«Турки не правили, а мы пытались править — и потерпели неудачу», — так оценивала последствия британской политики в Ираке знаменитая путешественница, писательница и по совместительству сотрудница английской колониальной администрации в этой ближневосточной стране Гертруда Белл. Неудачу Великобритания потерпела в 1920 году, когда против её владычества выступили единым фронтом сунниты и шииты Ирака, забыв о своих разногласиях — случай исключительный. Восстание, хоть и было подавлено силой оружия, но привело к появлению иракской государственности.
Великобритания и Ирак
Ещё в 1916 году страны Антанты, задолго до окончательной победы в войне, договорились о будущем разделе владений Османской империи — был подписан договор Сайкса-Пико. По нему территория Месопотамии отходила Британской империи, которая была заинтересована в контроле над нефтяными месторождениями региона, а также пыталась создать сплошную линию владений от Индии до Средиземного моря. Одновременно с этим Лондон обещал арабам после войны поддержать создание единого государства во главе с династией Хашимитов.
Дела британцев шли вразрез с их обещаниями. Уже во время оккупации Месопотамии, которая началась в 1914 году с занятия Басры, англичане распространили на районы Ирака свою военную администрацию, полностью подчинив внутреннюю жизни страны и пытаясь копировать модель управления, реализованную в Индии. До конца войны Лондон обещал поддержать создание и независимого Курдистана, и даже Ассирии, однако после начала Парижской мирной конференции стало очевидно, что Великобритания вынашивает иные планы относительно приобретённых территорий.
По результатам Парижской конференции на свет появился новый миропорядок, касавшийся и Ближнего Востока. Лига Наций, в ведение которой была передана судьба бывших территорий Османской империи, ввела систему мандатов. По ним управление регионами отдавалось странам-победительницам: «Благосостояние и развитие этих народов составляет священную миссию цивилизации… лучший способ практически провести этот метод — это доверить опеку над этими народами передовым нациям». Великобритания получила мандат на управление Ираком.
«Ирландия времён Тюдоров»
«Племенная система очень хорошо развита, каждое племя представляет собой отдельную политическую единицу с собственной системой внешних альянсов и со своей внешней политикой. Если приводить параллель с нашей собственной страной, то мы как будто вернулись в Ирландию времён Тюдоров», — описывали британские чиновники внутреннее положение в Ираке. Эти слова были похожи на истину — в то время страна представляла из себя конфессиональный и этнический коктейль. Сунниты и шииты, курды и ассирийцы, существующие в племенной парадигме. Как показало будущее, сравнение с Ирландией также было пророческим.
Уже в начале 1919 года, после того, как стало известно о передаче иракского мандата Великобритании, многие местные почувствовали себя обманутыми из-за провала проекта единого арабского государства. В Ираке появились организации, которые ставили целью добиться независимости страны путём вооружённого восстания. Одной из них стала «Харас аль-Истикляль». Она планировала создать королевство, самодержцем в котором должен был стать представитель династии Хашимитов. Неспокойно было и в курдских районах Ирака — в конце 1919 года там даже разразилось восстание, впрочем, довольно быстро подавленное британскими властями.
Лондон пытался найти опору в среде шейхов-шиитов, инициировав земельную реформу, по которой земли племенных общин (в основном суннитов) переходили в их владение. Это приводило к нарастанию напряжённости среди суннитов. Кроме того, британцы ввели налог на перевозку тел в священных шиитских городах — это также стало причиной недовольства европейцами.
Жители Ирака наблюдали успешные действия своих соплеменников ещё в Первую мировую войну: арабское восстание, хоть и не привело к появлению единого государства, но укрепило престиж династии Хашимитов, а принц Фейсал даже стал королём Сирии (правда, ненадолго). Помимо этого, на рост национализма повиляли события в Египте, где в 1919 году разразилась революция. Спустя 3 года она привела к провозглашению независимости страны.
Иракское восстание
Напряжение нарастало, хотя стороны пытались найти способы мирного решения проблем. В первой половине 1920 года британский комиссар в Багдаде Арнольд Вильсон инициировал референдум, который был призван установить, что думают «образованные» иракцы о возможном создании государства с династией Хашимитов во главе. Голосование показало, что существуют глубокие противоречия в обществе относительно будущего страны, что убедило британские власти в ненужности реформ.
Во многом это и стало причиной начала волнений. Уже в начале июля в городах Ирака начались мирные демонстрации, на которых люди требовали предоставить стране независимость. С течением времени шествия радикализировались, начались нападения на британских патрульных. На протяжении всего июля восставали те или иные племена в разных районах страны. Отряды европейцев и индийцев, отправлявшиеся на подавление беспорядков, часто несли большие потери.
Для британцев такое широкое восстание стало большим и неприятным сюрпризом. Они никак не ожидали, что против их администрации единым фронтом выступят и сунниты, и шииты. Относительно стабильно европейцы чувствовали себя в крупных городах: Багдаде, Басре, Мосуле — а также на территории военных баз. В сельской местности ситуацию полностью контролировали повстанцы. Они пускали под откос поезда и грабили военные конвои. Зенит восстания пришёлся на сентябрь 1920 года, когда повстанцы контролировали большую часть страны.
Тем не менее не все поддерживали действия сторонников независимости. Англичанам удалось «купить» некоторых шейхов и убедить их проявить лояльность. Наиболее «неблагонадёжными» в деле борьбы за независимость были сунниты. Многие из них с недоверием относились к шиитам, и споры в стане борцов во многом стали одной из причин начавшихся с сентября поражений. Гертруда Белл в письмах говорила об этом: «Их [суннитов] желание состоит в том, чтобы возложить всю вину [за восстание] на шиитов, а затем бросить последних, чтобы они выбрались из ямы, которую, по сути, сунниты рыли с таким же рвением, как и шииты».
Британцы смогли сосредоточить против повстанцев около 15 тыс. человек. Англичане шаг за шагом зачищали бунтующие области, при этом даруя амнистию шейхам, возглавившим мятежи. Постепенно восстание стало сходить на нет, хотя отдельные очаги нестабильности сохранялись до 1921 года. Одновременно новым комиссаром в Багдаде был назначен Перси Кокс, который приступил к ревизии законодательных актов и начал подготовку к формированию иракских институтов власти.
Последствия восстания
В марте 1921 года в Каире состоялась конференция с участием британских комиссаров, работавших на Ближнем Востоке. Её председателем был министр колоний Уинстон Черчилль, получивший эту должность совсем недавно. Ознакомившись с ситуацией, он предложил даровать Ираку ограниченный суверенитет, при этом к управлению страной следовало привлечь лояльных племенных лидеров и чиновников, работавших ещё при османском владычестве.
Речь шла о фактическом доминировании суннитов над шиитами (последние составляли львиную долю населения Ирака) и возвращению к практикам эпохи Османской империи. Другой вопрос коснулся государственного устройства будущей страны. Черчилль настоял на конституционной монархии, а главным претендентом на трон стал Фейсал, незадолго до этого бежавший из Сирии, захваченной Францией. Его кандидатуру также активно поддерживал Лоуренс Аравийский, который хорошо знал принца.
В августе 1921 года на карте мира появилось королевство Ирак во главе с Фейсалом. Эта дата считается точкой отсчёта в истории независимого Ирака, хотя истинная независимость страны настала в 1932 году. С одной стороны, восстание подтолкнуло Великобританию к изменению статуса своей подмандатной территории. С другой же, именно британцы зафиксировали то положение, которое периодически будет причиной глубоких внутренних кризисов. Суннитское меньшинство доминировало над шиитским меньшинством, а представители последних проникали в высшие эшелоны власти крайне редко.