Учёные впервые выделили ДНК древних медведей из грязи в пещере
В пещере Чикиуите в Мексике эксперты секвенировали геномы двух медведей. Это событие является революционным достижением в палеогеномных исследованиях.
Открытие учёных подтверждает, что для извлечения древней ДНК можно использовать не только костные останки. Из отложений, содержащих следы мочи и фекалии животных, исследователи выделили экологическую ДНК и на её основе впервые в истории науки реконструировали геномы гигантского короткомордого медведя Arctodus simus и американского чёрного медведя Ursus americanus. Arctodus simus вымер около 12 тыс. лет назад. Это крупнейший из когда-либо существовавших медведей. Ранее в пещере Чикиуите учёные находили фрагменты орудий труда возрастом 30−25 тыс. лет и другие следы древних людей.
«Когда животное или человек мочится или испражняется, клетки организма также выводятся из организма. И фрагменты ДНК этих клеток — это то, что мы можем обнаружить в образцах почвы. Используя чрезвычайно мощные методы секвенирования, мы впервые на основе этих фрагментов реконструировали геномы — генетические профили животных», — прокомментировал открытие профессор Виллерслев из Кембриджского университета.