Франсуа Озон, известный своими чувственными киноисследованиями интимной стороны общественной жизни, на этот раз снял остросоциальный фильм. Сюжет основан на судебных процессах против священника-педофила Бернара Прейна из Лиона и архиепископа Лионского, кардинала Филиппа Барбарена. Более того, режиссер сохранил даты, имена участников скандала и на роль служителей церкви выбрал актеров, внешне похожих на реальных людей.
В течение многих лет служитель католической церкви, будучи педофилом, использовал мальчиков-скаутов для удовлетворения своих порочных желаний. 30 лет спустя один из героев, Александр, осознав, что Прейн все еще работает с детьми, решил добиться возмездия и отстранения педофила от службы. Преодолевая сопротивление семьи и церкви, Александр запускает процесс расследования. Находятся его сторонники — те, кто как и он, стали жертвами Прейна в лагере для скаутов.
Как снежный ком, растет число инициативных, готовых добиваться правосудия людей. Каждый их них вынужден встретиться с травмой детства лицом к лицу. Мужчины, над кем надругался священник, формируют ассоциацию «Освобожденное Слово», запускают кампанию в СМИ, требуют суда над педофилом и отставки кардинала Лиона.
Все это — факты из реальной жизни. Вы можете прочитать истории жертв Прейна на действительно существующем сайте. Процесс против Барбарена еще не завершен — приговор будет оглашен 7 марта 2019 года. Его обвиняют в том, что долгие годы он знал о преступлениях священника, но не предпринял ничего.
Жертвами Прейна, который в 1970—1980-е был капелланом скаутов, стали десятки детей в возрасте 8−10 лет. Родители одного из героев обратились в Лионскую епархию, как только узнали о надругательстве. Прейн был на короткий срок отстранен от его обязанностей, но вскоре восстановлен в должности, и следующие 25 лет он провел с детьми в других приходах.
«Нам было очень страшно. Представьте себе взрослого человека, который берет вас на руки и начинает целовать в самые разные места, заставляет, чтобы вы его гладили… Представляете, как страшно при этом может быть ребенку!» — рассказал Сен-Люк Александр журналистам.
Из интервью одной из жертв Пьер-Эммануэля Жермен-Тилля: «Больше всего меня потрясло то, что он попытался поцеловать меня с языком. Он погладил мой пенис. Я не смог уклониться. Мне хотелось убежать, но в то же время я боялся, что мне не поверят».
Священник пользовался репутацией харизматичного мужчины, который умел расположить к себе прихожан. «Конечно, были люди, которые об этом знали, — говорит прихожанин церкви. — Но никто особо ничего не говорил. Потому что у этого священника была необыкновенная аура. Я уверен, что, когда дети об этом говорили родителям, те отвечали: «Ты с ума сошел, это не правда!»
Прейн сознался во всем, при этом он не выказал раскаяния, списывая все на свою болезнь. В августе 2017 года его дело было закрыто по истечении срока давности. То есть педофил остался безнаказанным.
Разоблачения служителей церкви сотрясают католический мир с 1990-х годов. Скандалы происходили и продолжают происходить по всему миру. Однако до сих пор призвать к ответу растлителей и насильников, прикрывающихся именем божьим и пользующихся доверием прихожан, не так легко. Фильм Озона — вклад в обличение порока, скрывающегося за маской праведности и творимого «милостию божией».