Арабская Ифрикия
В 630-х годах арабы начали свой путь к возвышению. После смерти пророка Мухаммада воины из пустыни образовали Праведный халифат, который возглавил Абу Бакр. Уставшие от бесконечных притеснений, объединённые новой религией, арабы бросили вызов устоявшемуся миропорядку. И воины Аллаха пошли в бой.
Всего два десятилетия потребовалось арабам, чтобы сокрушить державу Сасанидов. Сильно досталось и Восточной Римской империи. Она устояла, но лишилась своих владений в Северной Африке, Сирии и Палестине. К тому же, арабы продолжали терзать Константинополь многочисленными налётами.
Взлёт оказался очень быстрым. Быстрым и, как следствие, непрочным. За короткое время воины из пустыни покорили территорию от Афганистана до Испании. Но молодая империя уже в первые годы своего существования столкнулась с вызовом, с которым справиться ей не удалось. Речь идёт о сохранении целостности. Всего через несколько лет Праведный халифат превратился в Омейядский. Отдалённые территории, хотя формально и сохраняли верность центру, вели независимую политику. Первыми отпали земли Северной Африки и Испании. Там образовались самостоятельные халифаты и эмираты. И остановить этот процесс у Багдада не было возможности. Получилось так, что объединённые верой народы действовали порознь. Хотя и здесь не удалось сохранить единство — произошёл раскол на суннитов и шиитов.
Ифрикия — область на территории современных Туниса, части Алжира и Ливии, быстро откололась от центра. Но построить полноценное государство арабским династиям здесь не удавалось. Мешали междоусобные войны и конфликты с местными народами — берберами. Закончилось дело тем, что династия Мухаллабидов пала, а внушительная территория погрузилась в пучину борьбы за власть. И роль первой скрипки взяли на себя берберы. В самом начале 9-го века правителю Аббасидского халифата, который являлся центром исламского мира, это надоело. И халиф Харун ар-Рашид решил навести порядок в мятежной Ифрикии. Туда был отправлена армия во главе с Ибрагимом ибн аль-Аглаба. Он являлся представителем династии Аглабидов, которая лояльно относилась к Аббасидам.
Ибрагим справился с поставленной задачей. После чего он образовал новое государство — Аглабидский эмират. Столицей же стал город аль-Аббасия, а прежнему центру Кайруану была отведена роль просто важного населённого пункта. Ибрагим, в отличие от многих исламских правителей, не пустился в авантюру, пытаясь за короткий срок создать большое государство. Он начал вкладывать деньги в те земли, которые находились в его распоряжении. Сохранил Ибрагим и формальную зависимость от Аббасидов, поэтому Аглабиды исправно платили им дань. Затем эмир выстроил дружеские отношения с испанскими арабами, проживавшими в Кордовском халифате.
Войны с Византией
Ибрагима не стало в 812 году. После себя он оставил крепкое и жизнеспособное государство с развитой экономикой. И его приемник Абдаллах I продолжил дело предшественника. Однако на троне он находился всего 5 лет. Новым эмиром стал Зиядет-Аллах I. Опираясь на сильную экономику, он решил, что пришла пора расширять владения. Начались попытки захвата византийской Сицилии. Помощь в военной экспансии Аглабидам оказали испанские мусульмане. Война с византийцами оказалась тяжёлой и затяжной. Несмотря на успехи арабов, покорить весь остров у них никак не получалось. Гарнизоны оказывали ожесточённое сопротивление. В какой-то степени помогла византийцам и чума, вспыхнувшая в арабских войсках. В конечном итоге, Аглабиды вынуждены были покинуть остров. Но правители эмирата от него так и не отказались. Просто завоевание Сицилии растянулось на сотню лет. Медленно, но верно они покоряли города, распространяя там свою религию. Спустя время Аглабидам удалось закрепиться на материковой Италии. Там даже на несколько десятилетий появился Барийский эмират. Формально он являлся независимым, но всё же признавал верховенство Аглабидов.
Параллельно династия решала внутренние проблемы. У неё они были точно такие же, как и у других эмиров и халифов. Власть в эмирате пытались захватить представители усилившихся династий. Кроме того, произошло ещё и восстание войск. Подавить его удалось только при помощи берберов, которые стали пусть и с оговоркой, но союзниками Аглабидов.
Однако внутренние проблемы не мешали эмирам совершать налёты на острова в Средиземном море. Войска Аглабидов атаковывали Сардинию, Корсику, добрались до Мальты. На какое-то время им даже удалось закрепиться на тех землях, но о полноценном захвате островов речи не шло. Чаще всего, арабы обосновывались в какой-нибудь крепости на побережье, которую использовали как плацдарм для совершения налётов на близлежащие поселения византийцев. Присутствие арабов на Корсике и Сардинии носило временный характер. У Аглабидов просто не хватало сил, чтобы удержать все земли.
Расцвет эмирата пришёлся на правление Ахмада ибн Мухаммада аль-Аглаби, который правил с 856 по 863 годы. В тот период государство Аглабидов превратилось в главный центр торговли, соединявший арабский мир с Византией и Италией. Прочность экономики обеспечивала не только масштабная работорговля, но и сельское хозяйство. Аглабиды не только сохранили ирригационную систему, доставшуюся им в наследство от римлян, но и смогли её расширить и улучшить. Новая глава началась в жизни и бывшей столицы — Кайруана. Город стал центром просвещения, где жили учёные и поэты, философы и толкователи священного писания. Произошёл подъём аглабидской архитектуры, которая включила в себя элементы аббасидского и византийского стилей.
Однако расцвет оказался недолгим. Уже начиная с 875 года, когда власть перешла к Ибрагиму II ибн Ахмаду, наметился серьёзный кризис. И дело было не в бесконечных войнах с Византией. Константинополь также не имел достаточно ресурсов, чтобы нанести удар по Ифрикии. И сражения арабов с византийцами носили хаотичный характер. Для императоров Восточной Римской империи Аглабиды являлись просто ещё одной надоедливой занозой в пятке. Она, конечно, досаждала, но жить не мешала.
В первую очередь, кризис был связан с внутренними проблемами. Мятежи стали постоянным делом в Аглабидском эмирате. А главный удар по династии нанесли берберы. Недовольные своим положением, они присоединились с шиитской династии Фатимидов. Началась новая кровопролитная война. В начале 10-го столетия мятежники сумели захватить несколько важных городов, в том числе и Кайруан. Местные жители присягнули на верность Фатимидам, после чего гибель династии Аглабидов стала лишь вопросом времени.
Точка в жизни Аглабидского эмирата была поставлена в 909 году. На его месте появилось новое государство — Фатимидский халифат.