Институтка и дважды женатый поэт
Елена Александровна Денисьева происходила из старинного, но обедневшего дворянского рода. У неё рано умерла мать. Отец женился во второй раз, но отношения девушки с мачехой не сложились — ей пришлось переехать к тёте Анне Дмитриевне Денисьевой, старшей инспектрисе Смольного института. Она дала Лёле хорошее воспитание, окружила любовью и заботой, баловала красивыми вещами, а также начала выводить девушку в свет. В обществе Еленой любовались, её считали остроумной.
Фёдор Тютчев познакомился с Лёлей во второй половине 1840-х годов. Она тогда училась в Смольном институте, воспитанницами которого были две старшие дочери поэта, по совместительству подруги Лёли. Возраст Тютчева приближался к 50-ти, а институтке было 24 года.
Тютчевым всегда восхищались женщины, и он отвечал им взаимностью. Его сердце могло принадлежать нескольким дамам одновременно. Первой своей жене, Элеоноре Петерсон, Тютчев пять лет изменял с Эрнестиной Дернберг. Узнав об этом, жена попыталась покончить с собой, но в итоге осталась с мужем. В 1838 году Тютчев был в Европе, и Элеонора отправилась к нему вместе с детьми на пароходе. В пути на судне произошёл пожар. Спасая детей, женщина получила такое потрясение, что вскоре скончалась. Это поразило Тютчева, он поседел за одну ночь.
Но уже в 1839 году поэт женился на Эрнестине. А спустя несколько лет Тютчев встретил Денисьеву и влюбился в неё. Девушка ответила ему взаимностью.
Недостижимость идеалов
Сначала роман Фёдора Тютчева и Елены Денисьевой протекал тайно. Благодаря дружбе с дочерями поэта девушка могла посещать его дом, не навлекая на себя подозрений. В 1850 году Елена, Тютчев и его старшая дочь вместе посещали Валаамский монастырь. Никто не мог предположить, насколько далеко зашёл к тому времени роман институтки и поэта.
Всё открылось, когда Денисьева забеременела. В Смольном институте приближался выпускной, должны были начаться назначения в придворные. Когда об истории стало известно, Денисьеву перестали принимать в приличных домах, где раньше встречали с радостью, а о том, чтобы стать фрейлиной, больше не могло быть и речи. Её тётушку вместо повышения отправили на пенсию. Несмотря на это, она не бросила племянницу и продолжала её поддерживать. Чего нельзя сказать об отце Денисьевой: он отказался от Елены и проклял её.
В 1851 году Лёля родила от поэта дочь. Её назвали в честь матери, которая, кстати, настояла, чтобы ребёнка записали под отцовской фамилией. Это не давало никаких прав, поскольку девочка родилась вне брака, но для самой Денисьевой это было важно.
Брак между возлюбленными был невозможен: Тютчев не хотел бросать семью. Между тем Елена настаивала на публичном признании поэта в его чувствах к ней, в частности, она требовала публикации посвящённых ей стихов.
В 1860 году она родила сына Фёдора. Когда Тютчев попытался отговорить её рожать третьего ребёнка, женщина в сердцах бросила в него бронзовую статуэтку. Если бы она не промахнулась, Тютчев мог бы серьёзно пострадать или даже умереть. Позднее Денисьева раскаялась в этой вспышке гнева.
Конец романа и судьба детей
Постоянные волнения подорвали здоровье женщины, она заболела чахоткой. В 1864 году Денисьева родила третьего ребёнка — Коленьку. Пару месяцев спустя, 4 августа 1864 года, Елена Денисьева скончалась. Поэт был безутешен.
Их роман продолжался 14 лет. Напоминанием о нём служит «Денисьевский цикл», который можно считать хроникой их любви.
Старшей дочери Тютчева и Денисьевой, Елене, чахотка передалась от матери. Быстрому развитию болезни способствовал стресс, испытанный девочкой от новости об истинной природе отношений её родителей. Елена скончалась в мае 1865 года. На следующий день от чахотки умер и Коленька.
Средний сын Фёдор стал офицером, писателем и журналистом. Он участвовал в Первой мировой войне и умер в 56 лет от полученных ран. Похоронен рядом с матерью.