«Прекрасная вещь — любовь к отечеству, но есть еще нечто более прекрасное — это любовь к истине. Любовь к отечеству рождает героев, любовь к истине создает мудрецов, благодетелей человечества. Любовь к родине разделяет народы, питает национальную ненависть и подчас одевает землю в траур; любовь к истине распространяет свет знания, создает духовное наслаждение, приближает людей к божеству. Не через родину, а через истину ведет путь на небо».
«Бессильный враг — наш лучший друг; завистливый друг — злейший из наших врагов».
«Говорят про Россию, что она не принадлежит ни к Европе, ни к Азии, что это особый мир. Пусть будет так. Но надо еще доказать, что человечество, помимо двух своих сторон, определяемых словами — Запад и Восток, обладает еще третьей стороной».
«Есть люди, которые умом создают себе сердце, другие — сердцем создают себе ум: последние успевают больше первых, потому что в чувстве гораздо больше разума, чем в разуме чувств».
Чаадаев П. Я. Рисунок карандашом Ж. Вивьена, 1823 год
«Иногда кажется, что Россия предназначена только к тому, чтобы показать всему миру, как не надо жить и чего не надо делать».
«Надеяться на Бога есть единственный способ в него верить, и потому кто не молится, тот не верит».
«Есть умы столь лживые, что даже истина, высказанная ими, становится ложью».
«Христианское бессмертие — это жизнь без смерти, совсем не так, как думают, жизнь после смерти».
Петр Яковлевич Чаадаев. Гравюра А.-В. Шульгена. Франция, середина 1840-х годов
«Горе народу, если рабство не смогло его унизить, такой народ создан, чтобы быть рабом».
«В жизни есть обстоятельства, относящиеся не к физическому, а к духовному бытию; пренебрегать ими не следует; есть режим для души, как есть режим и для тела: надо уметь ему подчиниться».
«Народы живут только сильными впечатлениями, сохранившимися в их умах от прошедших времен, и общением с другими народами. Этим путем каждая отдельная личность ощущает свою связь со всем человечеством».
«Есть только три способа быть счастливым: думать только о Боге, думать только о ближнем, думать только об одной идее».