«Приехал Кара-Иклеш-князь и начал воеводам князю Юрью с товарищи бити челом от князей от уланов и от мурз и от всех людей Азстороханских, чтобы их царь великий князь пожаловал, побитии и розвести не велел, а велел бы служить себе царю и великому князю и Дербыш-Алию царю, а они на том правду дадут, что им служить царю и великому князю прямо…». Через два года после триумфа над Казанским ханством царь Иван IV продолжил свою экспансию на Восток, собирая осколки Золотой Орды. Следующей целью стало Астраханское ханство — самое слабое из оставшихся татарских государств, по очереди контролируемое то крымчаками, то ногайцами. Русские решили вклиниться в этот спор и показать, кто настоящий хозяин Поволжья.
Хаджи-Тархан: недолгая история независимой Астрахани
Учёные до сих пор не могут установить точную дату образования Астраханского ханства. В отличие от соседних государств, об истории этого осталось очень скудное количество письменных источников. Доминирует мнение, что город возник на побережье Каспийского моря в 13-м веке и находился на 12 км выше от центра современного города. Находясь на пересечении торговых путей, Хаджи-Тархан (так в Средневековье называлась Астрахань) быстро приобрёл важное экономическое значение для Золотой Орды. Русские, видимо, знали о жемчужине на берегах Волги: в летописях можно встретить сообщение о том, что в 1375 году новгородские ушкуйники даже предприняли нападение на город, сплавившись вниз по реке на кораблях, но попали в плен.
В 1395 году город серьёзно пострадал от войск Тамерлана — несмотря на то, что власти решили сдаться без боя, завоеватель разрешил своим подданным вволю пограбить жемчужину Каспийского моря. Даже после разрушений Хаджи-Тархан сохранял своё экономическое значение и был лакомым куском во время бесконечных междоусобных войн в Золотой Орде.
Относительно появления независимого Астраханского ханства среди исследователей также нет единства. Основные гипотезы сводятся к возникновению этого государства к 1450−1460-м годам, однако оно оставалось зависимым от Большой Орды. После её разгрома крымским ханом Менгли-Гиреем в 1502 году Астрахань становится её «правопреемницей», однако о большом авторитете среди остальных осколков Улуса Джучи говорить не приходится.
На протяжении всей первой половины 16-го века за влияние над Астраханью боролись несколько крупных региональных игроков: крымчаки, ногайцы и русские. При дворе хана оформились влиятельные группировки, тяготевшие к той или иной державе. Московская Русь успешно использовала внутриполитическую борьбу в Астрахани: в 1533 году между странами был заключён договор о союзе и торговых привилегиях для русских купцов. Такая внешнеполитическая линия астраханцев диктовалась соперничеством с Крымским ханством, стремившимся получить контроль над важным торговым центром на Каспийском море.
Однако уже после присоединения Казанского ханства к России в 1552 году, когда появилась общая граница с Астраханью, оформился план расширения влияния Москвы на весь Волжский торговый путь. Идеологическим обоснованием служила так называемая «Тмутараканская легенда»: Астрахань отождествлялась с бывшим древнерусским анклавом. Фактическим же поводом к началу военных действий стал арест и ссылка московского посла Севастьяна Авраамова, приглашённого астраханским ханом Ямгурчеем для развития торговых связей между странами.
Завоевание Астрахани: первый поход и вассализация
К походу на побережье Каспийского моря Иван IV основательно подготовился, заручившись поддержкой ногайского хана Исмаила. С началом навигации на Волге, весной 1554 года, несколько отрядов общей численностью в 35−40 тыс. человек отправились в поход на юг, к побережью Каспия. 27 июня произошла первая стычка ратников с войсками астраханского хана у Чёрного Яра, завершившаяся победой московских войск. Пленные татары выдали расположение ставки Ямгурчея, а также сообщили, что гарнизон Астрахани весьма мал.
Русские воспользовались этой информацией. Они разделили свои силы на два отряда: первый во главе с князем Вяземским блокировал ханскую ставку, а второй, ведомый князем Пронским, без боя занял Астрахань уже 2 июля. Хан смог бежать в Азов, бросив своих подданных на произвол судьбы. Русские войска устремились за гвардией Ямгурчея и разбили арьергард 7 июля. Ногайские силы в боях с астраханцами участия так и не приняли.
После неудачного преследования хана Ямгурчея русские решили не присоединять Астрахань, а поставить в городе лояльного Москве хана. Им стал Дервиш-Али, правнук знаменитого Ахмата, уже правивший на берегах Каспия с 1537-го по 1539-й. С новым ханом русские заключили мирный договор, по которому Астрахань становилась вассалом Русского царства и обязывалась ежегодно выплачивать дань в размере 1,2 тыс. руб. серебром. Помимо этого в городе размещался русский воинский контингент, русским же купцам обеспечивалась свобода рыбной ловли по всему течению Волги — от Казани до Каспийского моря. Примечательно, что после заключения мирного договора Иван IV включил в свой титул слова «царь Астраханский», что определяло действительное положение Дервиша-Али. В случае смерти хана его территории переходили под непосредственное управление русского царя.
Местное население сочло подписанный с московитами договор унизительным и кабальным. Этими настроениями не преминул воспользоваться и Дервиш-Али, стремившийся освободиться от контроля Москвы. Он решил объединить силы с крымчаками. Летом 1555 года из Астрахани был выслан царский «наместник» Тургенев, что было расценено как прямая измена. Однако силовыми методами восстанавливать порядок на только что завоёванных землях Иван IV не решался. В августе 1555 года он отправил небольшой отряд стрельцов и казаков во главе с Григорием Кафтыревым и атаманом Фёдором Павловым. Они вновь заняли Астрахань без сопротивления — хан, опасаясь расправы, бежал из города вместе с жителями. Иван IV в условиях запутанной ситуации в регионе решил простить беглецу его задолженности по выплатам, а в Астрахань был отправлен новый наместник Леонтий Мансуров.
С приходом царского чиновника в городе сложилось двоевластие, началась борьба между русскими «государевыми людьми» и сторонниками хана за контроль над Астраханью. Очень скоро конфликт перешёл в горячую фазу — Дервиш-Али, заручившись поддержкой детей ногайского мурзы Юсуфа, блокировал русские войска в небольшой крепости на территории Астрахани, однако царскому наместнику удалось уйти целым и невредимым. Стало очевидно, что астраханский хан явно выступил против русского владычества.
Свержение Дервиша-Али
Карательная экспедиция против непокорного Дервиша-Али началась весной 1556 года. Теперь размер русских войск, посланных на Каспий, был на порядок меньше, чем за два года до этого: стрельцы, вятское ополчение, донские и волжские казаки общей численностью не более 3 тыс. человек. Каждый отряд самостоятельно добирался до Астрахани из мест своей дислокации.
Первыми к городу подошли волжские казаки под руководством атамана Ляпуна Филимонова. Не дожидаясь подхода союзников, они внезапно напали на немногочисленный гарнизон и разбили его. С подходом стрельцов и ополчения русским удалось получить полный контроль над Астраханью. Хан Дервиш-Али же предпочёл удалиться из города в свою ставку, расположенную в 20 км ниже по течению Волги, у самого Каспийского моря.
Оставив казаков Филимонова в городе (что привело к массовым грабежам), остальные силы русских отправились искать хана. Обнаружив лагерь татар, московские ратники ночью внезапным ударом рассеяли их, однако на обратном пути силы хана смогли нанести серьёзный урон арьергарду русских. Жирную точку на вооружённом сопротивлении Дервиша-Али поставили лояльные Ивану IV ногайцы — именно они нанесли астраханскому хану серию ощутимых поражений, после которых он принял решение бежать сначала в Азов, а оттуда — в Мекку.
На сей раз присоединение ханства пошло по жёсткому сценарию — в город вводилась русская администрация, назначался русский воевода. Вскоре вместо Хаджи-Тархана была заложена новая крепость, ставшая центром современной Астрахани.
Падение ханства ускорило присоединение осколков некогда единой Золотой Орды к Русскому государству: уже через год клятву верности Ивану IV принесли ногайцы, тогда же в состав России вошла Башкирия. Москве открылись бескрайние просторы Урала и Сибири — направления для будущей экспансии.