Человек с недобрым выражением лица, смотрящий на вас с фотографии с прищуром и как будто подозрением, Филипп Иванович Голиков, фаворит Иосифа Сталина, как его часто называют, имел удивительно долгую карьеру: был и командиром, и начальником спецслужб. Стать любимцем Сталина у него были все основания — биография указывает на все необходимые качества. Так, например, находясь в составе частей особого назначения, иначе говоря, карательных отрядов, он подавлял антибольшевистские крестьянские восстания.
После окончания Гражданской войны Голиков пошел по карьерной лестнице в армии вверх. В сентябре 1939 года он уже командовал 6-й армией. Когда в Красной армии были введены генеральские звания, Голиков стал генерал-лейтенантом, и в том же году был назначен начальником ГРУ. Это был 1940-й. Фактически ему пришлось восстанавливать это ведомство, подкошенное сталинскими чистками.
Командир 95-го стрелкового полка 32-й стрелковой дивизии Филипп Иванович Голиков, 1933 год
Впрочем, в самой разведке Голиков, похоже, был отчасти дилетантом — якобы пакт Молотова — Риббентропа он называл «продуктом диалектического гения товарища Сталина». Чем закончилась его деятельность на посту начальника ГРУ, известно: к войне Советский Союз был не готов.
В октябре 1941-го Голиков вернулся в армию, принял командование над 10-й армией, участвовавшей в обороне Москвы зимой 1941 — 1942 годов. Позже он командовал 4-й ударной армией, а затем Воронежским фронтом. Голиков был заместителем командующего Сталинградским фронтом, а с апреля 1943-го — начальником Главного управления кадров Красной армии и заместителем наркома обороны.
Иван Майский, Филипп Голиков и Николай Харламов (слева направо). Лондон, 1941 год
По окончании войны у него была почетная роль: ему поручили организовать насильственную репатриацию бывших советских военнопленных и узников немецких лагерей в СССР. Маршалом Советского Союза Голиков стал в 1961 году.