Увидеть Париж… и не умереть
В начале 1857 года Лев Толстой разорвал роман с Валерией Арсеньевой, с которой он общался по большой части письмами. В середине января Толстой написал тётушке, что получил заграничный паспорт и отправляется путешествовать по Европе, но попрощаться не заедет: опасается встретить бывшую возлюбленную.
Писатель выехал из Петербурга 29 января. Миновав 1269 вёрст, он прибыл в Варшаву. Оттуда отправился железной дорогой, а 9 февраля прибыл на Северный вокзал Парижа. За границей молодой человек был впервые, его не сопровождали ни слуги, ни друзья. И хотя Лев Николаевич знал французский и немецкий языки и немного говорил по-английски, всё равно волновался, что рядом не было знакомых.
Толстой поселился на улице Риволи: сначала в отеле «Мерис», а потом в пансионе в 206-м доме, недалеко от которого жил Тургенев. Последний вместе с Некрасовым пригласили Льва Николаевича на карнавал в Гранд-Опере. Толстой умилился с французов, которые наряжались и танцевали по трезвости потому, что им весело. Ему понравилось чувство социальной свободы во Франции.
Толстой любовался достопримечательностями Парижа и слушал лекции в Сорбонне. Однако вскоре его насторожил культ Наполеона, писатель замечал вокруг всё больше недостатков. В конце марта он отправился на публичную казнь. Его оттолкнул механизм гильотины, опротивела толпа, которая спокойно обсуждала зрелище. Особенно поразило его, что человек целовал Евангелие, а потом принимал смерть. Через два дня Толстой покинул Париж.
На берегу Женевского озера
Писатель отправился в Швейцарию. Сначала ехал железной дорогой, а ночью пересел в дилижанс. Полная луна помогла почувствовать радость и любовь, о чём он написал в дневнике и в письме к Тургеневу. Швейцария дарила душе чувство обновления.
В чужой стране молодого человека тянуло к старым знакомым и друзьям. В Швейцарии это были Елизавета и Александра Толстые — двоюродные тётки писателя. В Александре молодой человек видел родственную душу, хоть и был младше её на десять лет. На второй день после прибытия в Женеву Толстой отправился к ней с визитом на виллу Бокаж. Встреча принесла радость, и с тех пор Лев и Александра проводили много времени вместе.
Вместе они поехали и в Кларан — деревеньку, где веком ранее жил Руссо, писатель-философ, восхищавший Толстого. Александра вскоре вернулась к себе на виллу, а писатель остановился в Кларане на три месяца, где исследовал окрестности и наслаждался пейзажами. На Женевском озере он быстро забыл жуткие парижские впечатления и почувствовал себя счастливым. Его наполняла любовь к миру и к себе, а красота вокруг словно ощущалась физически.
В мае Лев Толстой совершил двухнедельное путешествие с Сашей Поливановым, сыном друзей. Они дошли до Авана, залюбовались там нарциссами, а потом мельник перевёз их через реку. Путники пробыли день в Интерлакене, а оттуда отправились в Гриндевальд, где посетили ледниковые ущелья. В Розенлау Толстой заволновался, что у него кончаются деньги. От Майрингена путники отправились дилижансом, но опоздали на пароход, поэтому до Лейсингена дошли пешком по берегу Тунского озера. После этого они с Сашей заехали в Берн. Вернувшись в Кларан, Толстой работает над «Путевыми записками».
Поездка в Италию
В июне Толстой на несколько дней покинул Кларан и отправился в Италию. Миновав Женеву, он добрался до французского города Шамбери. Оттуда писатель доехал по железной дороге до Ланлебур-Мон-Сени и пересел в дилижанс. Уснув в дороге, он проехал мимо Генуи.
В Турине молодой человек встретился с приятелями Дружининым и Боткиным. Они посетили два театра, кафе, а после пошли смотреть на уличных музыкантов. На следующий день Толстой побывал в Музее оружия и статуи и в Палате Депутатов, вечером был на концерте сестёр Ферни. На следующий день Толстой с Боткиным дилижансом доехали до Кивассо и Ивреи, а после прошли пешком до Пон-Сен-Мартена. До Грессонэ они скакали на мулах, а после, совершая переход до Шамбав, наслаждались видом на Аостскую долину, горы, каштаны и виноградники.
Добравшись до перевала Большой Сен-Бернар, путники попали в высокогорный монастырь, где их радушно встретили монахи. Гости, среди которых были русские, французы и англичане, отужинали и приятно провели вечер в зале с камином. Толстой разговаривал с монахами, а про одного из них даже написал в дневнике: «Красноречивый монах». На следующее утро Толстой с Боткиным позавтракали, посмотрели церковь, сенбернаров и отправились в путь.
Спустившись с гор, они расстались, и Толстой доехал до швейцарского Мартиньи. Оттуда писатель пешком добрался до Эвьоны, где увидел залитую лиловым долину и водопад Писваш. Миновав Вильнёв, Толстой на лодке доплыл до Шильонского замка. Поздно ночью путник вернулся в Кларан.
Снова в Швейцарии. Люцерн
В Кларане Толстой встречался с приятелями, гулял по городку и окрестностям. Но на одном месте сидеть ему не нравилось. В середине июня они с Боткиным поехали в Лозанну, где пошли в казино и на бал. Потом Толстой несколько дней пробыл в Женеве, оттуда приехал в Берн и посетил гулянья, анатомический театр и зверинец.
Писатель прибыл в Люцерн, где уже отдыхали тётушки, и остановился в престижном отеле «Швейцерхоф» на берегу озера. Молодого человека поразил городок и красота пейзажей, которые он видел из окна. А наполнявшие отель англичане его раздражали: в них словно не было ничего живого.
В Люцерне произошла сцена, поразившая Льва Толстого. Однажды вечером он встретил на улице нищего, который играл на гитаре и пел песни. Толстой посчитал музыканта талантливым и пригласил выступить под окнами отеля. Вокруг собралась толпа и с увлечением слушала музыку, но когда нищий поднял шляпу, чтобы получить денег, его игру никто не отметил. Толстого взбесило поведение постояльцев отеля, он пригласил музыканта внутрь и угостил шампанским.
Этот вызывающий жест возмутил публику. Однако Толстой и сам злился на окружающих: он закатил скандал, что его с гостем провели в подсобное помещение, и добился, чтобы их посадили в главном зале. Расставаясь со смущённым музыкантом на крыльце отеля, Толстой с уважением жал ему руку. Вскоре он написал рассказ «Люцерн», в котором рассуждал, «кто больше варвар»: честно работающий нищий, или же презирающий его франт.
Толстой разочаровался в пафосном отеле и снял мансарду в скромном семейном пансионе. После этого он посетил ещё несколько городов в Швейцарии и побывал на озере Цуг.
Германия. Возвращение домой
В июле Лев Толстой прибыл в Цюрих, проехал Шафгаузен и въехал в Германию. Миновав Фридрихсхафен, он оказался в Штутгарте. Там писатель познакомился со следовавшим в Баден-Баден французом Ожье и отправился вместе с ним.
В Баден-Бадене было много игорных домов. Толстой увлёкся, спустил свои деньги и влез в долги. Занимать пришлось и у Тургенева, который также приехал в Баден-Баден. Толстой с благодарностью принял деньги, но проиграл и их, чего очень стыдился.
Тогда же Лев Николаевич получил письмо от брата о разрыве их сестры Марии с неверным мужем. Писатель болезненно встретил эту новость, хоть и посчитал, что сестра поступила правильно. Сообщение из дома, а также отсутствие денег заставили молодого человека вернуться в Россию.
Толстой добрался поездом до Франкфурта и встретился с Александрой. Взяв у неё денег, писатель отправился в Дрезден, а оттуда — в Берлин. Из Штеттина он поплыл морем и через четыре дня, проиграв в дороге ещё некоторое количество денег, прибыл в Петербург.