В бирманском янтаре найдены древние сперматозоиды
Обнаруженные фрагменты принадлежали рачкам-остракодам. Анализ проводили с помощью рентгеновской микроскопии.
Возраст гигантских сперматозоидов, по оценкам ученых, составляет около 100 млн лет. Ракообразные из класса остракод обитают в соленых и пресных водоемах по всему миру.
Функции гигантских сперматозоидов пока не до конца ясны, как отмечают специалисты, они могли способствовать образованию «пробки» в половых путях самки, мешая другим самцам ее оплодотворить, пишет сайт N+1.
Анализ, проведенный с помощью рентгеновской микроскопии, показал, что восемь найденных рачков принадлежат к уже известному роду Thalassocypria, а один — к роду Sanyuania. Представители этих родов предпочитают жить на морских мелководьях, поэтому кусок янтаря мог сформироваться в похожих условиях — например, в лагуне или эстуарии.
Гигантские сперматозоиды, обнаруженные китайскими палеонтологами, стали древнейшей достоверной находкой ископаемых сперматозоидов. В целом, репродуктивная система этих ракообразных мало изменилась за последние 100 миллионов лет.
Бирманский янтарь — важный источник палеонтологической информации. В нем находят насекомых, ракообразных и других беспозвоночных, а также отлично сохранившихся позвоночных и части их тел.