Дом Аллаха
Буквально слово «кааба» в переводе с арабского обозначает «кубический дом». Второе название Каабы — «Аль-Бейт аль-Акдам», то есть «самый древний Дом». Каабу также иногда называют словом «Бейту-Ллах», что означает «Дом Аллаха». Согласно Корану, Кааба — первый храм, возведенный людьми для поклонения Богу, больше чем на тысячу лет старше храма в Иерусалиме — по одной из версий, Каабу построил пророк Авраам примерно в 2130 году до нашей эры.
Точное место строительства ему указал Аллах. После того, как Авраам построил Каабу, ангел принес ему черный камень, упавший с небес. Этот камень Авраам поместил в восточный угол Каабы. Вскоре пророк получил откровение, которое гласило, что он должен пойти и рассказать о Каабе людям, чтобы каждый мусульманин мог совершить к ней паломничество.
Первая мечеть
Первую мечеть возле Каабы построили в 638 году. Уже в конце VII века провели первую реконструкцию. Поначалу мечеть представляла собой небольшое открытое пространство с Каабой посередине. Во время реконструкции старые деревянные колоны заменили на мраморные, расширили молитвенный зал и достроили минареты.
Дело в том, что количество паломников росло, и небольшая мечеть уже не могла вместить всех желающих. В конце XVI века мечеть реконструировали еще раз. Именно тогда плоскую крышу мечети заменили на купола, украшенные каллиграфией изнутри, а также заменили опорные колоны.
Реконструкции мечети
В начале XVII века мечеть и Кааба сильно пострадали от дождей. Во время правления султана Мурада VI Каабу перестроили с использованием камней из Мекки. К мечети достроили еще три минарета, доведя их количество до семи. Таким образом, у мечети аль-Харам минаретов стало на один больше, чем у Голубой мечети в Стамбуле.
В таком состоянии главная святыня мусульман находилась на протяжении почти трех столетий. В середине XX века провели капитальный ремонт мечети. Многие постройки времен османов обновили или совсем снесли. К концу века провели еще две реконструкции, пристроили корпус с еще двумя минаретами, а также новые ворота короля Абдаллы. Площадь мечети аль-Харам сейчас составляет 357 тысяч квадратных метров. Всего она может вместить около 2,5 миллионов человек.
Ключи от входа в Каабу хранятся у семьи Бани-Шайбах. Считается, что первого хранителя ключей выбрал пророк Мухаммед. На плечах этой семьи также лежит забота о содержании Каабы. Дважды год, примерно за две недели до начала священного месяца мусульман Рамадана и за две недели до хаджа, члены семьи проводят омовение Каабы.
Теракт в Мекке
20 ноября 1979 в Мекке произошел теракт. В мечети аль-Харам собрались верующие на молитву. Внезапно раздались выстрелы, вскоре вся территория мечети оказалась под контролем вооруженных нападающих. Охрана ничего не смогла предпринять, поскольку в ее распоряжении были лишь дубинки.
Две недели не удавалось освободить мечеть от террористов. Повстанцы захватили территории и объявили одного из них, новым преемником пророка Мухаммеда. Они намеревались спасти общество от разложения. В результате теракта погибли 255 человек.