Найден скелет «ухмыляющегося» древнего крокодила
Останки тетрапода, жившего около 372 млн лет назад, археологи обнаружили на территории республики Коми.
В распоряжении ученых оказался череп и кости плечевого пояса четвероногого. У представителей Parmastega aelidae была морда, напоминающая крокодилью, с близко посаженными глазами. Нижняя челюсть состояла из игольчатых зубов, верхняя — из клыков. Учёные создали трёхмерную конструкцию животного. Тетрапода назвали «ухмыляющимся» за его облик. Глаза смотрели вверх, в связи с чем учёные предположили, что животное много времени проводило в воде, высматривая жертву. В длину тело древнего крокодила достигало 1 м, пишет N+1. Животное дышало жабрами, а не лёгкими. Пока неясно, чем конкретно питался Parmastega Aelidae. Мнения учёных на этот счёт разделились: одни считают, что животное охотилось на других четвероногих, другие — что крокодил питался небольшими рыбами и членистоногими.
Parmastega Aelidae — важное звено между рыбами и млекопитающими. У тетрапода были конечности, а не плавники, но он не мог находиться на суше продолжительное время, поскольку часть его скелета состояла из хрящей. Древний крокодил жил в лагуне, на берегу которой находилась равнина с тропической растительностью. Тетраподы являются прародителями рептилий, птиц, амфибий и млекопитающих. Находка проливает свет на процесс эволюции в Девонский период.