Первый признак — родинка, родимое пятно или любой другой дефект
Все отметины на теле человека или уродства могли быть истолкованы как дьявольский знак. Для того, чтобы обнаружить какой либо дефект подозреваемым полностью сбривали волосы на всём теле. Этот признак лег в основу многих ведьминских образов.
Например, баба-яга — уродливая старуха с бородавками или зеленая кожа Дженни Гринтиз, которая согласно мифам Англии топила людей ради забавы. Также распространенным дефектом ведьм был третий сосок. Считалось, что так к колдунье могут присасываться собака, кошка или змея, чтобы пить её кровь.
Второй признак — испорченное масло или молоко
Один из самых знаменитых процессов в истории охоты на ведьм — процесс над салемскими ведьмами (февраль 1692-май 1693). Тогда было повешено 19 человек, около 200 находились в тюрьме, а один «колдун» был раздавлен камнями. На этом процессе одним из доказательств вины были испорченные в погребах молочные продукты.
Одной из жертв этого обвинения стала Сара Гуд, которая, возможно и правда обладала каким-то пророческим даром. Ее последний слова были обращены к священнику Николасу Ноесу: «Ты — лжец. Я не бо́льшая ведьма, чем ты — колдун. Отбери у меня жизнь — и Господь напоит тебя кровью». Ее предсказание сбылось: через 25 лет Ноес умер от кровоизлияния в мозг, захлебнувшись собственной кровью.
Третий признак — работа повитухой
Акушерки всегда были в подозрении у инквизиции, потому что их профессия считалась нечистой и унизительной. Ходили слухи, что все акушерки в сговоре с Дьяволом, потому что они были независимы, обладали тайными знаниями целебных трав, умнее других женщин. Все это говорило против них и люди их попросту боялись.
Вообще, женские профессии и умные женщины часто могли оказаться в глазах охотников на ведьм прислужниками Дьявола. Наверное, это связано с тем, что в средневековье считалось, что женщины существа более грешные, чем мужчины.
Четвертый признак — богатство
Зависть — пагубная черта людей любого времени. Так, взрослая, независимая, живущая отдельно от мужчины, а главное финансовая обеспеченная женщина — это однозначно ведьма.
Во время пика охот на ведьм — между 1620-м и 1725-м годом именно женщин, у которых не было мужей, сыновей или братьев, но которые, тем не менее, были успешными, в Новой Англии часто обвиняли в колдовстве — 89% повешенных были как раз такими.
Кстати, если женщины наоборот была очень бедной и вынужден была просить милостыню, то ее тоже могли обвинять в колдовстве.
Пятый признак — непростой характер
Всех строптивых, странных и упрямых женщин часто считали ведьмами. Например, во время Салемского процесса одну из подозреваемых Рэйчел Клинтон обвиняли в том, что она ведет себя, «как как озлобленная, назойливая, грубая женщина». Это считалось характером ведьмы.
Кроме этого, если женщина поссорились со своими подругами или они ей завидовали, они легко могли донести на нее охотникам на ведьм. Например, если у женщины случилась послеродовая депрессия и она начала вести себя странно, стоило добавить только один донос «подруги» и ее могли обвинить в колдовстве.