Андрей Тарковский не занимался фотографией всерьез, для него это был способ наблюдения. Снимать он начал по примеру Микеланджело Антониони, для которого полароид был важным героем творческого процесса. Тарковский купил свой аппарат в конце 1970-х — незадолго до начала съемок фильма «Ностальгия».
Рассеянный свет, размытые контуры, застывшая дымка. Прозаические сюжеты — интерьер комнаты, семья, итальянские и русские пейзажи, — погружены в безмолвие. Тарковский размышлял о неуловимости времени и ценности момента. Поэтому в своих снимках он старался с максимальной силой передать состояние: через свет, цвет, композицию и аллегорию образов.