Чуть больше чем через месяц после первого боестолкновения немецкой и французской армии Франция капитулировала перед Германией, и 22 июня 1940 года в Компьенском лесу было заключено Второе компьенское перемирие. Его результатом стало разделение страны на оккупационную зону немецких войск и марионеточное государство, управляемое режимом Виши. Возглавил Вишистскую Францию Анри Филипп Петэн, который после личной встречи с Гитлером провозгласил политику коллаборационизма. Режим Виши действовал в интересах германской политики.
У немцев был план ещё в декабре захватить территорию южной Франции, операция носила название «Аттила». Вскоре план объединили с предполагаемой операцией по захвату Корсики. Операция «Антон» стала обновлённым вариантом первоначального плана по захвату Франции, в котором приняли участие различные немецкие войска и итальянские силы. 8 ноября 1942 года англо-американские войска высадились в Марокко и Алжире. Гитлер не мог допустить, чтобы это произошло во французском Средиземноморье. После беседы с вишистским премьер-министром Пьером Лавалем Гитлер приказал 11 ноября своим войскам занять Корсику. Захват юга Франции был намечен на следующий день.
Вечером 10 ноября подготовка к операции была завершена. На следующий день в 7 часов утра немецкая 1-я армия выступила на восток от атлантического побережья. В это же время немецкая 4-я армия начала продвигаться из центральной Франции к Виши и Тулону. Войска возглавлял немецкий генерал Йоханнес Бласковиц. В свою очередь, итальянские войска заняли французскую Ривьеру и высадились в Корсике. Французские войска практически не оказывали немцам сопротивления. Всё, что по сути сделало вишистское правительство, это сообщило по радио о протесте против нарушения перемирия. В свою очередь, Германия ответила, что это Франция нарушила условия договора, не предприняв никаких решительных действий против высадки противника в Северной Африке.
К вечеру 11 ноября немецкие танки достигли средиземноморского побережья Вишистской Франции. 50-тысячная французская армия пыталась создать вокруг Тулона оборонительные позиции, но малая огневая мощь не позволяла им противостоять немецким войскам. Так что фактически боевые действия так и не начались. Оказать активное сопротивление оккупантам пытался генерал Жан Мари Латр де Тассиньи, приказавший своим войскам покинуть гарнизон и сопротивляться. Однако его предали собственные офицеры, арестовали и отправили в Тулузу.
Также немцы планировали захват французского флота, сконцентрированного в районе Тулона. Однако операция «Лила» провалилась. Французские командиры пытались путем переговоров и уловок выиграть себе время, чтобы 27 ноября затопить корабли до того, как немцы смогли бы их забрать себе. В итоге на дно ушёл 1 линкор, 2 линейных крейсера, 7 крейсеров, 28 эсминцев и 20 подводных лодок. Немецкий военно-морской штаб был сильно разочарован этим обстоятельством, однако сам Адольф Гитлер считал, что затопление флота лишь доказывает успешность операции «Антон».
После захвата вишистской Франции продолжали действовать ранее установленные ограничения в оккупационных зонах. Юг Франции образовал «южную зону», где в ноябре ввели военное управление. Итальянская оккупационная зона тоже расширилась в результате операции. Ранее она состояла из небольших участков вдоль границы с Альпами и 50-километровой демилитаризованной зоны. Теперь она включала в себя Корсику и была расширена на всю территорию на левом берегу реки Рона, кроме районов вокруг Лиона и Марселя, которые достались Германии.