Советско-американские встречи на высшем уровне всегда были редкими, но меткими: если уж подобное событие и происходило, то оно непременно становилось одним из главных в повестке дня.
Хрущев и Эйзенхауэр
В 1959 году случилось невероятное: советский руководитель впервые прибыл в США с дружеским визитом. Почти две недели провел Никита Хрущев в Штатах, посетив за это время несколько городов и встретившись с президентом Дуайтом Дэвидом Эйзенхауэром и вице-президентом Ричардом Никсоном, а также с сенаторами, губернаторами, журналистами и фермером, выращивавшим кукурузу.
К слову, Хрущев и Эйзенхауэр встречались и раньше: их личное знакомство состоялось в 1955 году в Женеве. Должна была произойти и третья встреча первых лиц СССР и США, однако она сорвалась: в мае 1960 года в окрестностях Свердловска был сбит американский самолет, что привезло к резкому охлаждению отношений между державами. Об ответном визите Эйзенхауэра пришлось забыть. Впрочем, уже в 1961 году Хрущев встретился со следующим президентом Джоном Кеннеди.
Брежнев и Форд
Генеральный секретарь ЦК КПСС Леонид Брежнев и президент США Джеральд Форд встретились в ноябре 1974 года во Владивостоке. Результатом переговоров стало советско-американское заявление, согласно которому стороны обязались заключить новое соглашение по ограничению стратегических вооружений, которое действовало бы до конца 1985 года.
На первый взгляд, встреча производила впечатление более чем дружественной. Лидеры государств в неформальной обстановке обменялись подарками — Брежнев, например, стал счастливым обладателем волчьего полушубка Форда, американский президент же получил взамен шапку советского генсека. Однако делегация из Соединенных Штатов бдительности не теряла и проводила совещания на улице, опасаясь прослушивающих устройств.
Горбачев и Рейган
В разгар перестройки, в мае 1988 года, Москву с официальным визитом посетил президент США Рональд Рейган. Эта встреча ознаменовала собой заметное потепление в отношениях государств. Американский лидер прямо заявил журналистам, что не считает СССР «империей зла», Горбачев же попросил заокеанского коллегу прочитать студентам МГУ лекцию о свободных рынках.
В этом же году, только уже в декабре, состоялся ответный визит Горбачева. В США его встречал не только Рейган, но и уже избранный к тому моменту следующим президентом Буш-старший.