История пылесоса

Diletant.media и «Ростех» об истории незаменимого помощника в уборке дома.



У истоков

О том, как бы облегчить себе уборку жилья человек задумался довольно рано. Процедура, прямо скажем, длительная и утомительная, а если речь идет, к примеру, о королевском дворце, то очистка его с помощью щеток и тряпок может растянуться на несколько дней. Впрочем, в Средние века королевские резиденции и замки убирали только по большим праздникам, проще сказать, никогда. Известно, что Лувр, в котором жили французские правители, к концу XVI-го — началу XVII-го веков представлял собой гигантскую помойку.

Считается, что Людовик XIV начал строительство Версаля именно потому, что Лувр из-за обилия грязи и нечистот был малопригоден для жилья. Впрочем, позже та же учесть постигнет и Версаль. Не мудрено, что первый прообраз современного пылесоса появился именно во Франции. Парижский медник Этьен Лар предложил кардиналу Мазарини (регенту и фактическому правителю государства при малолетнем Людовике) специальное устройство для быстро уборки комнат. Это была длинная тяжелая труба с пятью шнурами, которые приводили в движение винт внутри трубы. Как работал этот механизм объяснить сложно. Возможно, приведенный в движение винт должен был всасывать пыль. Устройство не прижилось. Неизвестно даже купил ли его Мазарини у Этьена Лара и было ли оно хоть раз опробовано в комнатах Пале-Рояля — резиденции кардинала.


Джулио Мазарини

Любопытно, что нечто подобное появилось приблизительно в те же годы при дворе Императора Священной Римской Империи Леопольда I.


Леопольд I

Император был покровителем наук и принял предложенный ему проект механизма для уборки. Изобретение некоего Штефана Вюнцля, очевидно, было чисто теоретическим. Судя по сохранившимся данным, Вюнцль предложил Леопольду чертеж устройства, которое засасывало пыль с помощью силы ветра. Принцип работы примерно тот же, что и у нынешних пылесосов. Впрочем, тогда, в конце XVII-го века, создать аппарат по чертежам Вюнцля никто не сумел.

Первые пылесосы

Первый известный патент на производство пылесоса был получен в июле 1860-го года в США. Американец Дениэл Хесс из Айовы предлагал оборудовать устройство вращающейся щеткой, сложной системой мехов для создания воздушного потока и двумя камерами, через которые этот поток должен был проходить. Судя по сохранившемуся проекту Хесса его «подметатель ковров» имел немалые размеры. Нет никаких свидетельств того, что механизм был им, в итоге, построен. Куда больше повезло другому американцу — Айвзу Макгаффни. В 1869-м году он получил патент на разработку пылесоса с ременной передачей. Механизм, засасывающий пыль, приводился в действие специальной ручкой, которую нужно было постоянно держать в нажатом положении. Устройство было легким и компактным, единственной его проблемой оставалось то, что толкать пылесос и зажимать ручку одновременно, было не так уж легко.

Тем не менее, изобретение Макгаффни имело коммерческий успех. «Уирлуинд» пользовался спросом у жителей восточного побережья США. В итоге, компания, производившая пылесосы, прочно осела в Бостоне. Правда, удовольствие это было недешевое. «Уирлуинд» стоил 25 долларов. Такую сумму, в те времена, могли позволить себе немногие.

Пылесосы XX века

Макгаффни дал серьезный толчок к развитию пылесоса. У предпринимателя очень быстро появились конкуренты, пытавшиеся усовершенствовать его изобретение. В 1899-м Джон Тормен получил патент на бензиновый пылесос. В 1900-м Корин Дюффор запатентовал пылесос электрический. Оба изобретения полностью провалились в коммерческом плане. Бензиновый пылесос Тормена был небезопасен, даже во время тестов два прибора взорвались. Детище Дюффора оказалось попросту непрактичным, так что созданное им предприятие прогорело за полгода. Новый прорыв осуществил британец Хьюберт Сесил Бут, превративший чистку дома в настоящее шоу. Бут сконструировал гигантский пылесос, который быстро всасывал пыль в ковров и занавесок. Его исполинская машина не продавалась.

Клиенты созданной Бутом «British Vacuun Cleaner Company», нанимали пылесос для чистки за 3−5 фунтов в зависимости от размеров помещений. Пылесос доставляли к дому на лошадях и оставляли на улицы. Очистка проводилась с помощью 30-метровых шлангов. К услугам Бута прибегало британское адмиралтейство, казначейство и даже королев Виктория. В Лондоне стало модным приглашать гостей, чтобы наблюдать за чисткой. Идею Бута подхватил уже известный нам американец Джон Тормен, создавший аналогичную компанию в США.

Бут нажил себе и еще одного конкурента — бирмингемского изобретателя Уолтера Гриффитса. Этот человек в 1905-м году запатентовал легкий портативный пылесос, весьма похожий на современные устройства. После внедрения его изобретения на рынок очистка дома от пыли перестала быть шоу. Зато теперь каждый мог купить себе собственный маленький пылесос.

На самом деле, пылесос мог купить, конечно, далеко не каждый. Они находились в свободной продаже, но стоили немалых денег. В годы Первой мировой цена на пылесос Гриффитса достигала 80 фунтов — совершенно сумасшедшие, по тем временам, деньги. Но это еще не предел. В межвоенный период пылесосы продолжали дорожать. Рост цен был связан с тем, что и производство аппаратов стоило немалых денег. Словом, до конца Второй мировой, личный пылесос оставался предметом роскоши. Позволить себе такой могли лишь очень богатые люди. Известно, что в 1953-м году король Швеции Густав VI Адольф велел продать два дворцовых пылесоса и направить вырученные деньги на благотворительность. Денег хватило на постройку трех сиротских приютов.

Впрочем, уже к середине 50-х пылесос перестал быть редкостью. Компании-производители снизили цену и, в очередной раз, упростили принцип работы. В США стоимость одного пылесоса в начале 60-х годов составляла 5−10 долларов. Теперь подобный прибор есть едва ли не в каждом доме планеты.