Саблезубые кошки охотились стаями
Их жертвами были олени, буйволы, антилопы и другие животные.
Ученые из Копенгагенского университета расшифровали ДНК гомотериев — саблезубых кошек, вымерших 12 тыс. лет назад. Выяснилось, что некоторые их виды были генетически настроены на охоту в стае. Исследование опубликовано в журнале Current Biology.
У гомотериев имелся уникальный набор генетических адаптаций. Были обнаружены вариации генов, связанные с развитием сложных форм социального поведения. Эти особенности не характерны для большинства вымерших и современных кошек.
«Геном этих саблезубых кошек говорит, что они были очень умелыми охотниками. Они очень хорошо видели днем, у них были мощные сердце и легкие, то есть были приспособлены для длительного бега. Все это, как мы считаем, свидетельствует, что эти кошки охотились в больших группах, загоняя жертву до тех пор, пока та не падала», — объясняет палеогенетик Майкл Уэстбери.
Поведение гомотериев было похоже на поведение африканских диких собак и гиен. Эти саблезубые кошки распространились по пяти континентам.