Фландрия в огне
Французский король Филипп IV был не только Красивым, но и воинственным: бесконечные войны истощали страну, но раз за разом Филипп добивался полцузскому королю вмитических успехов, присоединяя ко Франции (и своему домену) всё новые земли. Одним из достижений короля стала удачная война с английским королём Эдуардом, который был вынужден признать себя вассалом Филиппа. Выступление графа Фландрии на стороне Эдуарда дало повод французскому королю вмешаться в дела северо-восточного соседа, тем более что фламандцы частенько тревожили северные земли Франции.
Фландрия была сравнительно небольшой областью на побережье Северного моря и Английского канала, которая, в отличие от Франции, где крупные города соседствовали с обширными сельскохозяйственными районами, издавна славилась городскими традициями и торговой знатью. Феоды и рыцарство же во Фландрии были относительно слабы. На этом и сыграл французский король, когда вторгся в графство. Городское население области симпатизировало Филиппу, так что фламандский граф быстро остался в одиночестве и был вынужден уступить страну французам.
Однако свергнув своего «тирана», фламандцы получили чужого. Французский наместник во Фландрии свирепствовал поборами для очередной войны короля Филиппа, а заигрывание французов с земельной аристократией Фландрии так ни к чему и не привело: последняя попросту была слишком слаба, чтобы повлиять на положение дел в стране в пользу французов. Итог закономерен: в крупных городах Фландрии вспыхнули антифранцузские восстания. В мае 1302 года жители Брюгге — главного города Фландрии — перерезали 3-тысячный французский гарнизон и вообще всех французов, которых смогли найти в городе. Это событие вошло в историю как Брюггская заутреня.
Восстание и наказание
Пламя освободительной войны быстро разнеслось по всей стране, к чему французы оказались совершенно не готовы — всего за несколько недель большинство городов и крепостей Фландрии оказались в руках восставших. В руках Филиппа оставалась всего пара крепостей, которые однако уже были обложены фламандцами. В числе последних оказался и замок Куртре.
Филипп быстро понял, что дело плохо и он рискует потерять лакомый кусок своей державы. Король собрал большое войско, командование которым поручил Роберту II Доброму графу д’Артуа, именитому аристократу, приходившемуся родственником королям Франции и Англии. Под стягом Роберта собралось более 2 тыс. рыцарей со всей Франции, подкреплённых наёмниками из Италии и Испании. Казалось, что дело предстоит несложное, ведь что могли дремучие фламандские мужики противопоставить рыцарской доблести и славе?
«Добрый день»
А противопоставить фламандцам было что. Крестьяне и горожане твёрдо решили отстоять свои права, пусть даже если им противостояли грозные французские рыцари. В это время во Фландрии было популярно одно военное ноу-хау, с которым вскоре предстояло познакомиться французам. Имя ему годендаг, что буквально переводится как «добрый день».
Это простое и эффективное оружие рыцари посчитали варварским, но восставшие не были столь щепетильны. Годендаг представляет собой помесь булавы и копья, закреплённых на длинном древке — страшное оружие в борьбе со всадником-латником. Булава наносила тяжёлые дробящие удары, а длинное острое навершие позволяло колоть, когда размахнуться было нельзя.
В остальном вооружение фламандских ополченцев мало отличалось от обычных пехотинцев, например, в Италии или Швейцарии: простой доспех (у тех, кто мог себе позволить), пики, луки (кто был обучен) и арбалеты.
Перед сражением
6 июля Роберт д’Артуа во главе королевской армии (более 2 тыс. конных латников, несколько тысяч пехотинцев, в том числе наёмные арбалетчики и метатели, всего 6−7 тыс.) подошел к Куртре, пытаясь снять осаду замка, защитники которого терпели большой недостаток провианта и воды.
К юго-востоку от Куртре расположилась фламандская армия (только пехота, примерно 11 тыс. человек, не более 50 рыцарей), прикрывавшая осаду. Фламандские командиры выбрали отличную позицию: ширина фронта не превышала километра, глубина 500−600 м, сама позиция находилась на небольшом возвышении, фланги упирались в ручей (правый фланг) и монастырь (левый фланг). Чтобы добраться до восставших, французам требовалось преодолеть небольшой ручей, который, хотя и не составило труда перейти вброд, тем не менее сыграл свою роль по ходу сражения.
Несколько дней Роберт пытался выманить неприятеля на менее выгодную позицию, но фламандцы оставались неподвижны. Французам оставалось атаковать или уйти, бросив своих товарищей в Куртре погибать. Граф де Артуа приказал готовиться к атаке.
Битва
Рано утром на рассвете 11 июля 1302 года во французском лагере прозвучал сигнал к бою. Лучшие силы французов — цвет французского рыцарства — построились в 10 баталий, предводительствуемых самыми славными и уважаемыми сынами Франции. Всего баталии насчитывали более 2,5 тыс. конных латников. Рыцарей сопровождали их оруженосцы и пехота, состоявшая по большей из наёмников Ломбардии и Испании, вооружённых арбалетами и метательным оружием.
На другом берегу небольшого (вопреки названию) ручья Гроте их уже ожидали фламандцы. Рыцари, присутствовавшие в войске (их было всего пару десятков), спешились и отвели коней в лагерь, чтобы показать простым солдатам свою решимость сражаться до конца и подбодрить их: вооружённые горожане робели перед встречей с могучими латниками на мощных, породистых лошадях.
Фламандские лидеры как могли удерживали на месте своих солдат: слишком высоки были ставки. В случае, если их фаланга будет прорвана, а значит разбита (сила фаланги в единстве), начнётся настоящая резня, ведь бежать было некуда: в тылу был пока еще французский Куртре и река Лис. Было приказано никого не щадить и пленных не брать, несмотря на большой выкуп, который могли посулить за именитого рыцаря. Такова была решимость фламандцев победить или умереть.
Долгое время оба войска стояли друг против друга, не решаясь начать бой. Один из французских командиров (Годфрид Брабантский) даже предлагал не вступать в битву в этот день, изнуряя неприятельских солдат, которые были вынуждены стоять под палящим солнцем без еды и воды, в отличие от французских рыцарей, при которых были оруженосцы и слуги. Однако большинство французских командиров высказалось в пользу атаки, и Роберт д’Артуа приказал пехоте завязать бой.
Сражение началось только около полудня со своеобразной артподготовки: перед рыцарями выдвинулась баталия арбалетчиков. Завязалась перестрелка между фламандцами и наёмными стрелками французов. Лучше обученные и вооружённые дальнобойными арбалетами лотарингцы, быстро сумели расстроить ряды неприятельских стрелков, отогнав их далеко за ручей — к самым позициям пехоты.
Роберт д’Артуа, увидев, что наёмники активно теснят неприятеля, решил, что сражение вот-вот будет выиграно, а главные силы ещё и не вступали в бой. Нельзя было допустить, чтобы все лавры достались сиволапым простолюдинам, в то время как благородные рыцари прохлаждались без дела. Французский командующий дал арбалетчикам сигнал отходить, затем, крикнув «Двинулись!», повёл за собой баталии рыцарей. Казалось, стоит только массам тяжеловооружённых всадников перейти ручей, как чернь сама побежит с поля боя.
Атака рыцарей
Рыцари бросились в атаку так стремительно, что даже потоптали собственных пехотинцев, не все их которых успели отступить через свободное пространство между баталиями. За ручьями, которые должны были преодолеть всадники, французов ожидало неприятное открытие: сами по себе небольшие и неглубокие ручьи были дополнительно «усилены» траншеями и ямами, прокопанными перед позициями пехоты.
Рыцари не без проблем прошли ручьи, перегруппировались и обрушились на порядки фламандцев. Вряд ли крестьяне и булочники, собравшиеся под знаменами Ги Намюрского, встречали что-то страшнее в своей жизни: вид огромных клиньев закованных в броню лошадей и всадников, несущихся прямо на них, внушал ужас. Тем примечательнее, что фламандская фаланга не двинулась с места, пехотинцы лишь жались друг к другу, но приняли удар, ощетинившись копьями и годендагами, чего совсем не ожидали французские рыцари.
Первый удар конных баталий был страшен: энергия удара лошадей и всадников, весивших 500−600 кг, едва не опрокинула пехотинцев, однако, фламандская фаланга устояла, и по всему фронту завязался ожесточённый рукопашный бой. Как только всадники остановились, они лишились главного своего преимущества: напора и силы удара. Фламандцы кололи вражеских лошадей, стаскивали рыцарей на землю, рубили и добивали всадников. Никому не было пощады.
Командующий Куртре Жан де Лан попытался отвлечь фламандцев от боя и совершил вылазку, однако, она была отбита отрядом, специально поставленным для наблюдения за осаждёнными. Восставшим сопутствовал успех, так что вскоре фламандцы сами поднялись в контратаку и стали теснить рыцарей, прижимая их к ручью.
В этот момент Роберт де Артуа ввёл в бой резерв (сам факт существования которого несколько удивляет, возможно, эти силы попросту не успели ввести в бой, так как фронт имел очень узкую протяжённость), атаку которого он возглавил лично. Роберт с рыцарями атаковал фламандцев, да так, что пробился к самому стягу восставших и даже частично обратил в бегство воинов Ги Намюрского, но тут в сражение вступил фламандский резерв, и участь рыцарей была предрешена. Роберт пал в бою, а остатки французов оказались прижатыми к берегу ручья и перебиты.
Французский арьергард, который так и не вступил в бой, оставаясь на другом берегу, и отступившая пехота, видя гибель товарищей, бросились бежать с поля боя даже не пытаясь оказать сопротивлении. Фламандцы преследовали их более 10 км.
После битвы
Всего за 3 часа фламандцы сумели не просто одержать победу, а устроили настоящий геноцид французской аристократии. Потери победителей ограничивались несколькими сотнями человек, в то время как со стороны французов пало более тысячи одних только рыцарей — лучших из лучших представителей дворянства, имевших богатый военный и государственный опыт, прошедших не одну кампанию, бывалых и опытных воинов. То, что не удавалось менее удачливым их соперникам, удалось простым фламандским мужикам, которые не мудрствуя лукаво перебили и перекололи «цвет французского рыцарства» годендагами и пиками.
Интересно, что на поле боя победители собрали 7 сотен золотых шпор — такими шпорами награждались победители турниров и состязаний. Из-за этого битва при Куртре также известна как «Битва золотых шпор». Шпоры были бережно собраны и выставлены на всеобщее обозрение в церкви Богородицы в Куртре, откуда вывезены французами 80 лет спустя.
Конец рыцарства?
Была ли битва при Куртре чередой невероятных случайностей, как это пытались представить французские хронисты, или победа фламандского ополчения означала становление пехоты и начало Ренессанса в военном деле, как об этом писали некоторые историки военного искусства?
Поражение французов было не случайным, а явилось закономерным итогом действий и приготовлений обеих сторон: Роберту де Артуа нужно было во что бы то ни стало выручить Куртре — один из последних оплотов французской власти во Фландрии. При этом пренебрежение к противнику, восставшей черни, и сознание собственного превосходства над врагом не позволили французам здраво оценить ситуацию и сделать максимум для достижения победы. Армада рыцарей сама обрушилась на «войско булочников и мельников» и разбилась об него. Фламандский горожанин оказался куда как более опасным соперником, чем от него можно было ожидать.
С другой стороны, командующие фламандского войска проявили недюжинные таланты при подготовке операции. Французам не оставалось ничего кроме как атаковать ополчение восставших, укрепившихся на крайне выгодной позиции, ещё и дополнительно усиленной с фронта. Надо отдать должное выдержке немногих фламандских рыцарей, которые решили биться в пешем строю с простолюдинами, подавая им пример храбрости и решимости победить или умереть.
Тем не менее говорить о возрождении пехоты ещё было рано. Тактика восставших основывалась на абсолютно пассивном образе действий, а победа была достигнута во многом благодаря свойствам местности и ошибкам неприятеля. Ни о какой серьёзной организации армии, как, например, у швейцарцев впоследствии, ещё не было и речи. Это со всей ясностью доказали последующие события: битва при Арке, где победа фламандцев оказалась пирровой, битва при Монс-ан-Певеле и Касселе, где победы одержал Филипп IV.
И хотя говорить о закате рыцарства было ещё рано, сражение при Куртре стало одним их самых известных и обсуждаемых событий 14-го века. О степени популярности этой битвы свидетельствует тот факт, что некоторые хронисты даже отказывались тратить время на её описание, так как «оно и так всем известно». Разгром цвета французского рыцарства простыми лавочниками с дубинами поразил современников, а в истории Фландрии сражение навсегда осталось одной из самых славных её страниц.