Иннокентия III вновь поднять оружие за свободу Святой Земли ответил вежливым отказом, сославшись на то, что в крестовом походе он уже участвовал. Германский император Оттон IV также предложение из Рима отклонил, увидев в этом явный подвох и сочтя, что папа желает удалить его из Европы, дабы ослабить империю.
В итоге, самыми знатными предводителями крестоносного воинства оказались граф Фландрии Балдуин I и марграф Монферрата Бонифаций. Из 30 тысяч человек, которых планировалось привлечь для участия в походе, до Венеции, которая была местом сбора, добрались только лишь 12. И вот тут начались проблемы. Крестоносцы не сумели заплатить обещанную сумму за фрахт кораблей, которые должны были доставить их в Святую Землю. 95-летний дож Венеции Энрико Дандоло занял довольно жёсткую позицию.
Он, во-первых, неожиданно заявил, что путешествие через Средиземное море будет стоить дороже. Во-вторых, оставил крестоносцев запертыми на острове Лидо. То есть воинство Балдуина и Бонифация на сам остров привезли даром, но, чтобы с этого острова уйти, нужно было заплатить. Иными словами, крестоносцы не могли даже по домам разойтись. В конце концов, вожди похода согласились на условия Дандоло. Хитрый дож решил использовать войско для решения торговых проблем Венеции. Проблем этих было две. Локальная: город Задар в Адриатике (современная Хорватия), глобальная: Византия — торговый конкурент Венеции на всём Средиземноморье. Сначала Дандоло предложил крестоносцам захватить Задар и получить отсрочку (то есть дож не простил долг, он просто согласился подождать с оплатой). Затем условия изменились. Поддавшись то ли уговорам Дандоло, то ли жажде легкой наживы, крестоносцы согласились вмешаться во внутривизантийский политический конфликт. Они поддержали императора Исаака Ангела, свергнутого его братом Алексеем, явились к стенам Константинополя и восстановили «законную власть».
Получив назад трон, Исаак отказался платить обещанные деньги и идти Венеции на торговые уступки. После этого крестоносцы захватили и разграбили город, убили массу христиан и по сути стёрли Византию с мировой карты. Из её обломков возникли две новых империи. Латинская, образованная участниками похода (её столицей был Константинополь, а первым императором стал Балдуин Фландрский), и Никейская собственно правопреемница Византии. Ни о каком Иерусалиме речи уже, естественно, не шло. Папа Иннокентий дважды отлучал крестоносцев от церкви, но оба раза менял своё решение. Сперва он предал «защитников Гроба Господня» анафеме за захват Задара. Позже однако папа счёл этот шаг стратегическим маневром. Он простил крестоносцев с условием, что теперь они отплывут в Святую Землю. После Константинополя папа вновь наложил интердикт, причём разом и на крестоносцев, и на их земли, и на Константинополь, и даже на Венецию. Однако Иннокентию вновь пришлось изменить решение, когда крестоносцы поставили его перед фактом: власть католической церкви теперь распространится на восток.
Могло ли быть иначе?
Могло, если бы сам поход собрал более престижный состав. Всё-таки короля Франции нельзя запереть как ребёнка на острове Лидо. К тому же если бы Филипп зачем-то собрался бы снова в Святую Землю, он использовал бы свои собственные корабли и не просил бы о помощи Венецию. Германский император, согласись он принять участие в походе, отправился бы в Иерусалим по суше, как делали это до него Фридрих Барбаросса (Третий крестовый поход) и Конрад III (Второй крестовый поход). А так само мероприятия с Фландрским графом в качестве лидера изначально смотрелось убого.
Это как Олимпиада без игроков НХЛ или «Оскар» без кинозвёзд. Другой момент, когда всё могло измениться, имел место уже в Задаре. Через несколько дней после его захвата между крестоносцами и венецианцами вспыхнул конфликт, который едва не перерос в полноценное побоище на руинах разорённого города. Оперативное вмешательство Балдуина и Дандоло свело этот кризис к нулю. Но вот какая история. Если бы крестоносцы перебили венецианцев, то на Константинополь они бы уже едва ли пошли. Не пошли бы скорее всего и на Иерусалим. Всё-таки перспектива обогащения всегда более привлекательна, чем перспектива отпущения грехов. В Задаре была захвачена немалая добыча, путешествие в Святую Землю в столь малых количествах могло обернуться полноценным фиаско. Разумнее было бы разойтись по домам. Но Константинополю ничего бы не угрожало. И это важно.
Что изменилось бы
Теперь рассмотрим вот какой сценарий. 12 тысяч крестоносцев каким-то образом договариваются с Венецией. Захватив Задар, они отбывают именно в Египет, чтобы воевать за освобождение Иерусалима. Их шансы на успех в таком предприятии были бы близки к нулю. Окажись они в Святой Земле, и Четвёртый крестовый поход точно не стал бы судьбоносным историческим событием. Эту самую судьбоносность ему придал захват Константинополя. При иных обстоятельствах кампания Балдуина и Бонифация стояла бы в одном ряду с Пятым крестовым походом. То была акция с высокой целью, которую, ввиду невозможности этой цели достичь, слегка переработали, превратив в очень локальную задачу, которая и была достигнута.
Тут было бы так же. Крестоносцы при определенном везении захватили бы какую-нибудь важную крепость, а дальше либо заключили бы мир, либо передали её какому-нибудь из ещё уцелевших христианских государств. Вот и все. Глобально не изменилось бы совершенно ничего. Зато уцелела бы всё ещё крепкая, пусть и терзаемая политическими дрязгами, империя. Византия была восстановлена в 1261 году, когда войска Никейской империи захватили Константинополь и выгнали оттуда потомков крестоносцев. Вот только это была уже не та Византия. Возрождённая империя утратила и былую военную мощь, и политическое влияние, и финансовую крепость.
Торговая война была проиграна. Итальянские города ушли далеко вперед. Вернуть Константинополь оказалось проще, чем восстановить коммерческие связи со странами Востока. Вернуться на рынок не вышло. Именно тогда, в 1204-м, когда крестоносцы ворвались в Константинополь, Византия и получила удар, от которого уже не смогла оправиться. Те события предопределили печальный конец. В середине 15 века Византия станет покорной жертвой турок-османов, а на карте Европы появится Османская Империя. Не вонзи крестоносцы нож в спину Византии за 250 лет до этого, и события могли бы пойти по иному сценарию. И, как знать, может быть, и сейчас на карте мира мы видели бы слово «Византия».