Княгиня Оболенская — мадам «Ничего-Не-Знаю»
4 августа 1944 г. палач берлинской тюрьмы Плётцензее Вилли Реттгер мог быть доволен — скоро его кошелёк должен был пополниться 60 премиальными марками за очередную отрубленную голову. В этот день в 13:00 он гильотинировал русскую княгиню Веру Аполлоновну Оболенскую (урождённую Макарову). Русские и французские друзья по антинемецкому подполью звали её «Вики». Такая простоватая конспирация не помогла, в 1943 г. гестапо прижало многих врагов Рейха в Париже. Гестаповцы дали Оболенской другое прозвище — «Княгиня Ничего-Не-Знаю». После ареста в декабре 1943 г. и в ходе многочисленных допросов Вики ничего и никого не выдала; следователю она заявила, что она русская и отказывается хоть как-то сотрудничать с поработителями России и врагами её второй Родины — Франции. После суда Оболенская не стала просить о помиловании (которое давали всем женщинам французского Сопротивления) и пошла на плаху. Немцы педантично записали: с момента, когда княгиня положила голову под гильотину, до момента, когда гильотина опустилась, прошло 18 секунд. Русской эмигрантке было всего 33 года.
Никого не выдала немцам и арестованная вместе с Верой Оболенской её подруга, бывшая сестра милосердия Софья Носович (женщину пытали, из-за чего она навсегда потеряла слух). Но Софья просьбу о помиловании подписала и сумела потом выжить в концлагере (как и заключённый Бухенвальда Николай Оболенский, муж Вики).
Супруги Оболенские и Носович состояли в ОСМ («Organisation Civile et Militaire» — «Гражданская и военная организация»). Эту крупную подпольную группу организовал начальник Вики, французский бизнесмен Жак Артюис. Правда, руководил он ею недолго, довольно быстро гестапо обнаружило Артюиса, и больше тот свободы не видел — погиб, как и многие, в концлагере. Его помощница и генеральный секретарь Оболенская (ставшая младшим лейтенантом Внутренних сил Франции) координировала после него работу и связь отдельных групп ОСМ: она была связной, принимала и передавала донесения, помогала в организации побегов военнопленных и укрытии врагов немцев, в сборе и хранении оружия. Деятельность ОСМ по достоинству оценили затем при открытии Второго фронта в Нормандии — благодаря разведчикам Сопротивления у антигитлеровской коалиции уже в 1943 г. были подробные планы укреплений Атлантического вала.
За стойкость и готовность к мученической смерти Вики (посмертно) получила следующие французские награды: военный крест с пальмовой ветвью, медаль Сопротивления и орден Почётного легиона. В 1965 г. отметил патриотизм эмигрантки и президиум Верховного Совета СССР — Веру Оболенскую наградили орденом Отечественной войны I степени.
«Резистанс» а ля рюс
Вики стала символом русского участия в европейском Сопротивлении. Таких, как она, было около 3 тыс. человек (из ок. 70 тыс. русских, живших в конце 1930-х гг. во Франции) — бывшие подданные Российской империи, вставшие на сторону французов, а также советские граждане, бежавшие из немецкого плена. Ещё несколько сотен человек воевали в рядах движения Сопротивления в Италии, Польше, Югославии, Болгарии, Греции. Около 5 тыс. эмигрантов бились в армиях стран антигитлеровской коалиции. Почти все они были добровольцами, как, к примеру, Николай Васильевич Вырубов, сражавшийся под командованием генерала де Голля, не раз раненный и награждённый за храбрость в бою.
Кавалер Креста Освобождения Вырубов выразил то, что двигало многими эмигрантами, пожелавшими встать против Гитлера: «Есть такое понятие как нравственный долг. Когда находишься в гостях, а в дом врывается разбойник, помогаешь хозяину прогнать его». С июня 1941 г. эмигрантами двигало и желание помочь России, включая и многих из тех, кто делал немецкий выбор. Несмотря на то, что до победы в Сталинграде почти все они были настроены непримиримо против большевиков и лично Сталина. Юный князь Сергей Сергеевич Оболенский летом 1941 г. даже просил в советском консульстве в Виши принять его добровольцем РККА, но, конечно, этого не получилось, и он стал подпольщиком.
Особый размах русское участие в движении Сопротивления получило, конечно, во Франции, где эмигрантов было больше всего. Русские стояли у истоков этой борьбы. В числе основателей движения была не только княгиня Оболенская, но и молодые учёные-этнографы Борис Вильде и Анатолий Левицкий. Вместе с французскими коллегами (всего 18 человек) в Музее человека в Париже в 1940 г. они начали издавать в подвальной музейной типографии листок «Резистанс». Так движение и получило своё название. Авторы «Резистанса» побуждали население, ещё сохранявшее пассивность, бороться с немцами, и эти призывы сильно злили захватчиков. Вильде, Левицкий и ещё 5 человек из группы Музея человека были раскрыты и в 1942 г. расстреляны.
Много известных эмигрантов поднялись против Рейха — они саботировали производства в оккупированных странах, спасали евреев, нападали на немцев и местных коллаборационистов, передавали разведданные союзникам