Люди эволюционировали для борьбы с патогенами
Учёные исследовали 70 тыс. скелетов, чтобы проследить, как человек адаптируется к патогенным бактериям.
Такие инфекции, как туберкулёз, проказа и трепонематоз, оставляют следы на костях и зубах. Как выяснили исследователи, скелетные признаки туберкулёза за последние 5 тыс. лет (до появления современной медицины) стали встречаться реже. Скелетные признаки трепонематоза у жителей Северной Америки становились всё менее распространёнными до открытия Америки Колумбом. Аналогичные проявления проказы в Европе начали уменьшаться после окончания эпохи Средних веков. Снижение распространённости этих инфекций означает, что человек адаптируется к патогенам, а само заболевание становится менее опасным. Мутация микробов обеспечивает выживание как можно большего числа человеческих хозяев. Таким образом, эволюция помогает человечеству в борьбе с патогенами.
«С эволюционной точки зрения для патогена имеет смысл причинять меньше вреда хозяину, от которого зависит его выживание, поэтому высокие уровни передачи кажутся временным эволюционным признаком, который уменьшается со временем», — прокомментировал результаты исследования антрополог Теган Лукас.
Ранее учёные пришли к выводу, что кишечные бактерии эволюционируют вместе с человеком миллионы лет. Так, два из трёх основных семейств кишечных бактерий в организме человека и обезьян происходят от микроорганизмов, живших у их общего предка, который существовал более 15 млн лет назад. Когда различные виды обезьян отделялись от этого предка, их кишечные бактерии также разделялись на разные штаммы и начинали эволюционировать параллельно, адаптируясь к различиям в рационе, месте обитания, а также заболеваниям.