Режим Чаушеску был свергнут в ходе государственного переворота, непосредственным поводом к которому стали начавшиеся 16 декабря 1989 года волнения венгров в Тимишоаре. В ходе государственного переворота Чаушеску удалось бежать из столицы, однако в итоге он был захвачен армией и, вместе со своей женой Еленой, предстал перед организованным новыми властями трибуналом. На суде ему были предъявлены обвинения в преступлениях против государства, геноциде против собственного народа, открытии тайных счетов в иностранных банках и «подрыве национальной экономики».
Высказывания румынского лидера о культе личности и революционном духе:
«Будучи крестьянским сыном, я изведал гнёт помещиков, а с одиннадцати лет и капиталистическую эксплуатацию». (О детстве)
«В каждой стране есть деятели, которые своими делами на благо народа заслуживают всеобщее уважение!» (На вопрос журналиста о культе своей личности)
«Я питаю к верующим глубокие чувства. Вы верите в Коран, я в марксизм. Но мы оба верим в независимость наших стран». (Муаммару Каддафи)
«К сожалению, появились определённые тенденции к обогащению, а также другие явления, чуждые принципам социалистической этики и справедливости, революционному духу». (О перестройке на нацконференции Румынской КП, декабрь 1987 г.)
Теперь в некоторых социалистических странах ведутся дискуссии и формулируются различные тезисы, ведущие к отрицанию роли государства, партии, самой рабоче-революционной демократии, и появляются ориентации на демократию буржуазного типа. (О перестройке, на пленуме ЦК Румынской КП, октябрь 1989 г.)
Фрагмент документального фильма. Арест и расстрел Чаушеску и его жены Елены.
«Никто не может менять устройство государства. Это невозможно. Узурпаторы были строго наказаны в течение прошедших веков румынской истории. Никто не имеет права низложить Великое Национальное Собрание».
«…Сейчас мы можем производить алмазы на высоком уровне. Ваша служба будет тайно продавать «звезды» на западном рынке. Так мы уже делали с наркотиками, которые пытались провезти контрабандой через нашу территорию».
«Отныне ни один румынский гражданин, будь то еврей или немец, не получит визу, если предварительно не согласится работать на нашу разведку».
«Скорее Дунай потечёт вспять, чем состоится перестройка в Румынии».
«Да здравствует свободная социалистическая Румыния. Долой предателей!» (Последние слова Чаушеску перед расстрелом, также, по воспоминаниям участников событий, он пел «Интернационал».)