Шок и трепет внушает человеку стихия. Причем за тысячелетия, в течение которых люди строят цивилизацию и пытаются защититься от природы, стихийные бедствия по-прежнему внушают благоговейный ужас. И по-прежнему отнимают огромное количество жизней.
Diletant.media собрал истории пяти самых масштабных природных катастроф.
Великий чикагский пожар 1871 года
Один из самых разрушительных пожаров, который уничтожил большую часть кварталов города Чикаго, был еще и одним из самых нелепых по своей природе. Причиной стало возгорание в небольшом сарайчике на улице ДеКовен Стрит, все началось в 9 вечера 8 октября 1871 года. Самая популярная версия гласит, что виновником была корова, опрокинувшая керосиновую лампу. Другая не менее дурацкая — некий Дэниел Салливан, а это человек, который первым сообщил о том, что огонь занимает постройку, якобы поджег сено в этом сарае, пытаясь стащить оттуда молоко.
Забавная, вроде, история, если не принимать во внимание, что вскоре пламя перекинулось на соседние постройки, а сильный юго-западный ветер, раскаляющийся на огне, распространял его в считанные секунды к центру города. Отели, театры, здание оперы, магазины и церкви — все погибало, позже под ударом стихии оказался самый фешенебельный район Чикаго — северный. Тысячи жителей эвакуировались и молча наблюдали за уничтожением города на берегу озера Мичиган. После того, как над городом наконец прошел дождь, удалось оценить грандиозный масштаб катастрофы — более 40 сгоревших кварталов, от 200 до 300 погибших. Этот пожар получил название Великий чикагский.
Извержение Везувия, 79-й год
Событие, хорошо известное благодаря неоднократному обращению к этой теме художников и писателей. Оно произошло 24 августа 79 года. Везувий тогда все считали обычной горой, о том, что это вулкан, никто особо не догадывался. В 62 году города Помпеи, Геркуланум, Неаполис и другие сильно потрясло землетрясение — один из предвестников просыпающегося вулкана. Вот, что пишет древний политик и писатель Плиний Младший: «Моя мать указала на появление облака, необычного по величине и по виду». Люди стали в панике бежать от горы, пепел засыпал Помпеи и стал покрывать корабли, стоявшие в Неаполитанском заливе.
«Падали куски пемзы и черные, обожженные, растрескавшиеся от огня камни», — продолжает Плиний. И вот еще: «Огромное черное облако быстро надвигалось… из него то и дело вырывались длинные, фантастические языки пламени, напоминающие вспышки молний, только намного большие». Римские города Помпеи, Стабии и Геркуланум были уничтожены.
Цунами в Индийском океане
В 2004 году по странам, окружающим Индийский океан, ударило смертельное цунами. Из всех когда-либо происходивших подобных катастроф это цунами было самым крупным по количеству жертв. 26 декабря 2004 года погибло 230 000 человек.
Пострадали люди в 14 странах. Большая часть пострадавших жила в Индии, Таиланде и Индонезии. Мощность подводного землетрясения достигала девяти целых и трех десятых балла, а волны, которые оно вызвало, были высотой более 30 метров.
Уже через 15 минут береговые линии были затоплены, некоторые из них — спустя 7 часов после первого толчка из-под земли. К сожалению, система предупреждений о цунами в Индийском океане была неэффективной, потому большая часть прибрежных зон была застигнута врасплох.
У людей просто не было времени, чтоб подготовиться к тому, что скоро на них неизбежно обрушатся гигантские волны. Но надо заметить, что некоторые места все же были спасены. Это происходило благодаря местным приметам и даже благодаря тому, что дети, которым в школе рассказывали о цунами, сообщили все своим родителям.
Наводнение в Китае, 1931 год
Одна из двух главных рек Китая — Янцзы — регулярно приносит местным жителям серьезные неприятности. Каждую весну она выходит из берегов, затапливая окружающие дома и посевы. Иногда, унося с собой десятки и даже сотни жизней.
А в 1931 году её жертвами вообще стали, по некоторым данным, до 4 миллионов китайцев. За два года до этого в стране началась сильная засуха, которая сменилась непрерывными дождями. Множество людей утонуло или погибло от холеры и тифа. Стихия лишила крова миллионов граждан, уничтожив их урожай.
Землетрясение в Лиссабоне, 1755 год
Старинная гравюра едва ли может передать масштабы разрушений и весь ужас, который охватил жителей португальской столицы 1 ноября 1755 год. Все произошло ранним утром. Сильный подземный толчок буквально разворотил весь город.
За несколько минут погибли до 80 тысяч человек. Дома загорелись. По воспоминаниям очевидцев, пожары потушили лишь через пять дней. Но лиссабонцев в тот день ждали новые испытания. Вслед за землетрясением столицу богатой и процветающей страны накрыло цунами. Те страшные события стали поводом для развития сейсмологии. Специалисты в наше время говорят, что город пережил толчки магнитудой 8.7.