8 октября 1871 года в Полтавской губернии родился легендарный борец и атлет Иван Поддубный. Отец Ивана, Максим Иванович, был известен на всю округу своей феноменальной силой и богатырским ростом, равно как и его предки — запорожские казаки. С самого раннего возраста мальчик пахал землю, молотил рожь и метал стога — простота крестьянского уклада жизни и тяжелый физический труд заложили в его характере необыкновенное упорство и помогли накопить могучую силу.
С 1893 по 1896 год юноша работал портовым грузчиком в Севастополе и Феодосии, позже — приказчиком в фирме «Ливас». Известность Поддубный получил, когда волей случая оказался в Феодосийском цирке Бескаравайного, где выступали самые известные атлеты того времени: Лурих, Бороданов, Разумов и итальянец Паппи. На протяжении двух дней 25-летний грузчик следил за их поединками на манеже, а на третий не выдержал и попросил разрешения выйти на ковер. Со всеми знаменитостями Иван расправился мгновенно — великий Георг Лурих был повержен за две минуты.
С 1897 года Поддубный выступал на аренах цирков не только в качестве борца (начинал он с русской борьбы на поясах, позже переключившись на классическую борьбу), но и в качестве атлета-гиревика. За несколько лет Иван посетил около 50 городов в 14 странах. С большим уважением о спортсмене отзывались Антон Чехов, Федор Шаляпин, Александр Блок, Сергей Есенин и многие другие. Максим Горький говорил ему: «Вы — олицетворение силы нашего народа. Вы — русский богатырь. Вот вы кто! И это надо чувствовать и гордиться этим надо».
В годы Гражданской войны атлет был арестован Одесской ЧК и приговорен к расстрелу, однако вскоре его отпустили. С 1922 по 1924 год Поддубный работал в Московском цирке, после чего отправился на гастроли по Германии и США. «Он ломал лучших мировых борцов без всякого сожаления и без малейшего стеснения. Силен был, что стихийный ураган. Из всех законов жизни знал один: «Человек человеку — волк» и твердо следовал его велению. В толчках — вне конкуренции. Если, бывало, противник особенно отчаянно сопротивляется, Поддубный обязательно ему на ногу в партере наступит. Страшен был не только для русских, но и для всех заграничных борцов: не бросит, так поломает», — писал о борце его частый соперник Иван Лебедев.
23 февраля 1926 года о 55-летнем спортсмене «трубили» все телеграфы планеты: «На днях Иван Поддубный победил в Нью-Йорке лучших борцов нового света, завоевав звание «чемпиона Америки»». В ноябре 1939 года в Кремле ему за выдающиеся заслуги «в деле развития советского спорта» был вручен орден Трудового Красного Знамени и присвоено звание Заслуженного артиста РСФСР. Окончательно Поддубный покинул ковер в 1941 году, когда ему исполнилось 70 лет.
После войны он жил в жуткой нищете — ради еды ему пришлось продать все завоеванные награды. 8 августа 1949 года великий атлет скончался от инфаркта в Ейске — небольшом курортном городке на берегу Азовского моря.
В день памяти великого силача Diletant.media публикует подборку интересных фактов из его биографии.
1. С юных лет Иван Поддубный установил себе жесткий спортивный режим: упражнения с гирями и штангой, обливания холодной водой, правильное питание и полный отказ от алкоголя. В 1903 году на чемпионате в Париже спортсмену составили медицинскую карту, в которой были указаны объемы его шеи (50 см), пояса (104 см), бицепса (46 см), предплечья (36 см), бедра (70 см), запястья (21 см), икры (47 см), голени (44 см) и груди на выдохе (134 см). При росте 184 см он весил 120 кг. Современники русского богатыря рассказывали, что он постоянно носил с собой стальную трость весом 16 кг. В 1910 году вес золотых медалей и значков атлета равнялся двум пудам.
Плакат с изображением Ивана Поддубного
2. Свои знаменитые усы Иван Поддубный отрастил в 1898 году по совету киевского циркача Акима Никитина: «Негоже, Иван Максимович, запорожскому казаку без усов. Теперь вы уже не грузчик, а борец, артист. И артист известного цирка. Положение, мой друг, обязывает. Кстати, зайдите к нашему фотографу — мы выставим ваш портрет во всех магазинах на Крещатике», — сказал он. Тогда и появилась знаменитая фотография спортсмена с усами, в черкеске с газырями и кинжалом. Кстати, в Днепропетровском историческом музее хранится портрет Поддубного работы Николая Струнникова, на котором атлет изображен в образе запорожского казака. Картина была написана в 1906 году, когда борец гостил в Екатеринославе у своего друга — историка Запорожского казачества Дмитрия Яворницкого.
Иван Поддубный, 1898 год
3. Начало 20-х годов XX века было ознаменовано продолжительной черной полосой в жизни спортсмена. В 1919 году, когда Поддубный выступал в житомирском цирке, его едва не пристрелили пьяные анархисты. Позже в Керчи в него стрелял пьяный офицер, а год спустя атлет попал в застенки Одесской ЧК. Финальным аккордом стала измена жены, из-за которой он надолго перестал есть и разговаривать. Поддубный пришел в себя лишь после полученного письма с покаянием, но так и не смог простить неверную супругу.
Фотография Ивана Поддубного на одном из турниров
4. В 1924 году 53-летний Иван Поддубный проиграл схватку рязанскому борцу Ивану Чуфистову (это была их вторая встреча, в первой Поддубный выиграл). После схватки он сказал своему сопернику: «Эх, Ванька, не тебе я проиграл, а старости своей».
Иван Поддубный, 1924 год
5. В годы Великой Отечественной войны Иван Поддубный проживал на оккупированной немцами территории и продолжал при этом носить свой орден Трудового Красного Знамени. Немцы даже разрешили ему открыть бильярдный зал при военном госпитале и предложили поехать в Германию готовить немецких спортсменов. Поддубный ответил кратко: «Я — русский борец. Им и останусь».
Памятник Ивану Поддубному в Ейске
6. После смерти спортсмена из Москвы пришло указание похоронить его с почестями, однако русского богатыря положили за кладбищенской оградой. Вплоть до начала 70-х годов могила Поддубного оставалась заброшенной, пока радио BBC не напомнило всем о трагической судьбе легендарного атлета. Сегодня к могиле чемпиона чемпионов народная тропа не зарастает.
К себе любви народной полон,
Здесь русский богатырь лежит;
Ни разу не был побежден он,
Победам же и счет забыт.
Пройдут года… Не увядая,
В сердцах он наших будет жить!
Себе соперников не зная,
Лишь смерть не мог он победить!
Михаил Пореченков в роли Ивана Поддубного в фильме «Поддубный», 2014 год
7. В 1957 году про Ивана Поддубного был снят фильм «Борец и клоун» со Станиславом Чеканом в главной роли, а в 1985 году — «Знай наших!» с Дмитрием Золотухиным. В 2005 году по телевидению показали документальный фильм «Иван Поддубный. Трагедия силача», а в 2014 году на российские экраны вышла биографическая драма «Поддубный» с Михаилом Пореченковым, специально набравшим вес для этой роли.