Индийские «когти»
Правда, история «когтей» очень загадочна, и трудно определить, когда и при каких обстоятельствах они появились. У тех же японцев еще пару веков назад они якобы были в числе «секретных» видов оружия, как отмечают некоторые исследователи. Однако о Японии чуть позже. Одной из самых известных разновидностей «когтей» является индийский багнак, который также иногда называют баг нах, — «тигриные когти».
Багнак состоял из металлической пластины, на которой помещалось от трех до пяти «когтей» (но чаще четыре), которые затачивались с внутренней, вогнутой стороны. По краям этой пластины находилось два кольца: они могли быть приделаны к ней сверху, или же в самой пластине могли быть проделаны отверстия для пальцев. Надевался багнак на мизинец и указательный палец, при этом незаостренная часть «когтей» ложилась в руку. В основном это было скрытное оружие, однако существовала практика украшения багнака кисточками.
Багнак
Обычно его прятали в руке (или руках, если речь шла о парном оружии), причем иногда специально маскировали под украшение при помощи различных камней, чтобы с тыльной стороны ладони казалось, что на пальцах обычные кольца. Когда нужно было неожиданно напасть, ладонь расправляли и наносили удар. Именно из-за скрытности, как считается, это оружие не было в числе благородных, поскольку его приписывали профессиональным убийцам. Вместе с тем, существует довольно известная легенда о том, как в середине XVII века с помощью багнака один лидер маратхов по имени Шиваджи убил Афзал-хана, полководца армии Биджапура, который отправился с карательным отрядом как раз для подавления ставших слишком свободолюбивыми маратхов.
Полководцы условились провести переговоры. Афзал-хан надел легкую одежду и взял с собой меч. Шиваджи под одежду надел кольчугу, взяв в одну руку кинжал, а в другую багнак, которым неожиданно и ударил противника в живот после традиционных приветственных объятий. Афзал-хан успел лишь ударить лидера маратхов мечом в ответ, попав по кольчуге, после чего Шиваджи добил полководца кинжалом. А меч Афзал-хана стал трофеем победителя Шиваджи, который впоследствии основал Марахтскую империю, отказавшись подчиняться Биджапурскому султанату.
Тэкко-каги
Сюко
Японские «когти»
В Японии история «когтей» неотъемлемо связана с историей клана убийц, «неведимок» и самых загадочных воинов — ниндзя. Однако японские «когти» такими скрытными, как индийский багнак, не назовешь. Кроме того, они выполняли не только наступательную функцию, но и служили ниндзя в качестве инструмента: при помощи когтей он мог карабкаться на деревья и стены.
В арсенале ниндзя было несколько разновидностей этого многофункционального оружия. Например, тэкко-каги — «рука-крюк» — представляет собой своего рода металлическую перчатку с длинными когтями: тэкко-каги были длиной от 15 до 40 см, а сами когти — от 4 до 9 см, и все это при весе от 100 до 500 грамм. Этот вариант оружия чем-то напоминает те самые когти, которыми обладал герой «Людей Х» Росомаха. При втором варианте «когти» находятся внутри ладони, как у багнаку: такой вариант «когтей» также называют сюко. Сюко в отличие от багнаку фиксировался еще и на запястье и имел упор на ладони для большего удобства, поэтому представляется более совершенным видом скрытного наступательного оружия.
Асико
Поскольку ниндзя использовал подобные «когти» еще и в качестве инструмента для преодоления высоких препятствий, в его арсенале присутствовали и так называемые ножные когти — асико, которые привязывались на ноги. Вместе с тем их также можно было использовать в ближнем бою.
В целом техника ведения боя с помощью тэккокаги — в блокировании атаки противника одной рукой и совершения атаки другой. К тому же, чтобы нанести смертельный урон с помощью когтей, воину было необходимо поразить шею, живот или лицо врага, однако и это не всегда гарантировало мгновенную смерть. Но когти оставляли рваную рану, открывали обильное кровотечение, что в конечном итоге сильно сказывалось на состоянии противника не только физическом, но и психологическом: непредсказуемые атаки «когтями» в действительности достигали эффекта сражения скорее со зверем, нежели с человеком.