Помимо традиционной медицины человечество практикует и нестандартные методы лечения — травотерапию, иглоукалывание, гомеопатию или вовсе уринотерапию. Свои последователи есть у каждой религии здоровья. Но существует средство, способное вылечить многие заболевания: достаточно принять волшебную таблетку. Эффект плацебо, когда пациенту становится лучше от приёма лекарств, не содержащих активного вещества, известен уже не одну сотню лет. На самом деле исцеляться помогает мозг: достаточно убедить его в том, что таблетка поможет. Почему плацебо работает?

Слово «плацебо» можно встретить в медицинских трактатах конца 18-го века. В те годы и в более поздний период уже 19-го века под этим подразумевалось любое лекарство, эффект от которого приносит больше морального удовлетворения, нежели реальной пользы.

Эффект плацебо был впервые подвергнут анализу английским терапевтом Джоном Хэйгартом в 1799 году. Ему было известно о новейшей методике лечения различных заболеваний с помощью специальных приспособлений, разработанных доктором Элишей Перкинсом. В частности, Перкинс исцелял пациентов металлическими палочками, которые, как он утверждал, способны были буквально изгнать хворь из тела. Он устраивал сеансы, на которых водил этими палочками по участку тела, где чувствовалось недомогание. Секрет якобы заключался в особом сплаве металлов, используемых при изготовлении чудо-средства.

Комплект таких палочек для проведения терапии на дому стоил невероятно дорого, но слава об изобретении Перкинса и оно само дошли до Старого света. Тогда Хэйгарт решил проверить, каков будет эффект от использования аналога — деревянных палочек за 3 копейки. Его эксперимент показал, что лечили они ничуть не хуже разрекламированных приспособлений Перкинса. Доктор пришёл к выводу, что сила воображения порой оказывает куда большее воздействие, чем принято считать.

Ряд исследований, проведённых в 1930-х, показал незначительные расхождения в эффектах от некоторых реальных препаратов по сравнению с пустышками плацебо. Ближе к середине 20-го века ученые всё чаще обращаются к изучению этого феномена, приходя к выводу, что сила веры в лекарство фактически прямо пропорциональна его пользе. Более того, американский профессор Генри Бичер в 1961 году заявил, что пациенты хирургов, настроенных на оптимистический исход операции, выздоравливали гораздо быстрее и в целом чувствовали себя лучше, нежели те, кому не посчастливилось попасть в руки докторов-скептиков.

В медицине плацебо присутствует в виде таблеток-пустышек, как правило, их единственные компонент — это глюкоза. Её ещё называют «сахарной пилюлей». Помимо таблеток к плацебо относят физраствор и различные нестандартные практики. Плацебо присутствует в хирургии и косметологии. Помимо абсолютных пустышек врачи могут назначать больным лекарства, клиническая эффективность которых пока не доказана. Закона, запрещающего докторам выписывать пациентам плацебо, как такового нет. Однако есть ряд ограничений: например, нельзя прописывать пустой препарат или гомеопатию, если известно, что есть настоящее лечащее средство. А в некоторых случаях, как при заболеваниях сердца или бактериальной инфекции, назначать плацебо строго запрещено. Опрос, проведённый специалистами из Университета Чикаго в 2007 году, показал, что 45% из 200 докторов, работающих в округе, хотя бы раз за свою практику выписывали плацебо. Почти 100% из опрошенных признались, что верят в положительный терапевтический эффект этой меры.

Дар самоубеждения

Согласно результатам статистики, около 30% пациентов подверженны этому эффекту, то есть они начинают верить в то, что инъекция, капельница или пилюля действуют. Известно, что, например, во время Второй мировой, ввиду нехватки лекарств, солдатам ставили физраствор вместо морфия, и это работало.

Одним из признанных механизмов воздействия плацебо является самоубеждение. Пациент настраивает себя на выздоровление и порой выдаёт желаемое за действительное: улучшений может не наблюдаться, однако больной не всегда бывает честен сам с собой и лечащим врачом и убеждается, что положительный эффект присутствует. Вслед за верой следует реакция организма, которая провоцирует облегчение симптомов, боль отступает, и затем эта цепочка плотно укореняется в памяти: плацебо — комфорт. Важную роль здесь играют особенности личности, так как любые ощущения всегда субъективны.

Но плацебо — это не только психология. Мозг — вот ключевой помощник. Когда мы чувствуем боль и принимаем плацебо, он начинает активнее выделять морфиноподобные вещества, способные приглушить неприятные ощущения. В дело вступают опиодные рецепторы, на которые действуют пептиды, подавляющие боль: эндорфины, динорфины и энкефалины. Ученые из Мичиганского университета в 2004 году провели эксперимент: группе участников сделали болезненную, но безвредную инъекцию, а позже предложили болеутоляющее, которое представляло собой пустышку. Затем подопытных отправляли на томографию и следили за процессами в мозге. Сканирование показало, что после принятия «лекарства» активировалась деятельность тех самых опиодных рецепторов, и все, принимавшие участие в эксперименте, отметили, что уровень боли значительно снизился.

Современные исследования

Учёные из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе в 2002 году испробовали плацебо в качестве средства борьбы с депрессией. Они распределили пациентов на три группы, две из которых получали экспериментальное лекарство, а третья — плацебо. Дальнейшее исследование картины мозга больных показало, что у последних гораздо активнее работала префронтальная кора, отвечающая за эмоции.

Плацебо играет важную роль в тестировании новых медицинских препаратов. Формируются две группы: первая принимает экспериментальное лекарство, второй дают плацебо. Если в итоге в первой группе наблюдается большее количество тех, кто чувствует улучшение состояния, чем во второй, тест препарата считается успешным.

Примечательно, что у этого эффекта есть и обратная сторона — ноцебо. Это значит, что пациент испытывает побочные эффекты, которые не могут быть вызваны препаратом, так как он не является настоящим лекарством. Однако если заранее предупредить больного о негативных последствиях, то он с большой долей вероятности ощутит их на себе ровно так же, как и положительные. Считается, что на восприятие препарата оказывают влияние такие факторы, как цвет таблетки и её цена. Чем выше цена — тем сильнее эффект.

Впрочем, плацебо — это не всегда пустышка. Порой в этой роли выступают такие лекарства, как аспирин, антибиотики, седативные препараты или витамины. В этом случае доктора руководствуются просьбами самих пациентов, которые убеждены, что им необходимо лекарство. Некоторые специалисты убеждены, что даже если им заранее известно, что никакого эффекта от приёма препарата не будет, имеет смысл выписать его больному, так как в противном случае негативные последствия будут сильнее благодаря огромной силе самоубеждения. Плацебо не способно вылечить рак, но может поддержать в борьбе с такими недугами, как депрессия, заболевания мозга и болезнь Паркинсона.

Всё это поднимает этический вопрос об использовании плацебо в медицине. Должен ли пациент знать о том, что он принимает заведомо неэффективное лекарство? Ощутит ли он в таком случае положительный эффект? Имеют ли доктора право вводить в заблуждение своих подопечных, не раскрывая им детали? Однозначного ответа нет: медицинские организации всего мира разрабатывают этический кодекс в этой сфере, но помимо описанных выше правил строгих ограничений нет.


Сборник: Гражданская война в России

В результате ряда вооружённых конфликтов 1917-1922 гг. в России была установлена советская власть. Из страны эмигрировали около 1 млн человек.

Рекомендовано вам

Лучшие материалы