Дела семейные
Отец Аделы Нормандской был человек мощный, даже немного демонический. Звали его Вильгельм. В 1066 году он привёл своё войско в Англию, разбил в битве при Гастингсе саксонского короля Гарольда и завоевал его страну. Собственно, и прозвище у Вильгельма было соответствующее — Завоеватель. Он построит Тауэр, проведёт перепись населения, а его старые подданные, норманны, смешавшись с новыми — саксами, заложат основы знакомого всем нам английского языка.
Детей у Вильгельма была целая футбольная команда — одиннадцать. И о какой-либо братской или сестринской любви в данном случае говорить не приходится, равно как и о сыновьей, дочерней или родительской. Старший из сыновей, Роберт Куртгёз, умудрился поссориться с отцом так, что тот лишил его возможности наследовать английский престол. Вильгельм не мог не оставить ему Нормандию, но вот Англию он отдал второму сыну — Вильгельму Рыжему. Рыжему страшно не повезло. 2 августа 1100 года он погиб на охоте. Его друг и спутник Уолтер Тирел стрелял в оленя, но случайно попал в короля. Причём дважды…
Младший брат Рыжего Генрих не стал ждать, собрал двор и вернулся в Лондон, где как ни в чём не бывало занял трон бездетного Вильгельма. Само собой, у нас нет доказательств, чтобы обвинить его в организации братоубийства, но расследование гибели короля толком не велось, а мазила Тирел был очень быстро прощён.
Аделу, которую считают младшей из дочерей Завоевателя, ждала классическая для средневековой принцессы судьба — раннее замужество с незнакомым мужчиной. Так и произошло. В 16 лет девушка вышла замуж за Этьена де Блуа, чей отец был преданным союзником Вильгельма. Будучи верной своему долгу, Адела родила мужу 12 детей.
Крестовый поход
То ли от природного благочестия (Адела была очень близка к церковным кругам), то ли по политическим мотивам графиня де Блуа горячо поддержала идею крестового похода. Тем более что освобождать Иерусалим собрался старший из её братьев Роберт Куртгёз, которому пришлось ради этого заложить Нормандию. Адела помогла брату, чем смогла, — союзниками. Она убедила мужа тоже отправиться в Святую землю. Этьен де Блуа был знатен и богат. По своему статусу он вполне мог претендовать на роль командующего объединёнными силами крестоносцев. Родословная круче была лишь у Гуго де Вермандуа — младшего брата короля Франции Филиппа I.
Правда, полководческий и организаторский таланты к знатности и богатству не прилагались. В походе Этьен проявил себя как мямля, слабак и трус. Апогеем стало позорное бегство из-под стен Антиохии. В тот момент положение крестоносного войска казалось безнадёжным. Голод и болезни стремительно уничтожали его. Когда Этьен достиг Франции, выяснилось, что вождям похода удалось переломить ситуацию и Антиохия пала. Графа де Блуа заклеймили позором. Обличительную кампанию возглавила его супруга. По легенде, Адела долго отказывалась пускать мужа в его собственный замок и открыла ворота лишь в обмен на обещание вернуться в Святую землю и смыть позор кровью.
Надо сказать, что своё слово Этьен сдержал. В1101 году он возглавил Арьергардный крестовый поход, который завершился трагически. Крестоносное войско было уничтожено в битве при Рамле, граф де Блуа и Гуго де Вермандуа погибли в сражении, действительно смыв позор кровью.
Большая политика
В отсутствие мужа всеми делами графства заправляла Адела. Правда, к моменту начала Арьергардного похода их старший сын Гийом был уже совершеннолетним. Он должен был унаследовать Блуа, но мать лихо задвинула его на вторые роли. Гийом был умственно отсталым, и Адела отстранила его от власти без заговоров и интриг, доказав королю ущербность сына.
Дочь Вильгельма Завоевателя оказалась умной и прозорливой правительницей. Единственное, чего ей не удалось сделать, — это помирить братьев. Вернувшись из похода, Роберт Нормандский вторгся в Англию, полагая, что Генрих должен уступить ему трон. Младший брат оказался хитрее и сильнее старшего, взял его в плен и заточил в тюрьму. Но следом у Генриха начались проблемы с церковью. Суть проблем — инвеститура, право назначать епископов, которое традиционно оспаривали светские и религиозные власти.
Аделе удалось помирить брата с восставшими английскими прелатами. Её связями в церковных кругах пользовался не только Генрих, но и Филипп Французский. Адела не жалела средств на нужды церкви. Своего младшего сына Анри она отправила в Клюнийское аббатство, пожертвовав тому крупную сумму денег. Чуть позже это аббатство станет цитаделью церковных реформ, а выходцы из обители начнут кампанию за ужесточение монастырских уставов.
Третий сын Аделы отправился по настоянию матери в Лондон, ко двору дяди Генриха. И когда единственный сын Генриха погиб при крушении своего корабля в водах Ла-Манша, Стефан де Блуа сделался наследником престола. Королём Англии он стал в 1135 году. Его мать к тому времени уже отошла от политики. С1120 года она жила в монастыре Марсиньи, будучи там простой послушницей. От приглашения сына приехать в Лондон Адела категорически отказалась.
Умерла она предположительно в 1137 году, прожив практически нереальные для своего времени 70 лет.